Grandir ensemble : réflexions sur le premier programme de formation interdisciplinaire en recherche sur la santé des femmes au Canada

Pourquoi ce programme de formation est important

Pendant des décennies, la recherche en santé a considéré le corps masculin comme la norme, laissant de grandes zones d’ombre dans notre compréhension de la santé des femmes et des personnes de genres divers. Cette lacune touche tout, depuis le fonctionnement des médicaments jusqu’à la prise en compte de la douleur. L’article explore le premier programme national et interdisciplinaire du Canada consacré à la recherche sur la santé des femmes, en posant une question simple au retentissement large : que se passe-t-il lorsque l’on investit dans des chercheuses et chercheurs émergents qui veulent changer ce récit ?

Comment la recherche en santé a laissé les femmes de côté

L’article commence par décrire comment les études en santé se sont souvent concentrées sur les hommes cisgenres, traitant les corps des femmes comme trop variables ou trop complexes à étudier. Ce biais, combiné à une prise en compte souvent insuffisante du genre et de la race, a entraîné des effets secondaires non identifiés, des diagnostics retardés et des traitements mal adaptés, trop fréquents chez les femmes et les personnes de genres divers. De plus, la recherche sur la santé des femmes ne reçoit qu’une petite part du financement mondial, et les fonds disponibles se concentrent souvent sur quelques thèmes comme la reproduction et le cancer. Parallèlement, les chercheuses et chercheurs de genres divers font face à des obstacles tout au long de leur carrière académique, depuis l’embauche et la promotion jusqu’à l’accès inégal au mentorat et aux subventions.

Construire une nouvelle forme de communauté d’apprentissage

Pour répondre à ces lacunes, des chercheuses et chercheurs canadiens ont lancé le programme GROWW en 2022. GROWW réunit des étudiant·e·s diplômé·e·s, des stagiaires cliniques, des postdoctorant·e·s et des chercheur·e·s en début de carrière de tout le Canada qui se concentrent sur la santé des filles et des femmes. Le programme combine des séminaires virtuels, des ateliers de développement de compétences, un mentorat structuré, un sommet annuel en présentiel et un soutien pour des articles collaboratifs et des bourses. Les auteur·rice·s, qui faisaient partie de la première cohorte, ont utilisé une approche de recherche réflexive pour examiner leurs propres expériences dans le programme, combinant des enquêtes anonymes et des réflexions écrites personnelles afin d’identifier ce qui a aidé, ce qui n’a pas fonctionné et pourquoi cela importe.

Ce que les participantes et participants ont retiré de l’expérience

Les membres de la cohorte ont rapporté que GROWW a abattu les murs habituels entre les disciplines académiques. Beaucoup avaient auparavant travaillé dans des spécialités étroites et se sentaient bloqués dans des méthodes et des sujets familiers. Grâce au programme, ils ont découvert de nouvelles manières de penser la santé des femmes, incluant des perspectives sur la manière dont le sexe, le genre, la race, la classe et le handicap s’entrecroisent pour façonner les résultats de santé. Ils ont aussi acquis des compétences pratiques rarement enseignées dans les cursus habituels, comme l’évaluation des demandes de subvention, la communication des résultats au grand public et la collaboration interdisciplinaire. Ces expériences leur ont donné une meilleure compréhension du fonctionnement du financement de la recherche et de la manière de partager leurs résultats au-delà des revues académiques.

Communauté, confiance et résistance aux anciennes normes

Les participant·e·s ont souligné le sentiment de communauté comme l’un des plus grands atouts du programme. Après des années d’isolement liées à la pandémie et dans des environnements académiques souvent compétitifs, GROWW a offert un réseau de pairs et de mentors soutenant·e·s partageant un engagement pour l’amélioration de la santé des femmes. L’équipe de direction, majoritairement féminine, a montré ce à quoi peut ressembler une vie académique inclusive et collaborative, en particulier pour celles et ceux qui concilient des responsabilités de soins ou entrent dans le milieu académique par des parcours non traditionnels. Nombre de participant·e·s ont décrit se sentir plus confiant·e·s, plus valorisé·e·s et plus sûrs·ses d’appartenir à la recherche centrée sur la santé des femmes. Ils ont également reconnu que ces relations sont susceptibles d’alimenter de futures collaborations et d’aider à contrer le « pipeline qui fuit », qui voit des femmes quitter les carrières académiques.

Leçons pour les futurs programmes et perspectives

Les auteur·rice·s reconnaissent clairement que la première version de GROWW n’était pas parfaite. Certains séminaires ne correspondaient pas au niveau de connaissances de tout le monde, quelques activités manquaient de structure et le processus d’appariement mentor-mentoré a parfois donné lieu à des relations faibles ou déséquilibrées. Ils recommandent des sessions plus flexibles axées sur les compétences, une meilleure planification et accessibilité, ainsi qu’une sélection de mentors plus intentionnelle. Pour autant, prises ensemble, leurs réflexions suggèrent que des programmes comme GROWW peuvent contribuer à protéger et à développer la recherche sur la santé des femmes à un moment où des changements politiques menacent de réduire le soutien aux travaux axés sur le genre. En formant des chercheur·e·s à travailler entre les disciplines, à placer l’équité et l’inclusion au centre et à se soutenir mutuellement, GROWW offre un modèle porteur d’espoir pour renforcer les communautés de recherche tout en abordant certaines des questions de santé les plus urgentes de notre époque.

Ce que cela signifie pour la santé au quotidien

Pour le lecteur non spécialiste, la conclusion est que la qualité des soins de santé dépend de qui fait la recherche, des questions posées et des corps et vies pris en compte. Cet article démontre que lorsque des chercheur·e·s en début de carrière reçoivent les outils, le mentorat et le soutien pour se concentrer sur la santé des femmes, ils acquièrent non seulement des compétences, mais construisent aussi un réseau dédié à rendre les soins plus justes et efficaces. À une époque où certains gouvernements réduisent le financement de la recherche liée au genre, des programmes comme GROWW contribuent à garantir que la santé des femmes et les personnes qui l’étudient ne soient pas laissées pour compte.

Citation: Mathias, H., Rushton, A., Dutton, S. et al. Growing together: reflections on Canada’s first interdisciplinary women’s health research training program. Humanit Soc Sci Commun 13, 668 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06875-z

Mots-clés: recherche sur la santé des femmes, équité des genres en science, programmes de formation en recherche, collaboration interdisciplinaire, mentorat académique