In vitro-Diätanalyse tropischer Sträucher und Weiden, die von Ziegen gefressen werden

Ziegen füttern in einer sich erwärmenden Welt

Während sich der Planet erwärmt und trockene Regionen zunehmen, werden Ziegen zu einem der wichtigsten Nutztiere für die Versorgung mit Fleisch und Milch. Ziegen gedeihen an zähen Sträuchern und groben Gräsern, wo wenige andere Nutztiere überleben können. Aber wie alle Wiederkäuer setzen sie beim Verdauen Methan frei, ein potentes Treibhausgas. Diese Studie stellt eine einfache, aber weitreichende Frage: Können wir die richtige Mischung aus Sträuchern und Weide wählen, sodass Ziegen produktiv bleiben, während in ihren Mägen weniger Methan entsteht?

Was die Forschenden herausfinden wollten

Das Team konzentrierte sich auf Ziegen in tropischen, trockenen Teilen von Queensland, Australien — Gebieten, die sich voraussichtlich durch den Klimawandel ausdehnen werden. In diesen Landschaften weiden Ziegen üblicherweise an verholzenden Pflanzen und fressen zugleich Gräser. Die Wissenschaftler sammelten 17 Arten von Strauch- und Baumfutter sowie acht Weidegräser, die Ziegen typischerweise fressen. Mit einem Laborsystem, das den Ziegenmagen nachbildet, maßen sie, wie gut jede Pflanze aufgeschlüsselt wurde, wie viel Gas und energiereiche Fermentationsprodukte gebildet wurden und wie viel Methan freigesetzt wurde.

Vergleichende Tests von Sträuchern und Gräsern

Nicht alle Pflanzen verhielten sich im künstlichen „Ziegenmagen“ gleich. Unter den Sträuchern stachen Owenia acidula und Eucalyptus coolabah hervor. Sie förderten eine gute Verdauung und lieferten viele kurzkettige Säuren, die das Tier mit Energie versorgen, erzeugten aber relativ wenig Methan bezogen auf die verdauliche Futtermenge. Unter den Gräsern zeigten frisches grünes Haferfutter (Avena sativa) und ein robustes Tropengras namens Chloris gayana (verkauft als Sorte Reclaimer) das vielversprechendste Verhältnis aus hoher Verdaulichkeit, starker Energieausbeute und vergleichsweise niedrigerer Methanintensität. Andere Arten, insbesondere einige Akaziensträucher und minderwertige Gräser, ließen sich schwerer verdauen und tendierten dazu, mehr Methan pro Einheit nutzbaren Futters freizusetzen.

Futtermischungen für bessere Ergebnisse

Reale Ziegen fressen selten nur eine Pflanzenart, deshalb stellten die Forschenden im Labor Mischrationen her. Sie kombinierten die beiden besten Sträucher (Owenia acidula und Eucalyptus coolabah) mit den beiden besten Gräsern (Avena sativa und Chloris gayana Reclaimer) in unterschiedlichen Anteilen und wiederholten die Verdauungstests. Mischungen, die frisches Haferfutter mit Owenia acidula kombinierten, insbesondere im Verhältnis 75:25 und 50:50, waren klare Sieger. Diese Mischung wurde vollständiger verdaut, produzierte mehr energiereiche Säuren und — entscheidend — setzte deutlich weniger Methan pro Gramm verdautem Futter frei. Einige Kombinationen mit hohem Anteil an Eucalyptus coolabah oder dem faserigen Chloris-Gras bremsten hingegen die Verdauung und unterdrückten entweder die Fermentation insgesamt oder führten zu unverhältnismäßig hohem Methan pro Einheit nutzbaren Futters.

Warum Sträucher helfen können, Emissionen zu senken

Die Studie deutet auch an, warum bestimmte Sträucher Methan eindämmen können. Sträucher enthielten im Allgemeinen mehr Eiweiß und Fett und weniger harte Faserstoffe als die Gräser, doch ihre Chemie war komplexer. Viele tropische Sträucher, einschließlich Eucalyptus- und Akazienarten, sind reich an Tanninen und anderen Pflanzenchemikalien, die die Zusammensetzung der Mikroben im Pansen verändern können. Diese Verbindungen können sowohl die Gasproduktion dämpfen als auch die Fermentation auf Wege lenken, die mehr nutzbare Energie und weniger Methan liefern. Zu hohe Konzentrationen bestimmter Verbindungen oder zu viel Fett können jedoch auch die Verdauung hemmen, daher liegt der Schlüssel darin, das richtige Gleichgewicht zwischen Sträuchern und Gräsern zu finden, statt sich auf eine einzelne Art zu verlassen.

Was das für Ziegenhalter und das Klima bedeutet

Für Landwirtinnen und Landwirte in heißen, trockenen Regionen deuten die Ergebnisse darauf hin, dass klug gestaltete Silvopastur-Systeme — in denen Ziegen sowohl Sträucher als auch Gräser abweiden — die Produktivität steigern und den Klima-Fußabdruck pro Tier verringern könnten. Besonders vielversprechend erscheinen Mischungen, die Owenia acidula mit hochwertigen Futtern wie frischem Hafer oder praktikablen Alternativen wie der widerstandsfähigen Chloris gayana Reclaimer kombinieren. Wenn künftige Feldversuche die Laborergebnisse bestätigen, könnte die Wahl geeigneter Sträucher und Weiden dazu beitragen, Ziegen noch klimafreundlicher zu machen und Fleisch sowie Milch mit weniger in die Atmosphäre freigesetztem Methan zu liefern.

Zitation: Moradi, M., Ni, M., Beasley, A.M. et al. In vitro dietary analysis of tropical browses and pasture consumed by goats. Sci Rep 16, 11079 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41322-8

Schlüsselwörter: Ziegenfütterung, tropische Weiden, Methanemissionen, Silvopastur, Pansenfermentation