ウガンダ東部でヒト吸血捕獲法を用いて調査した、キャットニップ精油ベースの蚊忌避剤の忌避性評価

なぜ日常的なハーブが蚊刺されで重要なのか

蚊は単なる迷惑ではありません。特にサハラ以南のアフリカのような地域では、マラリアやデング熱など深刻な病気を媒介します。多くの人は化学物質DEETを基にした輸入忌避剤を容易に買えず、子どもや妊婦への合成製品使用を懸念する場合もあります。本研究はシンプルだが重要な問いを投げかけます：ウガンダ東部で地元栽培できるありふれた植物、キャットニップが、病原体を運ぶ蚊が人に止まるのを防ぐ効果的で手頃な手段になり得るか？

猫に知られる植物が蚊に対抗する

キャットニップはシソ科のハーブで、猫に特有の反応で知られていますが、ネペタラクトンという化合物を豊富に含む精油を産生します。実験室での研究では、この精油が蚊やダニ、ミミズダニなど他の吸血害虫にも強い忌避効果を示すことが示されています。本論文の研究者たちは、ネペタラクトン含有量が非常に高いキャットニップ品種を特定し、管理された実験室試験で少量の精油でも蚊が近づくのを抑えることを確認しました。次のステップは実験室を出て、キャットニップ精油を配合したローションを実際に人に塗り、ウガンダ東部の農村部で夕方の典型的な条件下にいる野生蚊に対して試すことでした。

フィールド試験の実施方法

現実世界での蚊の忌避効果を測るために、研究チームは蚊研究におけるゴールドスタンダードと見なされる「ヒト吸血捕獲法」を用いました。ムギティとカモンコリという2つの地方の成人ボランティアが、午後6時から午後10時まで屋外に座り、これは人々が働いたり交流したりする時間帯で、多くの蚊が活動する時間帯でもあります。各参加者の下腿部には、2％キャットニップ油含有ローション、6％キャットニップ油含有ローション、市販の15％DEETクリーム、またはキャットニップを含まない無香ローションのいずれかが塗られ、体の残りは衣服で覆われました。露出した脚に蚊が止まるたびに、参加者はハンドヘルド吸引器で慎重に蚊を小さなチューブに吸い込み、技術者が後で個体を数え識別できるようにしました。試験は5月の3晩と2025年6月の3晩に両地点で繰り返され、異なる日、天候、蚊の個体群にわたる広範なスナップショットを提供しました。

蚊の捕獲数が示したこと

すべての試験を通じて、パターンは非常に一貫していました。無香ローションを使用した対照群では、参加者は通常1晩あたり10回から20回以上の蚊の着地を経験し、時にはさらに多いこともありました。これに対し、いずれかの忌避剤（2％キャットニップ、6％キャットニップ、15％DEET）を使用した場合、典型的な夜の着地数は1〜3回にとどまりました。研究者が中央値に基づいて保護率を計算したところ、2％キャットニップローションは対照に比べて試験や地点によりますが着地を約70〜90％削減しました。6％キャットニップローションと15％DEETはさらに良好で、ほぼ区別がつかない性能を示し、それぞれ蚊の着地を約80〜95％遮断しました。重要なことに、別に用意した「プラセボ」ローション（キャットニップではない別の精油で作られたもの）は着地数をまったく減らさなかったため、主要試験で観察された強い保護効果は香りやテクスチャ、参加者の期待ではなくキャットニップ油自体によるものであることが示唆されます。

実際の使用と地域社会の印象

効果的な忌避剤は効能だけでなく使用者に受け入れられることが重要であるため、研究者は119人の地域住民（試験参加者とその家族）に6％キャットニップローションについての調査を行いました。回答者の大多数は、蚊が自宅で深刻な問題であり、多くの家族が最近マラリアに影響を受けたと報告しました。キャットニップ忌避剤を試した際、ほとんど全員が見た目、香り、肌触りを好み、蚊刺されが減ったと感じていました。ほぼ全員がこの製品を使用したいと答え、ローションが地元で生産されれば購入する意思があると示しました。厳格な安全性チェックとフィールド試験の倫理的監督と合わせて、これらの回答はキャットニップベースの忌避剤がリスクの高い地域で実際に採用され得ることを示唆しています。

日常的な防護にとっての意味

専門外の読者にとって要点は明快です：地元で栽培されたキャットニップから取った油を配合したローションは、広く使われているDEET製品に匹敵する程度に、夕方の4時間ほどの間に人に止まる蚊を防ぎました。効果的なキャットニップ濃度が比較的低かったため、地域を供給するために農家が大量の植物を必要とするわけではなく、地元生産が現実的で輸入製品よりも安価になる可能性があります。キャットニップは蚊帳や他の対策を置き換えるものではありませんが、夕方に外で過ごさねばならない人々にとって有用な植物由来の防御手段を追加することができます。蚊媒介疾患が一般的で資源が限られた地域では、身近なハーブを噛ませることで刺されに対する効果的な自前の選択肢を提供する可能性があります。

引用: Batume, C., Ssegujja, I., Kongai, G. et al. Evaluating repellence properties of a catnip essential oil-based mosquito repellent using the human landing catch method in Eastern Uganda. Sci Rep 16, 13272 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42618-5

キーワード: 蚊忌避剤, キャットニップ油, ネペタラクトン, ウガンダ東部, マラリア予防