La asociación entre los niveles séricos de hormona foliculoestimulante y hormona luteinizante y la insuficiencia cardíaca congestiva en mujeres posmenopáusicas: un estudio transversal

Por qué importan las hormonas y la salud cardíaca tras la menopausia

A medida que las mujeres envejecen y atraviesan la menopausia, su riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca aumenta de forma pronunciada. Los médicos suelen atribuir esto a factores como la presión arterial, la diabetes o las arterias obstruidas. Pero este estudio plantea una pregunta distinta: ¿podrían las hormonas reproductivas que cambian tan drásticamente tras la menopausia también señalar qué mujeres tienen más probabilidades de desarrollar problemas cardíacos graves? Al examinar análisis de sangre rutinarios de miles de pacientes, los investigadores exploraron si dos hormonas producidas por el cerebro —la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH)— están vinculadas con la insuficiencia cardíaca congestiva en mujeres posmenopáusicas.

Observando las hormonas en pacientes hospitalarios habituales

El equipo analizó los registros médicos de 2.853 mujeres posmenopáusicas que acudieron a un gran hospital en Xinjiang, China, entre 2018 y 2023. Todas estas mujeres ya habían dejado de menstruar y presentaban niveles hormonales compatibles con la menopausia. Los investigadores comprobaron qué mujeres habían sido diagnosticadas con insuficiencia cardíaca congestiva, una afección crónica en la que el corazón no puede bombear la sangre de manera eficaz, provocando síntomas como disnea, fatiga y hinchazón de los tobillos. Luego compararon los niveles séricos de FSH y LH entre mujeres con y sin insuficiencia cardíaca, teniendo en cuenta además la edad, la presión arterial, el peso corporal, la función renal, el colesterol, el consumo de tabaco y alcohol, y los antecedentes de diabetes, hipertensión y cardiopatía coronaria.

Niveles hormonales más altos, menor riesgo de insuficiencia cardíaca

Los resultados revelaron un patrón claro: las mujeres con niveles más bajos de FSH y LH tenían mayor probabilidad de presentar insuficiencia cardíaca. Cuando los investigadores dividieron los niveles hormonales en tercios, las mujeres del tercio más bajo de FSH o LH mostraron la mayor proporción de insuficiencia cardíaca, mientras que las del tercio más alto mostraron la menor. Tras ajustar por numerosos factores de salud, cada incremento típico en el nivel de FSH se asoció con aproximadamente un 25% menos de probabilidad de tener insuficiencia cardíaca, y se observó una relación similar —aunque algo más débil— para la LH. Al emplear modelos estadísticos más flexibles, encontraron que este vínculo protector se mantenía solo hasta ciertos puntos de corte. Por debajo de aproximadamente 69 mIU/mL para FSH y 26 mIU/mL para LH, niveles hormonales más altos se asociaban con un riesgo marcadamente menor. Por encima de esos valores, la relación se aplanaba y ya no mostraba una protección clara.

Profundizando en cómo podrían conectarse las hormonas

La FSH y la LH son más conocidas por controlar los ovarios, pero sus receptores también aparecen en vasos sanguíneos, hígado, tejido adiposo y otros órganos, lo que sugiere papeles más amplios en el metabolismo y la inflamación. Para evaluar si su vínculo con la insuficiencia cardíaca era simplemente un reflejo de otras hormonas sexuales, los investigadores probaron si el estrógeno, la progesterona o la testosterona explicaban la relación. En el caso de la FSH, la asociación con la insuficiencia cardíaca permaneció incluso tras considerar estas hormonas, lo que sugiere que la FSH en sí —o procesos que refleja— puede estar relacionada de forma independiente con la salud cardíaca. Para la LH, el estrógeno y la progesterona parecieron explicar parte del efecto, lo que indica una vía más compleja en la que la LH podría influir en el riesgo de insuficiencia cardíaca en parte a través de estas hormonas secundarias.

Antecedentes de embarazo y qué pueden predecir los números

El equipo también investigó si ciertos subgrupos de mujeres mostraban patrones más intensos. Un hallazgo llamativo fue que la asociación entre niveles bajos de FSH y LH y la insuficiencia cardíaca fue más pronunciada en mujeres que habían dado a luz a dos o más hijos. Investigaciones previas sugieren que más embarazos se asocian tanto con niveles más bajos de FSH en la vida posterior como con un mayor riesgo cardiovascular, y este estudio refleja esa conexión. Además, los investigadores evaluaron cuánto podían ayudar la FSH y la LH a distinguir entre mujeres con y sin insuficiencia cardíaca. Las medidas de precisión predictiva mostraron que estas hormonas por sí solas tenían una capacidad moderada para separar ambos grupos, y que añadirlas a modelos clínicos estándar mejoraba ligeramente la identificación de mujeres con insuficiencia cardíaca, lo que sugiere que pueden tener valor práctico como parte de un conjunto de herramientas de evaluación del riesgo.

Qué significa esto para las mujeres tras la menopausia

Este estudio transversal no puede demostrar que los niveles hormonales causen o prevengan la insuficiencia cardíaca, y se limitó a pacientes de un único hospital. Aun así, los hallazgos apuntan a un patrón consistente: en mujeres posmenopáusicas, especialmente en aquellas con múltiples embarazos, niveles sanguíneos más bajos de FSH y LH se asocian con una mayor probabilidad de presentar insuficiencia cardíaca congestiva, hasta ciertos valores umbral. La FSH parece tener una influencia que no se explica totalmente por el estrógeno, mientras que la LH podría actuar en parte a través del estrógeno y la progesterona. En términos prácticos, los análisis hormonales de rutina que los médicos ya solicitan por otros motivos podrían también ayudar a identificar a mujeres que merezcan una evaluación cardíaca más cuidadosa. Serán necesarios estudios más amplios y de seguimiento para confirmar si monitorizar —o incluso ajustar con precaución— estos niveles hormonales podría algún día desempeñar un papel en la prevención o el manejo de la insuficiencia cardíaca en mujeres mayores.

Cita: Zhou, H., Xierzhati, S., Adili, D. et al. The association between serum follicle-stimulating hormone and luteinizing hormone levels and congestive heart failure in postmenopausal women: a cross-sectional study. Sci Rep 16, 12802 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43697-0

Palabras clave: insuficiencia cardíaca posmenopáusica, hormona foliculoestimulante, hormona luteinizante, salud cardiovascular de la mujer, gonadotropinas y enfermedad cardiaca