Como desastres e crises remodelam a vulnerabilidade econômica entre pescadores artesanais no Brasil

Tempestades que atingem pessoas, não apenas a costa

Quando desastres atingem o oceano, costumamos imaginar praias destruídas e aves marinhas cobertas de óleo. Mas, para os pescadores artesanais, o choque real aparece em carteiras e pratos vazios. Este estudo acompanha centenas de famílias de pescadores no nordeste do Brasil para ver como duas crises muito diferentes — um grande derramamento de óleo e a pandemia de COVID-19 — alteraram suas rendas e seus futuros. Revela que quem você é, onde mora e o que pesca importa tanto quanto o próprio desastre.

Dois golpes seguidos

As comunidades pesqueiras brasileiras ainda se recuperavam de um massivo derramamento de óleo em 2019 — o maior já registrado no Atlântico Sul — quando a COVID-19 chegou. Pesquisadores entrevistaram 402 pescadores em três estados costeiros para acompanhar seus rendimentos semanais antes das crises, durante o derramamento, durante a pandemia e depois. Eles combinaram esses registros de renda com perguntas sobre como as pessoas se adaptaram e o quanto sentiram que cada evento prejudicou seu trabalho e suas comunidades. Ao olhar tanto os números quanto as experiências pessoais, a equipe pôde ver não só quanto dinheiro foi perdido, mas também quem se sentiu empurrado para a beira do abismo.

Por que as mulheres foram mais afetadas pelo derramamento de óleo

Durante o derramamento de óleo, o gênero fez uma enorme diferença. As mulheres nessas comunidades costumam coletar mariscos e outras espécies demersais em águas rasas costeiras — exatamente os lugares e organismos mais facilmente contaminados pelo óleo. Os homens pescam com mais frequência em alto mar espécies de maior valor que foram menos expostas. Antes de qualquer crise, os homens já ganhavam cerca de três vezes mais que as mulheres. Quando o óleo chegou à costa, as rendas caíram para todos, mas os ganhos das mulheres despencaram muito mais, e elas foram muito mais propensas a ficar no grupo de “perda de renda muito alta”. Muitas mulheres relataram interrupção do trabalho, redução nas vendas de frutos do mar e a sensação de que tinham menos capacidade de adaptação do que outras pessoas ao redor. O derramamento ampliou desigualdades antigas: as mulheres estavam concentradas nas partes da pesca com baixa remuneração e alto risco e tinham menos opções quando esses empregos desmoronaram.

Como a idade moldou o impacto da pandemia

A pandemia contou uma história diferente. Em vez do gênero, a idade tornou-se a principal linha de divisão. Lockdowns, fechamento de mercados e queda na demanda por pescado reduziriam as rendas tanto de pescadores mais jovens quanto mais velhos, quase cortando os rendimentos semanais pela metade. Ainda assim, pescadores mais jovens com mais frequência encontraram trabalhos paralelos ou mudaram suas formas de trabalho, usando novas estratégias para enfrentar a crise. Pescadores mais velhos, que já ganhavam menos em média, tiveram mais dificuldade em mudar de rumo. Riscos à saúde, mobilidade limitada e provável menor acesso a ferramentas digitais para vendas online tornaram a adaptação mais difícil. Muitos pescadores mais velhos permaneceram presos a rendas baixas com poucas alternativas realistas, mesmo quando as restrições afrouxaram.

Onde você mora pode te salvar ou te arruinar

O lugar importou tanto quanto gênero ou idade. Pescadores na Bahia relataram as maiores perdas durante o derramamento de óleo, o que corresponde ao fato de que esse estado teve o maior número de praias contaminadas e uma presença prolongada de óleo ao longo da costa. Em contraste, pescadores do Rio Grande do Norte geralmente se saíram melhor em ambas as crises. Sofreram menos contaminação direta por óleo, e sua maior dependência de atravessadores — intermediários que compram e distribuem pescado — pode ter ajudado a manter os produtos em circulação quando o deslocamento foi restrito. Enquanto isso, em Alagoas, onde a coleta de mariscos por mulheres é especialmente comum e o pescado tem preços mais baixos, muitos pescadores relataram perdas muito altas durante a pandemia, refletindo como economias locais e tipos de trabalho moldam a vulnerabilidade.

O que isso significa para uma recuperação justa

Juntando todas essas peças, o estudo mostra que não existe um “pescador típico” em uma crise. Derramamentos de óleo e pandemias percorrem caminhos diferentes pelas mesmas comunidades, expondo pontos fracos criados por lacunas sociais e econômicas de longa data. Mulheres que dependem de recursos costeiros poluídos e pescadores mais velhos com pouca margem de manobra enfrentam as subidas mais íngremes de volta à estabilidade. Os autores argumentam que respostas a desastres no futuro devem ser direcionadas: por exemplo, a ajuda por derramamento de óleo deve reconhecer e apoiar diretamente o trabalho costeiro das mulheres, enquanto crises de saúde devem incluir ferramentas que ajudem pescadores mais velhos a se adaptar com segurança e acessar mercados. Sem políticas direcionadas assim, cada novo choque corre o risco de aprofundar as dificuldades daqueles que já estão na margem.

Citação: Silva, M.R.O., Andrade, L.C.A., Barbosa, J.C. et al. How disasters and crises reshape economic vulnerability among small-scale fishers in Brazil. npj Ocean Sustain 5, 19 (2026). https://doi.org/10.1038/s44183-026-00183-4

Palavras-chave: pesca artesanal, vulnerabilidade econômica, derrama de óleo, COVID-19, comunidades costeiras brasileiras