Ergenlerde karmaşık risk faktörlerinin sendemileri: gençlik risk davranışı anketinden bulgular, 2021

Neden Ergen Sağlığı Riskleri Nadiren Yalnız Olur

Birçok genç aynı anda yalnızca tek bir sağlık sorunu ile karşılaşmıyor. Okul kaynaklı stres, gelecek kaygıları, alkol veya uyuşturucu kullanımı, cinsellik ve COVID-19 pandemisinin duygusal etkileri üst üste binerek birbirini besleyebiliyor. Bu çalışma, bu sorunların Amerika Birleşik Devletleri’ndeki gerçek gençlerde nasıl kümelendiğini ve hangi gençlerin en çok etkilendiğini inceliyor; böylece ebeveynler, eğitimciler ve politika yapıcılar, her sorunu ayrı ayrı ele almak yerine gençlerin gerçek yaşamlarına uygun destekler tasarlayabilir.

Ergenlerin Sorunlarında Daha Geniş Bir Görünüm

Araştırmacılar, COVID-19 pandemisi sırasında 2021’de ABD Gençlik Risk Davranışı Anketi’ni dolduran 17.000’den fazla lise öğrencisinin verilerini kullandılar. Anket; alkol, esrar, sigara ve elektronik sigara kullanımını; depresyon ve intihar düşüncelerini; kondom kullanımı ve eş sayısı gibi cinsel davranışları; ayrıca kötü ruh sağlığı ve ebeveyn iş kaybı dahil pandemiyle ilişkili stresi sordu. Her davranışı ayrı ayrı incelemek yerine ekip, gençlerin yanıtlarının doğal olarak nasıl kümelendiğine göre “profiller” oluşturan istatistiksel bir yöntem uyguladı. Bu yaklaşım, “sendemik” kuramından esinlenerek sağlık sorunlarını birbirine geçmiş ve sosyal-ekonomik koşullarla şekillenen olgular olarak ele alıyor, izole kötü tercihlerin sonucu olarak değil.

Ergenler Arasında Beş Farklı Risk Profili

Analiz beş ayrı grup ortaya koydu. En büyük grup olan düşük riskli grup yaklaşık yüzde 41’lik bir paya sahipti ve çok az veya hiç madde kullanımı, cinsel aktivite yokluğu ve çok düşük düzeyde depresyon ya da intihar düşüncesi bildirdi. İkinci grup, COVID sıkıntısı olan düşük riskli grup, dışarıdan belirgin risk davranışları göstermemesine rağmen çok yüksek oranlarda depresif hissetme ve intihar düşünceleri ile pandemiden kaynaklı güçlü duygusal zorlanma sergiledi. Üçüncü grup olan orta risk deneycileri, cinsel ilişkiye başlamış ve alkol veya esrar denemiş gençleri içeriyordu; bunlar ağır veya yakın zamanda yoğun kullanım düzeyleri daha düşük ve daha ılımlı ruh sağlığı sorunları gösteriyordu.

Madde Kullanımı, Cinsellik ve Sıkıntı Çakıştığında

İki daha küçük grup özellikle ağır yükler taşıyordu. Karmaşık yüksek riskli grup—örneklemin yaklaşık yüzde 15’i—sık yakın zamanda alkol, esrar, sigara ve e-sigara kullanımı; erken cinsel başlangıç; çoklu partnerler; madde kullanımı sırasında cinsel ilişki; ve düşük kondom kullanımını bildirdi. Bu grup ayrıca yüksek düzeyde depresyon, intihar düşünceleri ve pandemiyle ilişkili sıkıntı yaşadı ve COVID-19 nedeniyle ebeveynlerinden birinin işini kaybetme olasılığı daha yüksekti. Diğer bir grup olan yakın zamanda çoklu madde kullanımı ile COVID sıkıntısı, sık alkol, esrar ve vaping düzeyleri benzer şekilde yüksek olmasına karşın büyük ölçüde cinsel aktivite göstermiyordu. Buna rağmen bu gençlerde depresyon, intihar düşünceleri ve pandeminin güçlü duygusal etkileri yaygındı; bu da ciddi içsel mücadelelerin görünür cinsel risk davranışları olmadan da var olabileceğini gösteriyor.

En Yüksek Riskli Gruplara Kimler Düşüyor

Çalışma ayrıca hangi gençlerin her profile düşme ihtimalinin daha yüksek olduğunu inceledi. Kızlar ve lezbiyen, gay, biseksüel veya diğer heteroseksüel olmayan kimlikleri benimseyen cinsel azınlık gençler, düşük riskli gruba kıyasla yüksek riskli ve yüksek sıkıntılı sınıflarda anlamlı derecede daha fazla yer alıyordu. Çok ırklı Hispanik ergenler de en karmaşık risk profilinde fazla temsil edilirken, Asyalı öğrenciler en yüksek risk sınıflarında yer alma olasılığı daha düşüktü. Özellikle 12. sınıf öğrencileri, 9. sınıflara kıyasla daha karmaşık madde kullanımı ve cinsel risk desenleri gösterme eğilimindeydi. Bu desenler ayrımcılık, kültürel stres ve desteğe eşitsiz erişim gibi katmanlı sosyal ve yapısal baskılara işaret ediyor.

Ergenlere Yardım Etmek İçin Anlamı

Yazarlar, madde kullanımı, ruh sağlığı ve cinsel davranışı ayrı sorunlar olarak ele almak yerine bunların eşitsizlik ve pandemi kesintileriyle şekillenen tek, etkileşimli bir ağın parçaları olduğu görüşünü savunuyor. Bulgular, yalnızca tek bir davranışa—örneğin sadece alkol kullanımına—odaklanan tek tip programların en çok yardıma ihtiyacı olan gençlere ulaşma olasılığının düşük olduğunu öne sürüyor. Bunun yerine okulların, sağlık sistemlerinin ve toplumların duygu, başa çıkma, ilişkiler ve güvenliği aynı anda ele alan bütünleşik, kültürel olarak duyarlı programlar geliştirmesi gerekiyor. Kızlara, cinsel azınlık gençlere ve çok ırklı ile Hispanik ergenlere özel dikkat gerekmektedir; bu gruplar birleşik risklerin orantısız payını taşıyor. Bu daha geniş bakışı benimseyerek ergenlik yıllarında başlayan uzun vadeli sağlık ve sosyal sorunların önlenmesine daha yakınlaşabiliriz.

Atıf: Hill, A.V., Grant, M.J., Blake, J. et al. Syndemics of complex risk factors in adolescents: findings from the youth risk behavior survey, 2021. npj Mental Health Res 5, 23 (2026). https://doi.org/10.1038/s44184-026-00203-8

Anahtar kelimeler: ergen ruh sağlığı, madde kullanımı, cinsel risk davranışı, COVID-19 stresi, sendemik desenler