一种解释2025年南加州冬季野火的“雪—火桥”机制

远方的积雪如何影响冬季火情

南加州的野火通常是夏季或秋季的威胁，而非冬季的意外。然而在2025年1月，一场快速蔓延的火灾成为该地区有记录以来代价最高的野火事件。该研究解释了数千英里之外西欧亚早冬积雪短缺如何促成这种越季灾害，揭示了远方雪域与加州火情之间隐藏的气候联系。

罕见的冬季火灾灾难

加州长期与火共存，但气温上升已将火季延长到年末，有时甚至延入冬季。2025年1月的南加州火灾造成数十人死亡、数千亿美元损失，超过许多更为人知的夏季大火。冬季火灾往往更具破坏性，因为强劲的季节性风能快速蔓延火势，而消防资源通常并未为大规模暴发做好准备。弄清这次年中冬季事件为何如此严重，对在变化的气候中进行公共安全规划至关重要。

从火险与遥远积雪中寻找线索

研究人员没有仅以烧毁面积计量，而是依赖一项结合高温、干燥、风力和近期降雨的火险指数，来估计火灾的起始与蔓延难易程度。他们重点分析了与2025年火灾时间相近的12月和1月条件。将南加州火险值异常偏高的年份与全球不同气候格局相比时，有一个明显信号脱颖而出：西欧亚11–12月积雪覆盖偏低。在该区域积雪较少的年份，往往在一个到两个月后出现更热、更干、更风的条件，利于南加州发生火灾；这一关系在控制了诸如厄尔尼诺—拉尼娜等已知影响之后仍然显著。

跨太平洋的气候桥梁

研究团队接着探问，远在他处缺雪如何影响加州。积雪会反射阳光并使地表保持寒冷。当西欧亚的积雪减少时，更暗的陆地会吸收更多太阳辐射，地表变暖。这种增温扰动覆盖其上的大气，发起一列大尺度波动，穿过北太平洋向北美传播。观测显示，这些波动在冬季会促使北美西部出现高压。高压带来晴朗的天空、下沉气流和更少的云，从而提升日间温度并使空气与植被更干燥。在南加州，这一格局还会加强著名的离岸风，从内陆山区吹向海岸，进一步加剧火险。

用气候模拟检验该联系

为了超越简单相关性，研究人员使用了先进的气候模式。他们运行了两组大型模拟，除一点外完全相同：指定在西欧亚的积雪量。一组使用典型的积雪水平，另一组使用2024年末观测到的异常偏低值。比较两组结果显示，减少的欧亚积雪可靠地产生了横跨北太平洋和北美西部的高压系统，形成大陆西冷东暖的温度格局，并使美国西部空气更干更热。在南加州，这些试验产生了更高的汽压亏缺（衡量空气干燥能力）和升高的火险指数值，尽管未完全达到2025年实际观测到的极端值。模式结果表明，积雪短缺大约贡献了此次冬季火灾事件干燥程度的三分之一。

更广泛的气候格局与未来风险

除了火灾外，同样由积雪驱动的大气波动有助解释北美常见的冬季格局：西部偏暖、东部偏冷。研究表明，西欧亚积雪覆盖的变化是造成这种温度对比的众多因素之一，其他因素还包括风场和海温的变化。展望未来，作者指出气候模式经常难以复制观测到的雪—大气联动的强度，这使得预测该途径在变暖背景下如何演变变得困难。不过，这项工作表明，远方的积雪覆盖可以作为评估加州冬季火险的有用信息之一，纳入季节性展望或能提供更早的预警。

对生活在火区的人们意味着什么

简单来说，这项研究揭示了远方冬季积雪与南加州危险火情之间意想不到的桥梁。当西欧亚早冬积雪稀少时，几周到两个月后美洲西部更可能出现更暖、更晴、更干的条件，同时离岸风也会增强，从而提高火势蔓延的风险。这种远距影响本身不会直接引发野火，但会增加冬季发生异常高风险的概率。将欧亚积雪覆盖与其他已知的气候信号共同监测，可能为社区和决策者提供关于未来几年冬季火险升高的更早警示。

引用: Liu, S., Hu, S. & Seager, R. A snow-fire bridge mechanism for the 2025 Southern California winter wildfire. Nat Commun 17, 4169 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-70827-z

关键词: 冬季野火, 欧亚积雪覆盖, 大气遥相关, 南加州气候, 火险指数