Bewertung der Abwehrwirkung eines moskitoschutzmittels auf Basis von Katzenminze-Ätherischem Öl mit der Human Landing Catch-Methode in Ostuganda

Warum ein alltägliches Kraut bei Mückenstichen zählt

Mücken sind mehr als nur lästig: Sie übertragen Malaria, Dengue und andere schwere Erkrankungen, insbesondere in Regionen wie Subsahara-Afrika. Viele Menschen können sich importierte Repellentien auf DEET-Basis nicht leicht leisten, und manche haben Bedenken, synthetische Mittel bei Kindern oder während einer Schwangerschaft zu verwenden. Diese Studie stellt eine einfache, aber wichtige Frage: Könnte eine alltägliche Pflanze, Katzenminze, die lokal in Ostuganda angebaut wird, einen effektiven und erschwinglichen Weg bieten, damit krankheitsübertragende Mücken Menschen von vornherein nicht anfliegen?

Eine Pflanze, die Katzen bekannt ist, tritt gegen Mücken an

Katzenminze, ein Kraut aus der Lippenblütler-Familie, das für seine ungewöhnliche Wirkung auf Katzen bekannt ist, liefert ein ätherisches Öl, das reich an der Verbindung Nepetalacton ist. Laborversuche haben gezeigt, dass dieses Öl Mücken stark abwehren kann und sogar gegen andere blutsaugende Schädlinge wie Zecken und Milben wirkt. Die Forschenden hinter dieser Arbeit identifizierten zuvor eine Katzenminzensorte mit sehr hohem Nepetalacton-Gehalt und bestätigten in kontrollierten Labortests, dass bereits geringe Mengen des Öls Mücken davon abhalten können, sich zu nähern. Der nächste Schritt war, das Labor zu verlassen und ein echtes Produkt — eine Katzenminzenöl-Lotion — an realen Personen zu testen, die abends in ländlichen Gebieten von Ostuganda wilden Mücken ausgesetzt sind.

Wie die Feldversuche durchgeführt wurden

Um die Abwehrwirkung von Moskitos in der Wirklichkeit zu messen, verwendete das Team die "Human Landing Catch"-Methode, die als Goldstandard in der Mückenforschung gilt. Erwachsen freiwillige Teilnehmende in zwei ländlichen Unterbezirken, Mugiti und Kamonkoli, saßen von 18:00 bis 22:00 Uhr im Freien — die Stunden, in denen Menschen typischerweise arbeiten oder gesellig sind und viele Mücken aktiv sind. Die untere Partie jedes Beins war entweder mit einer Lotion mit 2 % Katzenminzenöl, 6 % Katzenminzenöl, einer handelsüblichen Creme mit 15 % DEET oder einer neutralen Lotion ohne Katzenminze bedeckt. Der Rest des Körpers war mit Kleidung bedeckt. Sobald eine Mücke auf dem freiliegenden Bein landete, saugten die Teilnehmenden sie vorsichtig mit einem kleinen Röhrchen und einem Handaspirator ein, sodass Techniker die Insekten später zählen und identifizieren konnten. Die Versuche wurden an drei Abenden im Mai und erneut im Juni 2025 an beiden Standorten wiederholt, um ein breites Bild der Leistung über verschiedene Tage, Wetterlagen und Mückenpopulationen hinweg zu erhalten.

Was die Mückenzählungen zeigten

Über alle Versuche hinweg war das Muster bemerkenswert konsistent. In der Kontrollgruppe mit neutraler Lotion erlebten die Teilnehmenden typischerweise etwa 10 bis mehr als 20 Mückenlandungen pro Abend, gelegentlich deutlich mehr. Im krassen Gegensatz dazu hatten die Personen, die irgendein Repellent benutzten — 2 % Katzenminze, 6 % Katzenminze oder 15 % DEET — in einer typischen Nacht nur ein bis drei Landungen. Als die Wissenschaftler den Schutz anhand der Median-Landungen berechneten, reduzierte die 2 %-Katzenminzenlotion die Landungen je nach Versuch und Standort um etwa 70–90 % im Vergleich zur Kontrolle. Die 6 %-Katzenminzenlotion und 15 % DEET schnitten noch besser ab und waren praktisch nicht zu unterscheiden, beide blockierten jeweils etwa 80–95 % der Mückenlandungen. Wichtig ist, dass eine separate "Placebo"-Lotion, die mit einem anderen ätherischen Öl, aber ohne Katzenminze hergestellt wurde, die Landungen überhaupt nicht verringerte, was darauf hindeutet, dass der starke Schutz in den Hauptversuchen wirklich vom Katzenminzenöl und nicht vom Duft, der Textur oder den Erwartungen der Teilnehmenden stammte.

Alltagstauglichkeit und Eindrücke der Gemeinschaft

Da ein erfolgreiches Repellent sowohl wirksam als auch von den Nutzern akzeptiert sein muss, befragten die Forschenden außerdem 119 Gemeindemitglieder — Versuchsteilnehmende und ihre Familien — zur 6 %-Katzenminzenlotion. Die Befragten berichteten überwiegend, dass Mücken ein ernstes Problem in ihren Haushalten seien und dass Malaria kürzlich viele Familien betroffen habe. Als sie das Katzenminzen-Repellent ausprobierten, sagten fast alle, ihnen gefalle Aussehen, Geruch und Hautgefühl der Lotion, und sie hätten den Eindruck, dass sie Mückenstiche verringere. Fast alle gaben an, das Produkt verwenden zu wollen und bereit zu sein, es zu Preisen zu kaufen, die bei lokaler Produktion realistisch sein könnten. Zusammen mit strengen Sicherheitsprüfungen und ethischer Aufsicht der Feldversuche deuten diese Rückmeldungen darauf hin, dass ein auf Katzenminze basierendes Repellent in den am stärksten gefährdeten Gemeinden realistisch eingeführt werden könnte.

Was das für den Alltagschutz bedeutet

Für Nicht-Fachleute ist die Schlussfolgerung klar: Eine Lotion aus dem Öl lokal angebauter Katzenminzenpflanzen verhinderte, über ein vierstündiges Abendfenster, dass Mücken auf Menschen landeten fast ebenso gut wie ein weit verbreitetes DEET-Produkt. Weil die wirksame Katzenminzen-Konzentration relativ niedrig war, bräuchten Bauern nicht enorme Mengen Pflanzenmaterial, um eine Gemeinde zu versorgen, was die lokale Herstellung praktikabler und potenziell günstiger macht als der Import markenmäßiger Repellentien. Katzenminze ersetzt zwar nicht Moskitonetze oder andere Maßnahmen, könnte aber eine wertvolle pflanzenbasierte Schutzlinie für Menschen darstellen, die abends im Freien sein müssen. In Regionen, in denen durch Mücken übertragene Krankheiten häufig sind und Ressourcen begrenzt, könnte die Umwandlung eines vertrauten Krauts in einen effektiven Schutz gegen Stiche eine vielversprechende, heimische Alternative bieten.

Zitation: Batume, C., Ssegujja, I., Kongai, G. et al. Evaluating repellence properties of a catnip essential oil-based mosquito repellent using the human landing catch method in Eastern Uganda. Sci Rep 16, 13272 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42618-5

Schlüsselwörter: Moskitoschutzmittel, Katzenminzenöl, Nepetalacton, Ostuganda, Malariaprävention