L’effetto a breve termine dell’irradiazione nel vicino infrarosso sulla fistola artero-venosa nei pazienti in emodialisi: uno studio pilota prospettico

Perché la terapia con la luce per l’accesso dialitico è importante

Le persone con insufficienza renale avanzata spesso dipendono dall’emodialisi, che richiede una “lifeline” robusta nel braccio chiamata fistola artero-venosa. Col tempo questa lifeline può restringersi o coagularsi, mettendo a rischio i trattamenti e la salute. Lo studio descritto qui esplora se una breve sessione di luce lieve nel vicino infrarosso, diretta sull’area di accesso, sia sicura e se possa temporaneamente ridurre l’infiammazione nei vasi che mantengono il flusso dialitico.

La lifeline nel braccio

L’emodialisi funziona deviando il sangue dal corpo attraverso una macchina che filtra i rifiuti e restituisce il sangue depurato. Per farlo più volte alla settimana, molti pazienti ricevono una fistola, in cui un’arteria viene unita a una vena affinché la vena diventi più resistente e facile da usare. Le fistole sono preferite rispetto ai graft plastici o ai cateteri perché di solito durano più a lungo e hanno meno infezioni. Tuttavia una quota significativa fallisce entro pochi anni, spesso perché la parete del vaso si ispessisce o non si dilata abbastanza, causando riduzione del flusso sanguigno e maggiore rischio di occlusione.

Uno sguardo più attento al trattamento con luce lieve

La luce nel vicino infrarosso è invisibile all’occhio ma può penetrare alcuni millimetri nei tessuti. In altri contesti, questa luce è stata usata per alleviare il dolore, accelerare la riparazione delle ferite e ridurre l’infiammazione. Si pensa che questi effetti avvengano perché le cellule rispondono alla luce modificando il modo in cui gestiscono l’ossigeno, i radicali liberi e le molecole di segnalazione che controllano il tono vascolare e l’attività immunitaria. Sulla base di ciò, i ricercatori si sono chiesti se una singola sessione di 30 minuti nel vicino infrarosso indirizzata al braccio con la fistola dei pazienti dializzati sarebbe sicura e se potesse spostare l’infiammazione locale verso uno stato più bilanciato.

Come è stato condotto lo studio

Il team ha arruolato 42 adulti in emodialisi regolare in un unico ospedale di Pechino e li ha assegnati in modo casuale a due gruppi. Entrambi i gruppi hanno continuato i trattamenti usuali. Nel gruppo trattato con vicino infrarosso, una lampada che produceva una banda larga di luce è stata posizionata a circa 30 centimetri sopra la fistola e utilizzata durante la prima parte di una sessione di dialisi per mezz’ora. Gli infermieri hanno monitorato la temperatura cutanea nel sito e hanno controllato arrossamento, dolore o altri problemi. Prima e dopo l’esposizione alla luce, i ricercatori hanno misurato il flusso sanguigno nel braccio con l’ecografia, registrato le letture di pressione dalla macchina per dialisi e prelevato sangue dal braccio con la fistola e dall’arto opposto per analizzare numerosi marcatori di infiammazione e funzione vascolare.

Cosa hanno osservato i ricercatori

Il trattamento con la luce ha leggermente riscaldato la pelle ma ha mantenuto le temperature sotto i 38 gradi Celsius, e nessun paziente ha riferito disagio, suggerendo che una singola sessione è sicura e ben tollerata. Le misure del flusso sanguigno attraverso la fistola non sono cambiate nel breve periodo. Tuttavia, la pressione venosa durante la dialisi è aumentata nel gruppo di controllo ma non nel gruppo trattato con la luce, accennando al fatto che i vasi esposti al vicino infrarosso potrebbero essersi rilassati invece di contrarsi. Negli esami del sangue, un importante segnale pro-infiammatorio chiamato interleuchina 6 è diminuito nel gruppo trattato mentre tendeva ad aumentare nei controlli. Allo stesso tempo, i livelli di un segnale anti-infiammatorio, l’interleuchina 10, sono aumentati nel sito della fistola nei pazienti trattati. Il quadro di un altro marcatore, l’interleuchina 8, suggerisce che l’aumento di questo segnale infiammatorio sia stato attenuato dall’esposizione alla luce. Inoltre, l’equilibrio di alcune cellule immunitarie (il rapporto CD4/CD8) è variato in modo spesso associato a una risposta immunitaria più regolata.

Cosa potrebbe significare per i pazienti

Questo piccolo studio pilota mostra che dirigere la luce nel vicino infrarosso sul sito di accesso dialitico per 30 minuti sembra sicuro nel breve termine e può spostare lievemente diversi marker ematici verso una minore infiammazione, anche se non ha cambiato immediatamente il flusso sanguigno. Per pazienti e clinici, il lavoro suggerisce che una procedura semplice e non farmacologica potrebbe un giorno aiutare a preservare la salute della fistola che rende possibile la dialisi. Saranno necessari studi più ampi e più lunghi per capire se trattamenti ripetuti con la luce possono davvero mantenere questi vasi vitali aperti e funzionanti bene per mesi e anni.

Citazione: Chunyan, F., Zhenbin, J., Zhenling, D. et al. The short-term effect of near infrared irradiation on arteriovenous fistula in hemodialysis patients: a pilot, prospective study. Sci Rep 16, 15766 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45571-5

Parole chiave: emodialisi, fistola artero-venosa, luce nel vicino infrarosso, infiammazione vascolare, fotobiomodulazione