סיכון השריפות המתחממות למינים תחת שינויי אקלים

מדוע שריפות גדולות וחמות יותר חשובות לחי ולהצומח

מקואלות באוסטרליה ועד צפרדעים בדרום אמריקה, יותר ויותר בעלי חיים וצמחים נתפסים במסלול של שריפות קיצוניות. המחקר הזה שואל שאלה פשוטה אך דחופה: ככל שהעולם מתחמם, כיצד ישפיע שינוי דפוסי האש על אלפים של מינים שכבר פגיעים? באמצעות מודלים אקלימיים עולמיים ומפות מפורטות של תפוצת המינים, המחברים מציעים את התחזית העולמית הראשונה לאופן שבו סיכון השריפות לביוספרה צפוי לגדול — ואיפה הנזק עשוי להיות החמור ביותר.

שריפות שמתפשטות בעולם שמתחמם

החוקרים התחילו בבחינה של כמה קרקע נשרפת בכל שנה וכמה ארוך עונה האש ברחבי העולם. הם שילבו נתוני לוויין על שטחי בערה עם נתוני מזג אוויר והשתמשו בשיטה מודרנית של למידת מכונה כדי ללמוד כיצד אקלים, צמחייה ומעברי עונות מעצבים יחד את פעילות האש. את המודל המאומן הם הזינו בהמשך עם תחזיות אקלימיות עתידיות תחת מספר נתיבי פליטות, מהתרחיש המתון יחסית ועד עתיד תלוי דלקים מאובנים, כדי לראות כיצד עשויים להשתנות שטח הבערה ועונות האש עד סוף המאה הזו.

לא כל יבשת בוערת באותו האופן

התחזיות מגלות שבממוצע יותר קרקע תבער ועונות האש יארכו כמעט בכל מקום, אך לא באותה הצורה בכל אזור. תחת נתיב פליטות ביניים, צפוי ששטח הבערה העולמי יגדל בכ-9% בקירוב. דרום אמריקה בולטת עם עליות של כשליש בסך הכל ובחלקים מרכזיים וצפוניים אף יותר ממחצית. אזורי קוטביים ברמת הרוחב הצפוני בצפון אמריקה ובאירואסיה, כולל חלקים מהארקטיק, רואים גם הם גידול חד הן בשטח הבוער והן במספר הימים העשויים להיות פגיעים לאש. אירופה ואסיה חווים גידול ניכר בפעילות האש, בעוד שאפריקה היא יוצאת דופן: בחלקים מרכזיים ומזרחיים עשויה להידרש הפחתה בשטח הבוער, ככל הנראה בגלל תנאים רטובים יותר, אף על פי שעונת האש מתארכת במידה מתונה.

אלפים ממינים במסלול האש

כדי לתרגם את התחזיות הללו לסיכונים עבור חיי הבר, הצוות חיפף אותן עם מפות של יותר מ-9,500 מינים טרטריאליים שהאיגוד הבינלאומי לשימור הטבע כבר מזהה כסכונים משינויים בשריפות. לכל מין חישבו כמה מאזור המחיה שלו צפוי לשרוף וכמה זמן בשנה עשויות להיות קיימות אש ומצבי סיכון. התוצאות מרתיעות: עד שנת 2100, תחת פליטות מתונות, כ-84% מהמינים הרגישים לאש הללו ייחשפו לעלייה בסיכון מהשריפות. כמעט 40% מהמינים האלה בדרום אמריקה צפויים לחוות יותר מ-50% עלייה בשטח המחיה שנשרף, ורבים באירופה, צפון אמריקה, אסיה ואוקיאניה רואים גם הם קפיצות משמעותיות. לעומת זאת, עד כ-42% מהמינים באפריקה עלולים לחוות הפחתה בחשיפה לאש, מה שמדגיש חוסר איזון גאוגרפי חזק בסיכון העתידי.

טווחים קטנים, סכנות גדולות

המחקר מגלה שמינים בעלי טווחי תפוצה זעירים ובמצב שימור כבר מדאיג סובלים יותר מכל. 1% העליון של המינים הכי חשופים — 96 בלבד — מרוכזים בדרום אמריקה, בדרום אסיה, בדרום אוסטרליה ובניו זילנד. רבים מהם אמפיביות וצמחים המוגבלים למספר מצומצם של אתרים, מה שהופך אותם לפגיעים במיוחד למחיקה על ידי אש. באופן כללי, מינים שמופיעים ברשימת הנכחדים או בסיכון גבוה מיוצגים בשיעור גבוה בקרב אלה המתמודדים עם העליות החדות בשטח הבוער. לעומת זאת, מינים שלפי התחזית יחוו פחות אש נוטים לתפוס אזורים רחבים יותר ומצבם בשימור טוב יותר, מה שמעיד כי בעלי טווח גדול מקבלים ביטחון מסוים מול עולם עם יותר אש.

כמה סיכון ניתן למנוע

המחברים משווים גם עתידים שונים כדי להראות כיצד צמצום פליטות יכול לחסוך מינים מפגיעה אש. הליכה בעקבות נתיב מתון במקום נתיב זיהום גבוה מפחיתה את הגידול העולמי בשטח הבוער בכ-שליש עד שני שלישים, בהתאם לתרחיש. מקומות מסוימים, כמו ניו זילנד, מזרח צפון אמריקה, חלקים מדרום אמריקה ואזורים בקוטב הצפוני, נהנים במיוחד מפעולה אקלימית חזקה, עם עליות קטנות בהרבה — או אפילו ירידות — בחשיפה לאש עבור מינים מקומיים. ההבדלים הללו ממחישים שהבחירות החברתיות לגבי פליטות במאה זו ישפיעו במידה רבה על כמה לחץ אש נוסף חיי הבר יצטרכו לשאת.

מה משמעות הדבר להגנה על הטבע

במילים פשוטות, המחקר מסיק כי שריפות מונעות אקלימית צפויות להפוך לאיום גדול ולא שווה על המגוון הביולוגי העולמי. מינים רבים שכבר לחוצים משינוי דפוסי האש צפויים לראות את הלחצים הללו מתגברים, במיוחד בדרום אמריקה, בחלקים מאסיה ואוקיאניה, ובאזורים צפוניים שהופכים לרגישים יותר לאש. בעוד שחלק מהמינים האפריקאיים עשויים להתמודד עם פחות אש, התמונה הכוללת היא של עונות אש ארוכות יותר, שטחי בערה גדולים יותר וסיכון הולך וגדל עבור מינים בעלי טווחים קטנים ושבריריים. המחברים טוענים שתוכניות שימור חייבות מעתה לראות בשריפה סיכון מרכזי קשור לאקלים — לצפות איפה אש תתפשט, לחזק הגנה למינים החשופים ביותר ולהכיר בכך שחתירה מהירה להפחתת פליטות יכולה למנוע חלק משמעותי מהאובדן העתידי של בתי גידול מונע אש.

ציטוט: Yang, X., Urban, M.C., Su, B. et al. Wildfire risk for species under climate change. Nat. Clim. Chang. 16, 613–621 (2026). https://doi.org/10.1038/s41558-026-02600-5

מילות מפתח: סיכון שריפות יער, אובדן מגוון ביולוגי, שינויי אקלים, שימור מינים, שטח הבוער