Entre la paix et le marché : communication bot-humain de la mort paisible sur les réseaux sociaux japonais

Pourquoi il est important de parler de mort paisible en ligne

La manière dont nous imaginons une mort calme et sans douleur influence notre façon de prendre soin des malades, de nous préparer au deuil et de concevoir nos systèmes de santé. Au Japon, où la plupart des personnes meurent à l’hôpital et où la mort reste souvent une affaire discrète et privée, les réseaux sociaux offrent une rare fenêtre publique sur ce que les gens pensent et ressentent réellement. Cette étude examine des années de publications sur Twitter/X contenant l’expression « mort paisible », en se demandant qui parle, de quoi ils parlent et comment des comptes automatisés peuvent orienter la conversation de façon subtile.

Examiner les discussions en ligne sur une fin paisible

Les chercheurs ont rassemblé plus de 100 000 tweets japonais mentionnant « mort paisible » entre 2017 et 2023. Parmi eux, ils ont extrait un échantillon aléatoire de 10 000 publications et utilisé des logiciels d’exploration de texte pour compter quels mots apparaissaient le plus souvent ensemble. Plutôt que de lire chaque tweet manuellement, ils ont construit des « réseaux de mots » où les termes fréquemment liés forment des regroupements, révélant d’un coup d’œil les thèmes majeurs. Ils ont aussi sélectionné au hasard 100 comptes et vérifié leurs profils pour déterminer s’il s’agissait probablement d’individus ordinaires, d’organisations ou de bots automatisés.

Découvrir le rôle caché des bots

Dans le premier échantillon, près d’un quart des comptes actifs se sont révélés être des bots, une part plus élevée que dans de nombreuses études antérieures sur Twitter. Ces comptes automatisés n’étaient pas de simples machines à citer. Ils ont relayé à répétition certaines idées, comme une célèbre maxime souvent attribuée à Léonard de Vinci sur une vie bien vécue menant à une mort heureuse, ainsi que des promotions pour des livres vendus par de grandes boutiques en ligne. Certains posts associaient la notion de mort paisible aux débats sur l’euthanasie, bien que l’aide au suicide soit illégale et rarement discutée ouvertement au Japon. Le schéma suggère que des intérêts commerciaux et des scripts automatisés contribuent à encadrer la parole publique sur ce qui fait une « bonne » mort.

Séparer les voix humaines du bruit des machines

Pour mieux entendre les voix humaines, les auteurs ont constitué un second échantillon de 10 000 tweets, soigneusement nettoyé. Ils ont retracé les comptes suspects dans l’ensemble des données, signalé les bots à l’aide d’indices tels que les détails de profil et le comportement, puis remplacé leurs publications par des tweets provenant de personnes identifiables. Dans cet ensemble centré sur les humains, les conversations sur la mort paisible incluaient encore la même citation inspirante et le même livre sur les croyances amérindiennes, mais ces éléments n’étaient plus entraînés par des bots. Les tweets populaires pleuraient souvent des personnages fictifs de jeux vidéo, d’anime et de films, en particulier des héros masculins, alors que les décès réels — notamment ceux des femmes — étaient beaucoup moins visibles. Quelques publications décrivaient des expériences liées au cancer ou au COVID-19, soulignant l’importance du soulagement de la douleur, du réconfort émotionnel et de la possibilité de faire ses adieux.

Ce que signifie une mort paisible au-delà de l’hôpital

Dans l’échantillon nettoyé, une mort paisible renvoyait moins à la haute technologie médicale qu’à la liberté de ne pas souffrir, à un sentiment de gratitude et à la satisfaction des besoins humains fondamentaux. Les gens accordaient de la valeur au temps passé en famille, à la possibilité de se préparer et à l’impression que la mort n’était ni précipitée ni solitaire. En même temps, l’étude a mis au jour un mélange inquiet de références spirituelles, d’idées New Age importées et de produits commerciaux promettant une « bonne » mort ou une vie plus heureuse. Des influenceurs qui chroniquent des livres et d’autres biens culturels ont joué un rôle visible dans la diffusion de ces messages, estompant la frontière entre réflexion personnelle et marketing. Les auteurs avancent que cela reflète une tendance plus large au Japon à traiter la mort comme une expérience consommable de plus.

Pourquoi ces résultats importent pour la société

En termes simples, l’étude montre que lorsque les Japonais parlent de mort paisible en ligne, ils n’échangent pas seulement des histoires — ils le font dans un espace façonné par des bots, des annonceurs et une attention inégalement distribuée quant à la valeur des morts. Les comptes automatisés semblent promouvoir l’euthanasie et des récits de réussite à la manière du self-help plus fortement que les utilisateurs ordinaires. Pendant ce temps, les comptes authentiques soulignent qu’une « bonne » mort signifie le soulagement de la souffrance et des soins qui respectent l’histoire de vie d’une personne, pas seulement son diagnostic. Les auteurs concluent que les professionnels de santé, les décideurs et les plateformes doivent reconnaître comment les systèmes automatisés et les acteurs commerciaux influencent les représentations publiques de la mort. Rendre les discussions sur la mort plus ouvertes, équilibrées et transparentes — en ligne comme hors ligne — pourrait aider davantage de personnes au Japon à aborder la fin de vie avec confort, dignité et soutien.

Citation: Vargas Meza, X., Oikawa, M. Between peace and the market: bot and human communication of peaceful death in Japanese social media. Humanit Soc Sci Commun 13, 617 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06924-7

Mots-clés: mort paisible, réseaux sociaux japonais, bots Twitter, soins de fin de vie, commercialisation de la mort