Perfilagem direcionada do proteoma sérico associa níveis aumentados de FGF-23 ao delirium pós-operatório em pacientes submetidos à cirurgia cardíaca

Por que isso importa para pacientes e familiares

Após cirurgia cardíaca, muitos idosos experimentam um estado súbito e assustador de confusão chamado delirium. Embora frequentemente se resolva em dias, o delirium está associado a internações mais longas e a maior risco de demência posterior. Este estudo fez uma pergunta simples, porém importante: um exame de sangue realizado logo após a cirurgia cardíaca pode ajudar a identificar quais pacientes idosos têm maior risco de delirium e, possivelmente, de problemas cerebrais a longo prazo?

Um olhar mais atento sobre a confusão após cirurgia cardíaca

Delirium é uma alteração temporária, mas séria, do pensamento e da consciência. Pacientes podem ficar desorientados, ver coisas que não existem ou ter dificuldade de manter a atenção. Os médicos sabem que idade, o estresse da cirurgia e a inflamação desempenham papel, mas ainda faltam ferramentas confiáveis para identificar quem desenvolverá delirium. Pesquisas recentes associaram delirium a marcadores sanguíneos de dano a células cerebrais, como a neurofilament light, além de picos em moléculas inflamatórias, especialmente após grandes operações. No entanto, pouco se sabe sobre como mudanças no metabolismo e na química sanguínea contribuem para esse estado de vulnerabilidade em pessoas submetidas à cirurgia cardíaca.

Procurando sinais de aviso no sangue

Os pesquisadores estudaram três grupos de idosos submetidos à cirurgia cardíaca. Todos os pacientes tiveram sangue coletado antes da cirurgia e novamente no primeiro dia após o procedimento. Usando um método de alto rendimento capaz de medir muitas proteínas ao mesmo tempo, a equipe examinou 183 proteínas diferentes relacionadas à função cardíaca e imune em um grupo inicial de 19 pacientes, e depois verificou os achados em dois grupos adicionais totalizando mais 40 pacientes. Em cada grupo, alguns pacientes desenvolveram delirium nos primeiros três dias após a cirurgia, enquanto outros não, permitindo à equipe comparar seus perfis sanguíneos.

O sinal de destaque: um hormônio ósseo no sangue

De modo geral, a cirurgia provocou fortes aumentos em marcadores inflamatórios clássicos, como interleucina-6 e interleucina-10, confirmando que os procedimentos desencadearam uma resposta imune poderosa. Mas uma proteína em particular se destacou ao comparar pacientes com e sem delirium: o fator de crescimento de fibroblastos 23, ou FGF-23. Esse hormônio é produzido principalmente pelo osso e normalmente ajuda o corpo a balancear vitamina D e fosfato, atuando em conjunto com outra proteína chamada klotho. Na primeira coorte, pacientes que desenvolveram delirium tiveram níveis de FGF-23 quase quatro vezes maiores após a cirurgia do que aqueles que permaneceram lúcidos. Diferenças similares ou ainda maiores foram observadas em uma segunda coorte pareada por idade e sexo, e uma terceira coorte usando um método laboratorial diferente confirmou que os níveis pós-operatórios de FGF-23 foram consistentemente mais altos em pacientes com delirium.

Conexões com estresse oculto no cérebro e nos rins

A equipe também buscou pistas sobre o que o aumento de FGF-23 poderia significar. Surpreendentemente, os níveis de vitamina D, klotho e fosfato não diferiram entre pacientes com e sem delirium, sugerindo que o circuito de regulação habitual do FGF-23 não era a causa da alteração. Antes da cirurgia, os níveis de FGF-23 eram correlacionados com interleucina-6, apontando para um pano de fundo de inflamação de baixo grau, mas essa conexão desapareceu após a cirurgia. Em vez disso, os níveis pós-operatórios de FGF-23 se alinharam com a neurofilament light, um marcador de dano às fibras nervosas no cérebro. Testes estatísticos mostraram que o FGF-23 pós-operatório distinguiu pacientes com delirium dos sem delirium com sensibilidade e especificidade relativamente altas, levantando a possibilidade de que ele reflita um estado combinado de vulnerabilidade vascular, renal e cerebral desencadeado pelo estresse cirúrgico.

O que isso pode significar para o cuidado após a cirurgia

Para um não especialista, a mensagem principal é que um hormônio geralmente conhecido por regular minerais no corpo também pode servir como indicador sanguíneo da resiliência — ou da falta dela — do cérebro após cirurgia cardíaca. Pacientes com níveis mais altos de FGF-23 no primeiro dia pós-operatório tinham maior probabilidade de ficar confusos e mostraram sinais de lesão de células cerebrais no sangue. O estudo foi pequeno e não pode provar que o FGF-23 cause delirium, mas sugere que adicionar essa proteína a futuros escores de risco com múltiplos marcadores poderia ajudar médicos a identificar pacientes idosos submetidos a cirurgia cardíaca que precisam de monitoramento mais próximo, medicamentos mais suaves ou acompanhamento por possíveis problemas de memória a longo prazo. Com estudos maiores, uma simples coleta de sangue pode um dia ajudar a proteger tanto o coração quanto a mente nos dias críticos após a cirurgia.

Citação: Simon, C., Kelly Graves, O., Williams, V.E. et al. Targeted profiling of the serum proteome associates increased FGF-23 levels with postoperative delirium in cardiac surgical patients. npj Dement. 2, 31 (2026). https://doi.org/10.1038/s44400-026-00084-w

Palavras-chave: delirium pós-operatório, cirurgia cardíaca, FGF-23, biomarcadores séricos, pacientes idosos