Analisi bibliometrica dell’impatto del cambiamento climatico sul patrimonio culturale immobile mediante Sistemi Informativi Geografici (GIS)

Perché i luoghi antichi contano in un mondo che si riscalda

Edifici storici, siti archeologici e paesaggi culturali raccontano come le persone hanno vissuto con il loro ambiente per secoli. Oggi quegli stessi luoghi sono sempre più a rischio a causa dell’innalzamento del livello del mare, di tempeste più intense, ondate di calore e del disgelo del permafrost. Questo articolo esamina come i ricercatori utilizzano mappe digitali — note come Sistemi Informativi Geografici, o GIS — per comprendere dove il cambiamento climatico minaccia il patrimonio culturale immobile e quanto la scienza attuale sostenga gli sforzi per proteggerlo.

Seguire il percorso globale del patrimonio a rischio

Gli autori hanno raccolto e analizzato 82 pubblicazioni scientifiche, tutte in inglese, che collegano tre elementi: cambiamento climatico, siti patrimoniali fissi come monumenti e centri storici, e l’uso dei GIS. Questi studi, pubblicati tra il 1994 e il 2024, sono stati individuati mediante una ricerca accurata nel database Web of Science utilizzando termini relativi al clima e al patrimonio. Dopo aver rimosso duplicati e record non pertinenti, il gruppo ha verificato ogni articolo rispetto a criteri rigorosi per assicurarsi che trattasse effettivamente gli impatti climatici sul patrimonio fisico e si basasse su analisi spaziali piuttosto che su discussioni generali. Questo processo, conforme alle linee guida standard di revisione, ha prodotto la prima mappa chiara di come questo campo di ricerca sia cresciuto e dove si trovino i suoi punti di forza e le sue lacune.

Come è cresciuto il campo di ricerca e dove si concentra

L’analisi mostra che il lavoro che collega cambiamento climatico, GIS e patrimonio è esploso solo nell’ultimo decennio: più del 90 percento degli articoli selezionati è apparso dopo il 2014 e le citazioni sono aumentate bruscamente. Gran parte di questa ricerca si colloca all’incrocio tra scienze ambientali, geoscienze e archeologia. Studi tipici utilizzano i GIS per mappare l’erosione costiera vicino a rovine antiche, il rischio di alluvioni intorno ai centri storici o la vulnerabilità degli edifici a frane e instabilità del suolo. Un secondo filone, più piccolo ma importante, attinge alla scienza dell’acqua, al telerilevamento da satelliti e droni e alla pianificazione urbana, spesso per affinare le mappe di litorali o corsi d’acqua in mutamento. Geograficamente, una manciata di paesi — in particolare Italia, Cina, Regno Unito, Stati Uniti, Grecia, Romania e Norvegia — produce la maggior parte delle pubblicazioni, mentre una vasta gamma di istituzioni contribuisce con un solo articolo ciascuna, suggerendo una diffusione ampia ma superficiale di competenze e reti di collaborazione relativamente deboli.

Ciò che gli scienziati studiano — e ciò che spesso lasciano fuori

Analizzando le parole chiave scelte dagli autori e i loro raggruppamenti, lo studio rivela che la maggior parte dei progetti si concentra su tre grandi temi: tracciare i cambiamenti fisici (come innalzamento del livello del mare, erosione e inondazioni), mappare il rischio e la vulnerabilità e utilizzare il telerilevamento per monitorare i paesaggi del patrimonio nel tempo. Molti articoli combinano diversi livelli di pericolo nei GIS per classificare i siti più minacciati e evidenziare gli hotspot dove si sovrappongono più pericoli. Molti meno studi passano dalla mappatura del danno alla pianificazione delle risposte, come guidare il restauro, modellare norme edilizie o testare opzioni di adattamento. Ancora più rari sono gli sforzi che integrano conoscenze locali e indigene con dati digitali — per esempio, mappature comunitarie di luoghi sacri soggetti a inondazioni — nonostante esempi chiari che questa combinazione possa affinare la comprensione di ciò che conta davvero per le comunità locali.

Colmare dati, persone e politiche

Gli autori sostengono che l’enfasi del campo sui processi fisici e sulla mappatura tecnica lascia questioni chiave poco esplorate. Il patrimonio non è solo pietra e mattoni; porta anche significati, pratiche e memorie difficili da esprimere in numeri e coordinate. Gli studi basati su GIS attuali raramente integrano queste dimensioni sociali e culturali, né collegano sistematicamente studi locali con statistiche nazionali o rendicontazioni climatiche internazionali. Questa lacuna rende difficile inserire i dati sul patrimonio negli sforzi globali per monitorare i progressi dell’adattamento, come gli accordi climatici delle Nazioni Unite o i quadri per il rischio di disastri. L’articolo chiede piattaforme di dati interoperabili che possano collegare inventari del patrimonio con informazioni climatiche e politiche, e una collaborazione più forte tra scienziati, professionisti del patrimonio, pianificatori e comunità. Nuovi strumenti — dalla mappatura partecipativa all’intelligenza artificiale — potrebbero aiutare a trasformare conoscenze ricche ma disperse in prove spaziali utilizzabili.

Cosa significa questo per proteggere il passato

In termini chiari, l’articolo conclude che la ricerca su cambiamento climatico e patrimonio culturale immobile si sta espandendo rapidamente ma è ancora in fase di consolidamento. Gli scienziati stanno diventando molto abili nell’usare i GIS per mostrare dove i luoghi storici sono esposti a tempeste, erosione e innalzamento delle acque, ma sono meno avanzati nel trasformare queste conoscenze in piani coordinati per salvare ciò che le persone apprezzano di più. Per passare dalle mappe di allerta ad azioni concrete, gli autori sostengono che il lavoro futuro debba intrecciare dati rigorosi e storie umane, collegare studi locali di dettaglio a sistemi di monitoraggio più ampi e garantire che il patrimonio sia pienamente riconosciuto nelle politiche di adattamento climatico. Se fatto bene, ciò non solo aiuterà a proteggere i siti preziosi dai danni, ma sfrutterà anche le lezioni che contengono su come le società hanno affrontato i cambiamenti ambientali in passato.

Citazione: Nicu, I.C., Agapiou, A. & Guzman, P. A bibliometric analysis of the impact of climate change on immovable cultural heritage employing Geographic Information Systems (GIS). Humanit Soc Sci Commun 13, 527 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06760-9

Parole chiave: cambiamento climatico, patrimonio culturale, mappatura GIS, valutazione del rischio, politiche di adattamento