Zmiany klimatu przyspieszają globalną dynamikę drewna martwego w lasach

Dlaczego powalone drzewa mają znaczenie dla naszej przyszłości

Gdy większość ludzi myśli o lasach i zmianie klimatu, wyobraża sobie zielone liście pochłaniające dwutlenek węgla z atmosfery. Lasy magazynują jednak także ogromne ilości węgla w martwych drzewach leżących na ziemi lub stojących jako szare pnie. To badanie stawia proste, ale istotne pytanie: czy w miarę ocieplenia klimatu lasy na całym świecie będą miały więcej czy mniej takiego drewna martwego i co to oznacza dla magazynowania węgla oraz dzikiej przyrody?

Ukryty świat drewna martwego

Drewno martwe to nie tylko gnijące kłody. Przechowuje ono około jednej dwunastej całego węgla zgromadzonego w lasach i zapewnia schronienie oraz pokarm dla tysięcy gatunków owadów, grzybów i innych organizmów. Ilość drewna martwego w danym momencie kształtuje się w wyniku przeciągania liny między dwoma siłami: obumieraniem drzew, które zasila pulę nowym drewnem, a rozkładem, który rozkłada je i zwraca węgiel do powietrza i gleby. Obie siły są silnie powiązane z klimatem, przez wpływ na wzrost drzew, masowe obumieranie lasów oraz aktywność dekompozytorów.

Symulacja stulecia zmian

Aby zbadać, jak ta równowaga może się przesunąć w XXI wieku, badacze połączyli trzy potężne źródła danych. Zaczęli od globalnej mapy drewna martwego z 2010 roku. Następnie użyli pięciu dużych modeli komputerowych roślinności, aby oszacować, ile drewna będzie dodawane każdego roku w miarę wzrostu i obumierania drzew w różnych scenariuszach klimatycznych. Wreszcie skorzystali z wyników światowego eksperymentu terenowego, który śledził tempo rozkładu drewna martwego w różnych klimatach i dla różnych gatunków drzew. Parując symulowane dopływy z obumierających drzew z klimatycznie zależnymi szybkościami rozkładu, obliczyli, jak zapasy drewna martwego mogą się zmieniać w lasach na całym świecie.

Większy przepływ, nieznacznie większe magazynowanie

Zespół stwierdził, że zmiany klimatu przyspieszają obie strony cyklu drewna martwego. Wraz ze wzrostem temperatur i wydłużeniem okresów wegetacyjnych lasy mają tendencję do szybszego wzrostu, ale też większego obumierania drzew — zwłaszcza tam, gdzie nasilają się susze, burze, pożary i szkodniki. To oznacza powstawanie większej ilości drewna martwego. Jednocześnie cieplejsze warunki pobudzają grzyby, owady i innych dekompozytorów, więc drewno rozkłada się szybciej. We wszystkich testowanych modelach i scenariuszach klimatycznych napływ nowego drewna martwego wzrósł silniej niż jego utrata przez rozkład — średnio o około pięć procent. Sugeruje to, że ogólnie lasy prawdopodobnie zgromadzą więcej węgla w drewnie martwym do końca wieku, chociaż w około jednej piątej symulowanych przyszłości obserwowano przeciwny efekt.

Różne lasy, różne reakcje

Obraz nie jest jednolity. Lasy borealne i umiarkowane na wyższych szerokościach geograficznych wykazały wyraźną tendencję do rosnących zasobów drewna martwego, przy czym dopływy znacząco przewyższały odpływy. W tropikach margines był znacznie mniejszy — tworzenie drewna martwego nieznacznie przewyższało jego rozkład. W obrębie każdego biomu występowały ostre kontrasty: niektóre przybrzeżne obszary umiarkowane traciły drewno martwe netto, podczas gdy pobliskie rejony górskie odnotowywały przyrosty. Ogólna czułość bilansu drewna martwego na ocieplenie silnie zależała także od użytego modelu roślinności. Jeden model wskazywał, że ocieplenie stopniowo przechyli równowagę na korzyść większej ilości drewna martwego, podczas gdy kilka innych sugerowało, że szybszy rozkład może dogonić lub nawet przewyższyć dopływy. Różnice te podkreślają, ile niepewności wciąż istnieje odnośnie do reakcji lasów na przyszłe warunki klimatyczne.

Co wzrost ilości drewna martwego oznacza dla ludzi i przyrody

Jeśli w wielu lasach drewno martwe rzeczywiście wzrośnie, może ono odgrywać coraz większą rolę w spowalnianiu utraty węgla z lądu do atmosfery, ponieważ część węgla uwalnianego podczas rozkładu jest magazynowana w glebach i organizmach żywych. Więcej drewna martwego wspiera też bogatsze życie leśne — od chrząszczy i grzybów po ptaki i ssaki zależne od wydrążonych kłód i rozkładających się pni. Jednocześnie to wybory ludzi dotyczące wyrębu, karczowania i obszarów chronionych w dużym stopniu ukształtują, ile drewna martwego ostatecznie pozostanie na ziemi. Autorzy argumentują, że powalone i stojące martwe drzewa nie powinny być już postrzegane jako odpady, lecz jako centralna część sposobu, w jaki lasy buforują zmianę klimatu i wspierają bioróżnorodność, i wzywają do polityk leśnych uwzględniających to zaniedbane zasoby.

Cytowanie: Edelmann, P., Rammer, W., Pugh, T.A.M. et al. Climate change accelerates global forest deadwood dynamics. Commun Earth Environ 7, 453 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03651-4

Słowa kluczowe: drewno martwe, węgiel leśny, zmiana klimatu, dekompozycja, bioróżnorodność