専制は非ヒト霊長類社会における相互依存性の強化を通じて二者協力を促進する

なぜ厳しいサルの階層が私たちに重要なのか

オフィスからオンラインコミュニティまで、私たちはしばしば、公平で穏やかな集団のほうが協力に向いていると考えます。本研究はその考えに疑問を投げかけ、しばしば厳格で攻撃性のあるヒエラルキーで暮らすマカク類の行動を調べます。6種のマカクで個体がどのように協力して餌を得るかを追跡した結果、トップダウンで厳しい社会でも、親密なパートナー同士は非常に高い協力度を示し得ることがわかりました。この研究は、友情、依存、権力が協力を形作る仕組みを、他の霊長類や類推による私たち自身の集団に対して考え直す新しい視点を提供します。

公正性の尺度に沿った異なるサル社会

マカクは多様なサルの一群で、いずれも社会群で暮らしますが、社会の硬直性や争いの頻度には大きな差があります。「専制的」と分類される種は急峻な序列、頻繁な攻撃、近縁者への強いひいきを示します。対照的に「平等的」な種は序列差が緩やかで、グルーミングや寛容性が広く行き渡っています。著者らはこの自然な変異を利用し、この勾配を横断する6種13群を研究しました。何千分にも及ぶ行動観察を行い、その後、個体が自由に相手を選んで交流できる特殊な協力装置や餌分配装置を日常空間に持ち込みました。

サルたちにどう協力を求めたか

協力を測るために、研究チームは「たるい紐（ルーズストリング）」装置を用いました。これは2頭のサルが同時にロープの反対側を引かなければ、餌の載った台を動かせない仕組みです。一方だけが引くとロープが滑って餌は来ないため、成功は協調した努力に依存します。別の試験では個体が他者に餌を与える意欲を測り、餌の豊富な「ピーナッツ・プロット」で並んで落ち着いて給餌できるかを測定し、集団レベルの寛容性の指標としました。これらの実験により、誰が誰と協力したかを血縁、友好度、近接での快適さなどの要因に結び付けることができました。

厳しい社会での協力の意外な強さ

寛容で穏やかな集団のほうが協力しやすいという一般的な想定に反して、最も専制的な種のペアはロープ引き課題で実際に最も高い協力成功率を示しました。ただし、その成功は比較的少数のペアに集中していました。専制的社会では、可能な多くの組み合わせがまったく協力しない一方で、選ばれた少数のパートナーが繰り返し非常に効果的に協力していました。より平等な群では、より多くのペアが協力を試み成功しましたが、その成功はより均等に、かつ個々のペア当たりの水準は通常低めでした。統計解析は、協力を最も強く予測したのが、二者が近接して餌をとることへの寛容さ、少なくとも一方に他者を助ける傾向があるか、そして血縁関係であるかどうかであることを示しました。

厳しい序列でどのように強い絆が育つか

これらの選択的パートナーシップがどのように生じるかを理解するため、研究者らはマカクの社会生活を模したコンピュータモデルを構築しました。そのモデルでは「エージェント」が互いにグルーミングを行い、過去の相互作用を記憶して特定の相手に対する好悪を徐々に形成します。シミュレーションで支配序列が急峻（専制社会を表す）だと、強い結びつきはごく少数だけ生じ、主に階級が近い個体間で現れ、これらの結びつきは時間を通じて安定しました。より平等なシミュレーションでは、より多くの結びつきが形成されて移ろいやすく、しかしそれらは排他的でも安定的でもありませんでした。実世界のグルーミングデータもこのパターンと一致しました：専制群ではグルーミングのネットワークがより緊密にクラスター化し、平等群ではより多くの相互的なグルーミングが多くの相手に広がっていました。

協働の進化に対する示唆

この研究は、特定のパートナー間の強く選択的な依存関係が、厳しい社会環境においても協力を促進し得ることを示唆します。専制的なマカク社会では、個体は集団全体の好意に頼ることができないため、餌場や争い、序列争いの際に相互の利益をもたらす少数の信頼できる関係—しばしば近縁者や長期の同盟者—に投資します。これらの「ハイステークス」な絆は、パートナー間の寛容性を高め、ロープ引きのような課題で信頼できる仲間を作り出します。人間にとっては、不平等や序列が協力を自動的に妨げるわけではないことを示唆しています。むしろ、協力はより平等な集団では広く拡散した形を取り、より階層的な集団では狭く強烈な形を取り得るということであり、親密なパートナー間の相互依存がチームワークを維持する中心的役割を果たしているのです。

引用: Bhattacharjee, D., Zijlstra, T.W., Roth, T.S. et al. Despotism promotes dyadic cooperation through enhanced interdependencies in non-human primate societies. Nat Commun 17, 3513 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-71168-7

キーワード: 霊長類の協力, 社会的ヒエラルキー, マカク類の社会, 二者間の相互依存, 社会的寛容性