עלייה באוכלוסיית דרכי נדידה והופעת בתי חורף חדשים בעקבות שינויי אקלים בגס גרגוריאני המקנّن בארקטיקה

מדוע אווזי החורף חשובים לנו

בבוקרי חורף במזרח הונגריה, שמי הסטפנה כעת מכהים בעשרות אלפי אווזים במקום כמה אלפים בלבד שלפני שלושים שנה. המחקר הזה שואל שאלה פשוטה אך בעלת השלכות רחבות: מדוע היום כל כך הרבה אווזים המקננים בארקטיקה עוצרים ואפילו מבלים את כל החורף בביצה מסוימת, ומה הדבר שיכול לומר לנו על התחממות האקלים ונופי הארץ המשתנים?

תצפית ארוכה על עצירת אווזים ידועה

חוקרים עקבו אחרי האווז הלבן־מצח הגדול, מין ארקטי נפוץ, לאורך אחד ממסלולי הנדידה המרכזיים שלו הידוע כנתיב הפאנוני. אווזים אלה מקננים בצפון סיביר ונסעים אלפי קילומטרים כדי לבלות את החורף במרכז אירופה. פארק לאומי הורטובאג'י במזרח הונגריה, פסיפס נרחב של מרעות, ביצות ובריכות דגים, הוא הביצה הגדולה הראשונה שהם פוגשים אחרי חציית ההרי הקרפטים. בין 1989 ל־2019, צופה אחד מינה זמן לספירת אווזים כל שבועיים כאשר הם עוזבים את מקומות הלינה הליליים על בריכות הדגים בשחר וחוזרים באמצע היום, ובכך בנה רישום יוצא מן הכלל של 31 שנים שמפרט כמה ציפורים השתמשו באתר בסתיו, בחורף ובאביב.

יותר עופות ובית חורף חדש

הספירות חשפו עלייה דרמטית במספרי האווזים. שיאי האביב גדלו minder מ־2,000 ציפורים בתחילת המחקר לעיתים רחוקות ביותר מ־15,000 ברוב השנים אחרי 2008, בעוד ששיאי הסתיו עלו ממספר אלפים ליותר מ־25,000 ציפורים עד סוף שנות ה־2010. השינוי הבולט ביותר היה באמצע החורף. עד תחילת שנות ה־2000, כמעט כל האווזים עזבו את הורטובאג'י עד דצמבר לאתרים אחרים במערב הונגריה או מערבה יותר. החל בערך מ־2007, רבים החלו להישאר. ספירות דצמבר עלו מאפס לכמעט 10,000 ציפורים, ובכמה חורפים נשארו עד 30,000. גם מספרי ינואר עלו בחדות. אוכלוסיית החורף המקומית גדלה מהר יותר מהגודל הכולל של אוכלוסיית נתיב הנדידה, כלומר חלק הולך וגדל מכלל האווזים בנתיב זה בוחר כעת בהורטובאג'י כמקלט חורפי.

כיצד חורפים חמימים מטים את הכף

כדי לגלות מדוע, הקבוצה השוותה את מספרי האווזים לרשומות מזג אוויר מפורטות. הם מצאו שהחורפים המתונים משחקים תפקיד מרכזי. בחורפים קרים עם ימי כפור רבים ושלג תדיר, פחות אווזים נשארו באתר. בחורפים מתונים יותר, עם ממוצעי טמפרטורה גבוהים יותר ופחות ימים קפואים, יותר אווזים נשארו. לאורך העשורים התחממו החורפים באזור, ועונות יוצאות דופן במתינותן הפכו לשכיחות יותר. החוקרים גם ראו שבסוף החורף ותחילת האביב, טמפרטורות גבוהות יותר וימים מושלגים נטו לדחוף את העופות להמשיך לקראת אזורי הקינון הארקטיים מוקדם יותר, מה שהקטין את הספירות המקומיות. באופן כללי, הניתוח מראה שמזג אוויר לטווח הקצר והתחממות ארוכת הטווח מתאחדים לטובת עצירה והחלפת חורף בוורטובאג'י.

נוף וציד: סיפורים צדדיים, לא מניעים עיקריים

המחקר בחן גם הסברים אפשריים אחרים. באמצעות מפות כיסוי קרקע אירופאיות בדקו המחברים שינויים בערבות, אדמות חקלאיות וביצות בטווח של 5, 10 ו־20 קילומטרים מהבריכות המרכזיות. במשך כמעט שלוש עשורים זוהו רק שינויים קטנים, כגון עליות צנועות במרעות ובביצות, המשפיעות על פחות מ־2% מהאזור הסובב. שינויים עדינים אלו היו מוגבלים מדי כדי להסביר את העלייה העצומה במספר האווזים. נתוני חקלאות הראו ששטח התירס והחיטה—גידולים שגרגירי הזרעים שנותרו בהם נצמדים לעיתים על ידי האווזים—ירד למעשה לאורך הזמן, ואזורים חקלאיים רחבים יותר היו מקושרים במעט לפחות אווזים, לא יותר. נתוני הציד הציגו תמונה דומה: מספר האווזים שנורו במחוזות סמוכים עלה, ומספרי האווזים בהורטובאג'י גם הם עלו, אך סביר שהדבר משקף את המעבר של הציידים בעקבות העופות ולא שמיצוי הציד דחף את העופות לפארק.

מה משמעות הדבר לאנשים ולחי

באופן פשוט, העבודה הזו מראה שחורפים חמימים ופחות מושלגים הפכו את הורטובאג'י מתחנת עצירה קצרה לבית חורף מתרחב עבור אווזים ארקטיים. שינויי האקלים—יותר מאשר שדות משתנים או כלי ציד—משנים את מיקום שהייתם של העופות בחודשים הקרים. ככל שמספרים ממשיכים לגדול, המנהלים יצטרכו לאזן בין צורכי החי, החקלאות והציד. המחברים מציעים ליצור "שדות אווזים" מנוהלים היטב בקרבת בריכות לינה בטוחות בתוך הפארק, כך שהעופות יוכלו להאכיל ללא הפרעה ופחות להשפיע על החוות הסובבות. מעבר לביצה הונגרית אחת, המחקר מציע דוגמה ברורה ומציאותית לאופן שבו עליית הטמפרטורות מציירת בשקט מחדש את מפת הנדידה של נוסע מרחקים ארוכים.

ציטוט: Gyüre, P., Lengyel, S. Flyway population increase and emergence of new wintering grounds with climate change in an Arctic-breeding goose. Sci Rep 16, 11878 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40447-0

מילות מפתח: שינוי אקלים, נדידת עופות, אווזים, שימור אזורי ביצה, פארק לאומי hortobagy