Facteurs associés à l’apport en nutriments et à l’état nutritionnel des mères allaitantes séropositives dans le district d’Apac : une étude transversale

Pourquoi cela compte pour les mères et les bébés

Dans de nombreuses régions du monde, il est recommandé aux femmes vivant avec le VIH d’allaiter parce que cela donne aux nourrissons les meilleures chances de départ dans la vie. Mais l’allaitement augmente aussi les besoins maternels en énergie et en nutriments, et le VIH peut compliquer l’utilisation de ces éléments par l’organisme. Cette étude du nord de l’Ouganda examine de près ce que mangent réellement les mères allaitantes séropositives, leur état nutritionnel et les facteurs quotidiens qui facilitent ou entravent leur capacité à rester en bonne santé tout en s’occupant de leurs nourrissons.

La vie des mères dans le nord rural de l’Ouganda

La recherche s’est déroulée dans le district d’Apac, une zone majoritairement rurale où presque toutes les familles vivent en dehors des villes et beaucoup dépendent de petites exploitations agricoles. Deux cent vingt mères allaitantes séropositives fréquentant les soins infantiles de routine ont été interrogées et mesurées. La plupart des femmes étaient âgées d’une vingtaine d’années, n’avaient que l’enseignement primaire et travaillaient comme paysannes. Beaucoup dépendaient des cultures qu’elles produisaient pour se nourrir, avec des revenus modestes et peu d’argent pour acheter des aliments supplémentaires. Dans ce contexte, l’infection par le VIH, l’allaitement, le travail physique intense et la pauvreté peuvent tous compromettre la capacité d’une mère à se nourrir suffisamment pour elle-même et pour son bébé.

Ce que mangeaient les mères

L’équipe a utilisé un rappel alimentaire détaillé sur 24 heures pour noter tout ce que chaque femme avait consommé la journée précédente. Les aliments ont ensuite été regroupés en dix catégories simples, comme les céréales, les légumineuses, les légumes et les produits d’origine animale, afin de calculer un score de diversité alimentaire. En moyenne, les femmes ont consommé des aliments venant d’un peu plus de quatre catégories sur dix, et une mère sur cinq avait un score faible, c’est‑à‑dire qu’elle avait mangé des aliments issus de moins de trois catégories ce jour‑là. Les féculents tels que les céréales, racines et tubercules dominaient leurs assiettes, tandis que les œufs, les fruits et les produits laitiers étaient rarement consommés. Lorsque les chercheurs ont converti ces aliments en apports en nutriments, ils ont constaté qu’en moyenne les mères ne couvraient qu’environ 61 % de leurs besoins journaliers recommandés pour les vitamines et minéraux clés.

Lacunes cachées en vitamines et minéraux

En y regardant de plus près, l’étude a révélé des déficits préoccupants pour plusieurs nutriments importants pour la fonction immunitaire et la croissance de l’enfant. Aucune mère n’atteignait l’apport recommandé en vitamine A, et les apports en vitamines C, B6, B12, en calcium et en zinc étaient également faibles. L’apport énergétique alimentaire était légèrement inférieur au niveau recommandé, tandis que les glucides et les protéines avaient tendance à être élevés, reflétant la forte dépendance aux cultures de base et aux légumineuses. Ces schémas suggèrent que beaucoup de femmes obtiennent suffisamment de volume alimentaire mais manquent de la variété nécessaire pour un mélange complet de micronutriments. Pour les mères vivant avec le VIH, qui font déjà face à une immunité affaiblie, de telles carences peuvent augmenter la fatigue, les infections et ralentir la récupération, et peuvent aussi diminuer la qualité des nutriments transmis par le lait maternel à leurs nourrissons.

Facteurs quotidiens qui influent sur la nutrition

L’étude a également exploré quels facteurs sociaux et environnementaux étaient liés au poids corporel et à l’apport en nutriments des femmes. Un peu plus d’une mère sur dix était sous‑nutrie d’après son indice de masse corporelle, tandis qu’un petit nombre était en surpoids ou obèse, montrant une double charge de la malnutrition dans la même communauté. Les mères plus âgées étaient plus susceptibles d’être sous‑nutries, peut‑être parce qu’elles soutiennent des familles plus nombreuses. Les femmes qui pouvaient acheter de la nourriture, plutôt que de dépendre uniquement de leur propre récolte, avaient tendance à être mieux nourries, tout comme celles vivant plus près des marchés où une plus grande variété d’aliments est disponible. Les tabous alimentaires culturels jouaient un rôle : les mères auxquelles on interdisait certains aliments étaient plus susceptibles d’être sous‑nutries. En parallèle, un régime plus varié était clairement associé à de meilleurs apports en vitamines et minéraux, et un revenu plus élevé facilitait l’accès à cette diversité.

Ce que cela signifie pour les familles et les politiques

Pour un lecteur non spécialiste, le message est simple : les mères allaitantes séropositives de ce district ougandais consomment beaucoup de féculents de base mais pas assez d’aliments colorés qui fournissent des vitamines et minéraux essentiels. Leur santé nutritionnelle dépend non seulement de choix individuels mais aussi de l’âge, du revenu, de la proximité des marchés et des règles culturelles sur l’alimentation des femmes. Les auteurs concluent que l’amélioration de l’alimentation des mères exigera plus que des conseils individuels. Ils préconisent une éducation nutritionnelle communautaire, des actions pour remettre en cause les tabous alimentaires nocifs et un soutien économique permettant aux mères d’acheter une gamme plus large d’aliments. En facilitant l’accès de ces femmes à un régime diversifié et riche en nutriments, les services de santé et les responsables locaux peuvent soutenir à la fois le bien‑être maternel et la croissance saine de la génération suivante.

Citation: Atim, S.V., Opio, B., Omoko, J. et al. Associated factors with nutrient intake and nutritional status of HIV positive breastfeeding mothers in apac district: a cross-sectional study. Sci Rep 16, 15448 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-47376-y

Mots-clés: VIH et nutrition, mères allaitantes, diversité alimentaire, apport en micronutriments, Ouganda