Termiska ojämlikheter i offentliga parker och öppna ytor i Los Angeles bestämda med fjärranalys

Varför vissa parker känns varmare än andra

På en brännande sommardag i Los Angeles borde en park vara en trygg, skuggig tillflykt. Men för många boende i södra Los Angeles kan det bokstavligt talat göra ont att sätta foten på en skolgård eller ett kvartersfält. Denna studie visar att inte alla parker kyler människor lika: beroende på var du bor kan ditt lokala ”grönområde” vara uppbyggt av värmefångande material som förvandlar lekytor till brännskaderisker istället för till fristäder.

Två grannskap, två mycket olika parksystem

Forskarna jämförde offentliga parker och öppna ytor i två intilliggande områden: södra Los Angeles, hem för till största delen latinamerikanska och svarta, låginkomsttagande samhällen, och västra Los Angeles, ett rikare, till stor del vitt område. Med hjälp av satellitdata, detaljerade kartor och synpunkter från lokalsamhället undersökte de hur mycket parkmark varje område har, vad dessa parker består av (gräs, betong, konstgräs, sand, träflis, gummi) och hur varma deras ytor blir under sommardagar. De fann att västra Los Angeles har betydligt mer rekreationsytor totalt och fler gröna, naturliga områden, medan södra Los Angeles har färre parker och mindre ytor.

Mäta värme från rymden

För att förstå hur varma parkytor verkligen blir använde teamet ett NASA-instrument kallat ECOSTRESS, monterat på Internationella rymdstationen. ECOSTRESS mäter markytans temperatur — hur varmt själva marken blir — vid olika tider på dygnet. Forskarna använde sedan avancerade ”nedskalnings”metoder för att skärpa dessa satellitavläsningar från stadsblocks-nivå ner till ungefär storleken på en liten tomt. Detta gjorde det möjligt för dem att se temperaturskillnader mellan till exempel en gräsbevuxen fotbollsplan och en intilliggande plätt betong eller konstgräs inom samma park.

Vad marken är gjord av spelar roll

I hela länet var parkerna svalare än den omgivande staden, men det fanns en hake: i södra Los Angeles kylde parkerna luften mycket mindre än i västra Los Angeles. En huvudorsak var ytmaterialen. Parkerna i västra Los Angeles dominerades av naturligt gräs — nästan uteslutande gräs och vegetation — medan parkerna i södra Los Angeles hade en mycket större andel betong, konstgräs, gummi och andra hårda ytor. Även efter justering för parkstorlek och särskilda fall som golfbanor och stora naturreservat hade södra Los Angeles fortfarande mycket mindre naturligt gräs och mycket mer värmehållande material. I båda regionerna var de svalaste ytorna stora gräsområden; de varmaste var skolgårdar och lekfält täckta av betong och konstgräs.

Värme som går från obehaglig till farlig

Dessa materialskillnader omsattes i markanta temperaturskillnader. Under genomsnittliga eftermiddagar på sommaren var parkytor i södra Los Angeles dramatiskt varmare än de i västra Los Angeles, även när de bestod av samma material. Naturligt gräs, betong och konstgräs var alla flera grader varmare i södra Los Angeles. Många parker i södra Los Angeles närmade sig eller överskred den temperatur där huden känner smärta och kan börja brännas vid kontakt. Ungefär 36 procent av offentliga parker och skolgårdar där nådde eller överskred smärttröskeln, medan ingen i västra Los Angeles gjorde det. Medlemmar i samhällena hade redan rapporterat brända fötter på konstgräs och betong, liksom värmeslag under skolidrott — upplevelser som satellitmätningarna bekräftade som utbredda risker, inte isolerade incidenter.

Vad detta betyder för rättvisa, hälsa och klimat

Detta arbete visar att ”termisk ojämlikhet” inte bara handlar om att städer är varmare än landsbygden — det handlar också om vilka stadsdelar som verkligen får kyla från sina parker. I södra Los Angeles bär invånarna en dubbel börda: de har mindre tillgång till parkmark totalt, och de parker de har är byggda med material som fångar värme och minskar kyleffekten. När värmeböljor blir vanligare och kraftigare med klimatförändringarna kommer dessa inbyggda nackdelar att förvärra riskerna för värmeslag, hjärtproblem och andra hälsoproblem, särskilt för barn, äldre och personer med redan befintliga sjukdomar. Författarna menar att det inte räcker med att helt enkelt lägga till fler parker. För att verkligen skydda invånarna och främja miljörättvisa måste städer också omvandla befintliga parker genom att ersätta varma, artificiella ytor med träd, gräs och andra naturbaserade inslag som säkert kan kyla de områden som behöver lindring mest.

Citering: Agatep, A., Fisher, J.B., Tacazon, K. et al. Thermal inequities in public parks and open spaces in Los Angeles determined by remote sensing. npj Urban Sustain 6, 61 (2026). https://doi.org/10.1038/s42949-026-00366-5

Nyckelord: stadsvärme, parkjämlikhet, Los Angeles, miljörättvisa, extrem värme och hälsa