جرد على مستوى الحوض وتقييم التعرض للأنهار الجليدية المعلقة، جبال الهيمالايا الوسطى

جبال على الحافة

في أعالي الهيمالايا الوسطى، لم تعد بعض الأنهار الجليدية موضوعة براحة في الوديان بل تتشبث بجدران صخرية تكاد تكون عمودية. هذه «الأنهار الجليدية المعلقة» قد تتساقط فجأة على شكل كتل جليدية كبيرة، مرسلة انهيارات ثلجية تندفع إلى وديان الأنهار حيث تتوسع البلدات والطرق ومشروعات الطاقة الكهرومائية بسرعة. تركز هذه الدراسة على إحدى هذه المناطق — حوض نهر ألاكناندا في الهند — لمعرفة مكان تواجد هذه الكتل الجليدية الهشة، وحجمها، ومن أو ما الذي يقع في مسارها.

حيث يتدلّى الجليد

قام الباحثون برسم خريطة كاملة لحوض ألاكناندا باستخدام صور الأقمار الصناعية عالية الدقة ونماذج الارتفاع الرقمية. حددوا 219 نهرًا جليديًا معلقًا تغطي نحو 72 كيلومترًا مربعًا — وهو تقريبًا مساحة مدينة متوسطة — موضوعة بين 4000 وما يقرب من 6800 متر فوق سطح البحر. هذه الأنهار الجليدية شديدة الانحدار بشكل غير اعتيادي، بمتوسط انحدار سطحي يقارب 34 درجة، والعديد منها تواجه اتجاهات تتعرض للشمس القوية أو لعواصف الرياح الموسمية. من خلال نمذجة سمك الجليد، قدّر الفريق أن هذه الأنهار الجليدية تحوي نحو 2.4 كيلومتر مكعب من الجليد، منها ما يقرب من ثلث — نحو 0.74 كيلومتر مكعب — في حالة «معلقة» وغير مستقرة بشكل خاص.

أشكال مختلفة، مخاطر مختلفة

ليست كل الأنهار الجليدية المعلقة تتصرف بنفس الطريقة. طور المؤلفون تصنيفًا بسيطًا قائمًا على شكل الصخرة الأساسية وكيفية تشقق الجليد. تقع أنهار «منحدر-لوح» على منحدرات طويلة وشديدة الانحدار وقد يكون جزء كبير من جليدها مهيأً للسقوط؛ تستقر أنهار «درج-لوح» على حواف شبيهة بالدرج ذات واجهات متدلية أصغر؛ وتنتهي أنهار «درج-وِسادة» بمنحدرات جليدية صغيرة تتفتت إلى قطع أصغر. معظم الأنهار الجليدية المرسومة هي من نوعي منحدر-لوح أو درج-لوح، بينما تُعد أنهار درج-وِسادة نادرة. يبرز الحوض الفرعي فيشنوجانغا في الجزء العلوي من ألاكناندا: إذ يحتضن نحو ثلث كل الأنهار الجليدية المعلقة ونحو 40% من إجمالي حجم جليدها، مما يجعله منطقة تركّز محتملة لعدم الاستقرار.

كمية الجليد التي قد تسقط، وإلى أين

لفهم التهديد الواقعي، ركز الفريق على قطاع حساس يتضمّن مدينة الحج بدريناث، وقرية مانا القريبة، ومسارات التنزه، ومرافق الطاقة الكهرومائية. باستخدام نموذج انهيار ثلجي مبني على الفيزياء، حاكوا أسوأ سيناريو محتمل حيث ينهار الجزء غير المستقر بأكمله من 25 نهرًا جليديًا معلقًا مختارًا. يشير النموذج إلى أن الجليد والحطام قد يندفعان عبر وديان ضيقة ويصلان إلى التجمعات والطرق الرئيسية، مع ارتفاعات تدفق تصل لعشرات الأمتار — حتى نحو 50 مترًا في بدريناث وعلى طول الطريق بين بدريناث ومانا، وحتى أعلى في الوديان العلوية. بينما تترتقع العديد من الأنهار الجليدية المعلقة فوق أنهار جليدية رئيسية أكبر وتهدد في الغالب الجليد في الأسفل، يجلس عدد كبير منها فوق وديان صخرية عارية ومضائق نهرية حيث سيؤثر أي انهيار كبير مباشرة على الناس والبنية التحتية.

مدن تنمو، تعرض يتزايد

تصبح الانهيارات الجليدية كوارث فقط عندما يكون هناك شيء ذي قيمة في طريقها، وفي حوض ألاكناندا فإن ذلك «الشيء» يتزايد بسرعة. من خلال دمج محاكاة الانهيارات مع خرائط عالمية للمباني والسكان من عام 2000 إلى توقعات عام 2030، يظهر المؤلفون ارتفاعًا حادًا في التعرض. في منطقتهم النموذجية، تزداد المساحة المبنية داخل مناطق الجريان المحتملة من نحو 8000 متر مربع إلى أكثر من 150000 متر مربع خلال ثلاثة عقود، بينما يرتفع عدد السكان المعرضين من نحو 380 إلى أكثر من 8500 شخص. الممر بين بدريناث ومانا بارز بشكل خاص: هنا تكبر المساحة البنائية المعرضة بما يقارب أربعين مرة، ويزيد عدد السكان المعرضين بمقدار مماثل. يدفع توسع الطرق والأراضي الزراعية ومرافق السياحة على ارتفاعات أعلى المجتمعات للانتقال أقرب فأقرب إلى المنحدرات غير المستقرة.

العيش مع جليد غير مستقر

تخلص الدراسة إلى أن الأنهار الجليدية المعلقة في حوض ألاكناندا تمثل جردًا جليديًا على مستوى الحوض ومصدرًا للمخاطر لم يعد من الممكن اعتباره فضولًا معزولًا على قمم بعيدة. وعلى الرغم من الحاجة إلى نمذجة أكثر تفصيلًا والمراقبة الميدانية المستمرة، فإن الجرد الجديد يحدد مكان تركّز الجليد غير المستقر وكيف تتقاطع مساراته مع التجمعات والطرق ومشروعات الطاقة الكهرومائية الآخذة في النمو. للقراء العامين، الرسالة واضحة: مع احتدام الاحتباس الحراري ونمو بلدات الجبال صعودًا إلى الأراضي الجليدية، ستكون التخطيط وأنظمة الإنذار المبكر والمراقبة الدقيقة للأنهار الجليدية المعلقة الرئيسية ضرورية لمنع أن تتحول انهيارات نادرة لكنها قد تكون مدمرة إلى كوارث مستقبلية.

الاستشهاد: Krishnan, N., Sattar, A., Kulkarni, A.V. et al. Basin-scale inventory and exposure assessment of hanging glaciers, Central Himalaya. npj Nat. Hazards 3, 44 (2026). https://doi.org/10.1038/s44304-026-00205-8

الكلمات المفتاحية: أنهار جليدية معلقة, انهيارات ثلجية هيمالايا, حوض ألاكناندا, تغير المناخ, مخاطر جبلية