Um estudo transversal abrangente sobre as características dos alarmes dos monitores de beira de leito e a carga de alarmes entre unidades hospitalares

Por que os bipes à beira do leito importam

Qualquer pessoa que já visitou um ente querido em uma unidade de terapia intensiva conhece o coro constante de bipes e tons. Esses alarmes destinam‑se a avisar enfermeiros e médicos quando um paciente está em perigo, mas muitos deles não indicam um risco real. Este estudo faz uma análise profunda e de vários anos sobre o que os monitores de beira de leito realmente estão alarmando, com que frequência isso ocorre e o que isso significa tanto para a segurança do paciente quanto para a carga mental dos clínicos.

Um amplo olhar sobre unidades hospitalares movimentadas

Os pesquisadores examinaram dados de alarmes de quatro unidades hospitalares diferentes em um grande centro de trauma: três unidades de terapia intensiva e uma unidade de cuidados intermediários, que atende pacientes bastante doentes, mas não criticamente. Ao longo de quatro anos e meio, capturaram mais de 2,1 milhões de horas monitoradas provenientes de 17.442 internações. Durante esse período, os monitores de beira de leito produziram impressionantes 65,6 milhões de alarmes. Ao vincular esses alarmes às informações do prontuário eletrônico, a equipe pôde ver onde e quando cada alarme ocorreu e que tipo de problema o monitor acreditava estar detectando.

A maioria dos alarmes é sobre máquinas, não sobre pacientes

Para dar sentido ao ruído, a equipe agrupou 422 rótulos de alarme diferentes em 59 categorias práticas. Uma das descobertas mais marcantes foi que cerca de 88% de todos os alarmes eram “técnicos” em vez de “fisiológicos”. Em termos simples, a maioria dos alertas dizia respeito a sensores, cabos ou qualidade de sinal — coisas como uma sonda de oxigênio solta ou um eletrodo de eletrocardiograma que caiu — em vez de mudanças reais na frequência cardíaca, respiração ou pressão arterial do paciente. Apenas cerca de 12% foram alarmes fisiológicos verdadeiros sugerindo possível instabilidade médica. Mesmo entre os alarmes audíveis em toda a unidade, mais de dois terços em alguns contextos ainda foram desencadeados por falhas técnicas em vez de deterioração do paciente.

Flashs silenciosos e bipes altos

Nem todo alarme emite som. Muitos são flashes visuais no próprio monitor. Neste estudo, quase três quartos de todos os alarmes foram “silenciosos”, significando que apareceram apenas na tela. Esses alarmes eram esmagadoramente de origem técnica, frequentemente relacionados à baixa qualidade do sinal ou a prompts para ajustar o equipamento. Alarmes audíveis — aqueles bipes familiares que cortam o ambiente — representaram cerca de um quarto de todos os alertas. As unidades variaram na quantidade desses alarmes, mas leitos de terapia intensiva normalmente geravam entre 7 e 10 alarmes audíveis por paciente a cada hora, enquanto leitos de cuidados intermediários geravam cerca de 5. Esses números se traduzem em bem mais de cem alarmes audíveis por paciente por dia, sem contar ainda alarmes de outros dispositivos, como bombas de infusão ou ventiladores.

Carga de alarmes e seu custo humano

Os autores introduziram a ideia de “carga de alarmes”, definida como o número de alarmes que cada paciente desencadeou por hora de monitoramento. Na unidade de cuidados intermediários, o paciente típico produzia cerca de 9 alarmes por hora; nas unidades de terapia intensiva, esse número subia para cerca de 30 a 40. Um pequeno grupo de pacientes respondeu por uma grande parcela de todos os alarmes, com alguns episódios excedendo 800 alarmes por hora em seus picos. Internações com cargas de alarmes especialmente altas tendiam a envolver adultos mais velhos, condições mais graves, como infecções e doenças circulatórias, mais tempo passado em terapia intensiva e maiores taxas de óbito hospitalar. Embora o estudo não tenha provado que os alarmes causem piores desfechos, os dados ressaltam como ambientes com muitos alarmes se sobrepõem a pacientes já frágeis e a cuidados sob alta pressão.

O que esses achados significam para o cuidado

O quadro que emerge é o de unidades hospitalares saturadas de alertas, a maioria decorrente de problemas de equipamento em vez de verdadeiras crises médicas. Mesmo os alarmes silenciosos somam ao malabarismo mental exigido de enfermeiros e médicos, que precisam decidir se cada flash ou tom merece ação imediata. Os autores argumentam que sensores melhor projetados, diferenças mais claras entre alarmes sobre máquinas e alarmes sobre pacientes, e roteamento mais inteligente de certos alertas técnicos para equipes de apoio poderiam ajudar. O trabalho deles fornece uma linha de base detalhada contra a qual hospitais e fabricantes de dispositivos podem testar novas ideias para reduzir alarmes desnecessários. Para pacientes e famílias, reduzir esse ruído de fundo pode significar cuidados mais seguros, menos emergências verdadeiras perdidas e um ambiente de recuperação mais calmo e menos estressante.

Citação: Kraevsky, K., Aqtash, S., Teh, FE. et al. A comprehensive cross-sectional study of bedside monitor alarm characteristics and alarm load across hospital units. Sci Rep 16, 13274 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43028-3

Palavras-chave: fadiga de alarmes, monitoramento em unidades de terapia intensiva, alarmas clínicos, segurança do paciente, alertas de dispositivos médicos