One-Health-Ansatz zu Toxocariasis und ophthalmologischer Untersuchung bei Besitzern und Hunden

Warum Tierhalter und Nachbarn sich kümmern sollten

Viele von uns teilen Wohnungen, Gärten und manchmal sogar Betten mit Hunden, oft ohne an unsichtbare Mitreisende zu denken, die zwischen Haustieren, Menschen und unseren Lebensräumen wandern können. Diese Studie betrachtet einen solchen Passagier – Parasiten der Gattung Toxocara –, die sowohl Menschen als auch Hunde heimlich infizieren und gelegentlich im Auge bleibende Schäden verursachen können. Indem die Forschenden Besitzer und ihre Hunde gemeinsam in einer kleinen Küstenstadt im Süden Brasiliens untersuchen, zeigen sie, wie Wasser, Boden und Alltagsgewohnheiten die Gesundheit von Menschen, Haustieren und Umwelt auf überraschende Weise verknüpfen können.

Ein Wurm, der vom Boden in den Körper gelangt

Toxocara sind Rundwürmer, deren Eier im Kot infizierter Hunde und Katzen ausgeschieden werden. Einmal in feuchtem Boden, Sand oder Wasser können die Eier infektiös werden und versehentlich von Menschen aufgenommen werden, häufig über kontaminierte Hände, Nahrung oder Trinkwasser. Im Körper wachsen die unreifen Larven nicht zu erwachsenen Würmern heran, sondern wandern durch Organe und Gewebe. Die meisten Menschen bemerken nichts, doch bei einigen kann die Immunantwort Entzündungen in Leber, Gehirn oder Augen auslösen, was mitunter zu dauerhaftem Sehverlust führt. Weil derselbe Parasit Tiere, Menschen und die lokale Umwelt betreffen kann, ist er ein geeignetes Ziel für einen One-Health-Ansatz, der alle drei Bereiche zusammen betrachtet.

Besitzer und Hunde in einer Küstengemeinde

Das Team führte eine Querschnittserhebung in Morretes durch, einer feuchten Stadt im atlantischen Regenwald mit vielen einkommensschwachen Haushalten und frei laufenden Hunden. Sie untersuchten Blutproben von 342 Bewohnern auf Antikörper gegen Toxocara, untersuchten die Augen von 237 Hunden und prüften 216 Hundekot- sowie 236 Haarproben auf Parasiten-Eier. Alle teilnehmenden Personen beantworteten ausführliche Fragen zu Einkommen, Bildung, Wasserquellen, Bodenkontakt, Hygiene und Haustierhaltung. Tierärztinnen und Tierärzte führten zudem komplette Augenuntersuchungen bei den Hunden durch, um Oberflächen- oder Netzhautveränderungen zu dokumentieren, einschließlich einer wenig untersuchten Erkrankung namens Florida-Spot-Keratopathie, die sich als mehrere trübe Flecken auf der Hornhaut zeigt.

Verborgene Infektionen und Augenveränderungen

Etwa jeder dritte Bewohner (32,7 %) hatte Antikörper, die aktuellen oder früheren Kontakt mit Toxocara anzeigen, was bestätigt, dass Exposition häufig vorkommt, selbst wenn sich die Menschen gesund fühlen. Höhere Bildung schien protektiv zu wirken, während die Nutzung artesischer Brunnen und häufiger Bodenkontakt die Wahrscheinlichkeit einer Infektion erhöhten. Der Besitz von Hunden und Katzen zusammen steigerte die Wahrscheinlichkeit der Exposition, was mit der Rolle von Haustieren als Indikatoren für Umweltkontamination übereinstimmt. Tatsächliche Parasiten-Eier waren bei gehaltenen Hunden selten: Unter 3 % der Kot- und Haarproben enthielten Toxocara-Eier, doch Hunde, die unbehandeltes Wasser erhielten, waren deutlich häufiger positiv. Reinrassige Hunde und solche mit stärker kontrolliertem Zugang nach draußen waren seltener kontaminiert, was wahrscheinlich unterschiedliche Pflege- und Lebensbedingungen widerspiegelt.

Was die Augen bei Menschen und Haustieren zeigten

Die Augenuntersuchungen zeichneten ein nuancierteres Bild. Nur eine Person zeigte eine klassische Narbe, die stark auf okuläre Toxocariasis hindeutet, dennoch hatten rund zehn Prozent Netzhautveränderungen, die frühere Entzündungen durch Toxocara oder andere Infektionen widerspiegeln könnten. Bei Hunden waren Augenprobleme auffällig häufig: Mehr als 8 von 10 Tieren wiesen irgendeine Auffälligkeit auf, überwiegend chronische Oberflächenveränderungen wie Narben oder Pigmentveränderungen. Etwa 8 % zeigten Fundusveränderungen – tiefe Läsionen im Augenhintergrund – und diese Retinopathien waren signifikant mit einer Toxocara-Positivität verbunden. Hunde mit solchen Netzhautzeichen lebten deutlich häufiger im selben Haushalt wie ein Toxocara-seropositiver Besitzer, was andeutet, dass Menschen und Haustiere gemeinsam denselben kontaminierten Umgebungen ausgesetzt sind, auch wenn eine direkte Übertragung zwischen ihnen schwer nachzuweisen ist.

Eine überraschende Hornhauterkrankung bei lokalen Hunden

Die Studie fand außerdem eine ungewöhnlich hohe Häufigkeit der Florida-Spot-Keratopathie bei Hunden (5,1 %), deutlich höher als Werte aus großen klinikbasierten Erhebungen anderswo. Diese charakteristischen trüben Flecken auf der Hornhaut korrelierten nicht mit einer Toxocara-Infektion, was auf einen anderen umweltbedingten Auslöser hindeutet, der mit dem Leben in diesem Küstenraum verbunden ist. Straßenzugang – und nicht Alter, Impfung oder Entwurmung – war der einzige klare Faktor, der mit diesen Läsionen assoziiert war. Auch wenn die genaue Ursache unbekannt bleibt, stützt das Muster die Vorstellung, dass die lokale Außenumgebung die Augengesundheit von Haustieren und möglicherweise auch ihrer Halter prägen kann.

Was das für den Alltag bedeutet

Aus One-Health-Perspektive zeigen die Ergebnisse, dass Toxocariasis nicht einfach nur ein Hundeproblem oder ein Menschenproblem ist, sondern ein geteiltes Risiko, das in Wasser, Boden, Sanitärversorgung und Haustierpflege verwurzelt ist. In Morretes tragen viele Bewohner immunologische Spuren früherer Exposition, während ein Teil der Hunde Augenveränderungen zeigt, die als Frühwarnzeichen für hohe Parasitenbelastung in der Gemeinschaft dienen könnten. Für Laien ist die praktische Botschaft: sicheres Trinkwasser, regelmäßige Entwurmung von Hunden und Katzen, ordnungsgemäße Entsorgung von Haustierkot und Händewaschen nach Bodenkontakt können die Chance verringern, dass Toxocara-Eier jemals in menschliche Augen gelangen. Indem man der Gesundheit von Haustieren und der Sauberkeit ihrer Umgebung Aufmerksamkeit schenkt, können Gemeinden dazu beitragen, ihr eigenes Sehvermögen zu schützen.

Zitation: Bach, M.B., Kmetiuk, L.B., Freitas, A.R. et al. One Health approach on toxocariasis and ophthalmic assessment in owners and dogs. Sci Rep 16, 10300 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40986-6

Schlüsselwörter: Toxocariasis, One Health, zoonotische Parasiten, Augenerkrankung bei Hunden, Wasser- und Bodenverschmutzung