Comparación de dispositivos portátiles con pruebas estándar para el diagnóstico de glaucoma para la detección de casos en países de ingresos bajos y medianos

Por qué importan las revisiones oculares tempranas

El glaucoma es un ladrón silencioso de la vista que a menudo pasa desapercibido hasta que ya se ha producido un daño considerable. Esto es especialmente problemático en países de ingresos bajos y medianos, donde muchas personas viven lejos de clínicas oftalmológicas especializadas. Este estudio, realizado en Nigeria, plantea una pregunta sencilla pero importante: ¿pueden unas herramientas pequeñas y portátiles para evaluar la vista acercar de forma segura los controles de glaucoma a donde las personas viven y trabajan?

Nuevas herramientas para evaluar la salud ocular

Los investigadores se centraron en un conjunto de dispositivos de bolsillo o de mano que pueden medir aspectos clave de la salud ocular. Estas herramientas miden la agudeza visual, la capacidad para ver contrastes tenues, el funcionamiento de la visión lateral, la presión intraocular y la apariencia del nervio óptico en la parte posterior del ojo. Cada dispositivo portátil se comparó con una máquina estándar de hospital, y ambos se usaron en las mismas personas durante visitas de rutina en una gran clínica docente en Abuja, Nigeria.

Cómo se llevó a cabo el estudio

Participaron más de 300 adultos que acudieron a la consulta de oftalmología, junto con algunos de sus acompañantes. Pasaron por una serie de estaciones, cada una atendida por personal capacitado. En una estación se comprobó la visión usando tanto una cartilla de pared como una aplicación para smartphone. En otra, la sensibilidad al contraste se evaluó con una tabla de papel y con una app en el teléfono. La visión lateral se midió con una máquina estándar de gran tamaño y con un casco de realidad virtual. La presión intraocular se comprobó con una sonda de mano suave y con el dispositivo de mesa habitual. Finalmente, se tomaron fotografías del nervio óptico con una pequeña cámara que se acopla al teléfono y se compararon con la inspección del especialista a través de la lámpara de hendidura.

Qué tan bien coincidieron las pruebas portátiles con las herramientas hospitalarias

En términos generales, las herramientas portátiles concordaron bien con las pruebas estándar. La mayor concordancia se observó en la presión ocular y en las imágenes del nervio óptico. Las lecturas del dispositivo de presión de mano fueron muy similares a las del equipo de referencia del hospital. La cámara de fondo de ojo basada en el teléfono, que también incluye software para evaluar el tamaño de la excavación del nervio óptico, coincidió estrechamente con la valoración del especialista mediante la lámpara de hendidura. Las mediciones de visión y contraste con las aplicaciones telefónicas también siguieron razonablemente a las cartillas en papel, aunque la aplicación de contraste tuvo dificultades para diferenciar a las personas con glaucoma de las que no lo tenían. La prueba de visión lateral con el casco mostró solo una concordancia moderada con la máquina estándar, lo que sugiere que es más adecuada para el cribado que para emitir un diagnóstico definitivo por sí sola.

Detectar ojos que podrían tener glaucoma

El equipo preguntó después qué lecturas portátiles eran mejores para señalar ojos que probablemente tuvieran glaucoma, según criterios estrictos de las pruebas estándar. La estrella fue la cámara de fondo de ojo basada en el teléfono: usando un sencillo umbral en el tamaño de la excavación del nervio óptico, clasificó correctamente casi todos los ojos y fue especialmente eficaz para descartar la enfermedad. Combinar pruebas, como emparejar las imágenes del nervio óptico con la prueba de visión lateral del casco o con las lecturas de presión intraocular, también funcionó bien y mejoró ligeramente el equilibrio entre detectar casos y evitar falsas alarmas. En contraste, la sensibilidad al contraste medida por la app del teléfono no ayudó a identificar el glaucoma en este grupo.

Qué significa esto para las personas en riesgo

Para los pacientes, los dispositivos portátiles fueron más rápidos, más cómodos y claramente preferidos frente a las voluminosas máquinas de la clínica. Fueron fáciles de completar, rara vez necesitaron gotas especiales y pueden funcionar con batería, lo que los hace adecuados para su uso fuera de los grandes hospitales. El estudio muestra que herramientas portátiles cuidadosamente seleccionadas, especialmente la cámara de fondo de ojo de mano utilizada sola o en combinación con otras pruebas simples, pueden reproducir de cerca los controles de glaucoma de calidad hospitalaria. Para las personas que viven en zonas desatendidas, esto abre la puerta a una detección y derivación más tempranas usando equipos que pueden desplazarse hacia ellas en lugar de obligarles a desplazarse a los servicios.

Cita: Garba, F., Kyari, F., Burton, M. et al. Comparison of portable devices with standard glaucoma diagnostic testing for the detection of glaucoma for the purposes of glaucoma case finding in low-and middle- income countries. Eye 40, 1057–1066 (2026). https://doi.org/10.1038/s41433-026-04297-4

Palabras clave: tamizaje de glaucoma, dispositivos oculares portátiles, entornos con recursos limitados, imagen del nervio óptico, prueba del campo visual