Caracterización de los hongos de mancha negruzca y puntitos en el mango (Mangifera indica L.) en la Península de Malasia

Por qué importan las manchas en los mangos

Los aficionados al mango pueden observar frutos salpicados de manchas negras o diminutos puntos oscuros que los hacen parecer sucios, incluso cuando son perfectamente seguros para el consumo. Estas imperfecciones, causadas por un grupo de hongos conocidos como el complejo de mancha negruzca y puntitos (SBFS, por sus siglas en inglés), pueden reducir drásticamente el precio que los agricultores obtienen por su cosecha. Este estudio explora qué hongos están detrás de estas manchas en mangos de la Península de Malasia, con qué frecuencia aparecen en distintas regiones y por qué entenderlos es clave para proteger tanto la calidad de la fruta como los ingresos de los productores.

Manchas en la piel, reducción del precio

Los hongos SBFS viven en el exterior de frutos y hojas, formando manchas oscuras y puntos del tamaño de la cabeza de un alfiler que estropean la apariencia pero no invaden la pulpa. En Malasia, el mango es un cultivo importante para los mercados locales y la exportación, y los productores han informado que los frutos muy salpicados pueden venderse por solo la mitad del precio habitual. A diferencia de las pudriciones que dañan el interior del fruto, SBFS ataca principalmente la capa cerosa superficial, haciendo que el fruto parezca poco atractivo. Dado que las mismas manchas en manzanas y otras frutas ya causan pérdidas importantes en países como Estados Unidos, los autores se propusieron documentar qué hongos SBFS están presentes en mangos de tres estados malayos —Perak, Pahang y Perlis— y cuán grave es el problema en cada lugar.

Búsqueda de los hongos en la piel del mango

Los investigadores recolectaron 87 mangos con síntomas visibles de SBFS en ocho huertos repartidos por los tres estados durante la temporada de crecimiento de 2019. Al observarlos al microscopio, encontraron cuatro patrones recurrentes de crecimiento fúngico en la piel, que denominaron ramoso (matas finamente ramificadas), punctato (racimos densos de puntos oscuros), fuliginoso (películas uniformes tipo hollín) y enrejado acanalado (aglomerados elevados y parcheados). Mediante el cultivo cuidadoso de fragmentos de epidermis en el laboratorio, lograron obtener 31 aislamientos fúngicos puros, mayoritariamente de los tipos ramoso y punctato. Luego examinaron las culturas por sus rasgos visibles, como el color de la colonia y la forma de las esporas, y secuenciaron su ADN en dos regiones ribosomales estándar para ver cómo encajaban en los árboles filogenéticos conocidos.

Desenmascarando culpables conocidos y un recién llegado oculto

Combinando la morfología y la evidencia de ADN, el equipo demostró que las manchas en los mangos de estos huertos son causadas por tres géneros fúngicos conocidos —Zasmidium, Exophiala y Scolecobasidium— además de un grupo similar a Peltaster aún no descrito. El hongo más frecuente fue una especie llamada Zasmidium citrigriseum, antes conocido sobre todo como patógeno de manchas en hojas y ahora confirmado como colonizador superficial del fruto de mango. También se hallaron dos especies distintas de Exophiala, más conocidas por muestras humanas y ambientales, viviendo ectofíticamente en la epidermis del fruto, junto con un único aislamiento de Scolecobasidium. Los hongos similares a Peltaster formaron clados bien diferenciados en los árboles filogenéticos basados en ADN, próximos pero claramente separados de especies nombradas, lo que sugiere una o más especies nuevas pendientes de descripción formal.

Dónde el problema es peor y por qué importa

El estudio reveló diferencias regionales claras. Los huertos de Perak presentaron el mayor número de colonias SBFS por fruto y la mayor área media de epidermis cubierta —casi la mitad de la superficie en algunas muestras— además de la mezcla más amplia de tipos fúngicos. Pahang mostró una enfermedad de intensidad moderada y solo un género, mientras que Perlis, donde el embolsado del fruto es más frecuente, tuvo los niveles de infección más bajos y solo Zasmidium. Pruebas estadísticas confirmaron vínculos fuertes entre el estado, la severidad de la infección y los géneros fúngicos presentes, lo que sugiere que el clima local, la vegetación cercana como la palma de aceite y las prácticas de manejo —poda, pulverizaciones y embolsado— influyen en la comunidad SBFS. En ensayos controlados sobre mangos sanos, los 12 aislamientos representativos reprodujeron las manchas típicas de SBFS y fueron reaislados, demostrando que cada uno es un verdadero patógeno de la superficie del fruto.

Qué significa esto para mangos de mejor aspecto

Para los consumidores, SBFS afecta principalmente la apariencia de los mangos, no su seguridad alimentaria. Para los productores, sin embargo, estos hongos “cosméticos” pueden reducir a la mitad el valor de la cosecha. Esta investigación ofrece el primer panorama detallado de qué hongos SBFS habitan los mangos en partes de la Península de Malasia y confirma que participan tanto especies conocidas como probablemente nuevas. Al cartografiar los hongos y su gravedad en los huertos, el estudio sienta las bases para un manejo más inteligente —como podas dirigidas, embolsado protector del fruto y un uso de fungicidas mejor sincronizado— orientado a mantener la piel del mango limpia y brillante sin pulverizaciones químicas innecesarias.

Cita: Tham, K.X., Goh, K.S., Marsani, M.F. et al. Characterization of sooty blotch and flyspeck fungi on mango (Mangifera indica L.) in Peninsular Malaysia. Sci Rep 16, 11520 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38319-8

Palabras clave: manchas en la fruta de mango, mancha negruzca y puntitos, enfermedad vegetal tropical, hongos de la superficie del fruto, manejo del huerto