تغيّر المناخ يسرّع ديناميكيات الخشب الميت في الغابات العالمية

لماذا تهم الأشجار الساقطة مستقبلنا

عندما يفكر معظم الناس في الغابات وتغيّر المناخ، يتخيلون الأوراق الخضراء التي تمتص ثاني أكسيد الكربون من الهواء. لكن الغابات تخزن أيضاً كميات هائلة من الكربون في الأشجار الميتة الملقاة على الأرض أو القائمة كجذوع رمادية. تطرح هذه الدراسة سؤالاً بسيطاً لكنه مهمّاً: مع احترار المناخ، هل ستنتهي الغابات حول العالم بكمية أكبر أم أقل من هذا الخشب الميت، وماذا يعني ذلك لتخزين الكربون والحياة البرية؟

العالم الخفي للخشب الميت

الخشب الميت أكثر من مجرد جذوع متحللة. يخزن نحو واحد من كل اثني عشر من كربون الغابات ويؤمّن مساكن وطعاماً لآلاف الأنواع من الحشرات والفطريات والكائنات الأخرى. تتشكل كمية الخشب الميت في أي لحظة من صراع سحب وحجز بين قوتين: موت الأشجار الذي يضيف خشباً جديداً إلى المخزون، والتحلل الذي يكسره ويعيد الكربون إلى الهواء والتربة. كلا القوتين مرتبطتان ارتباطاً وثيقاً بالمناخ، عبر تأثيرات على نمو الأشجار، وموت الغابات، ونشاط المرمّيات.

محاكاة قرن من التغير

لاستكشاف كيف قد يتغير هذا التوازن خلال القرن الحادي والعشرين، جمع الباحثون ثلاث مصادر بيانات قوية. بدأوا بخريطة عالمية للخشب الميت في عام 2010. ثم استخدموا خمسة نماذج حرجية واسعة النطاق لتقدير كمية الخشب التي ستضاف سنوياً مع نمو وموت الأشجار تحت سيناريوهات مناخية مختلفة. أخيراً، استندوا إلى نتائج تجربة ميدانية عالمية تتبعت مدى سرعة تحلل الخشب الميت في مناخات وأنواع أشجار مختلفة. بمزج المدخلات المحاكاة من الأشجار الميتة مع معدلات التحلل الحساسة للمناخ، حسبوا كيف قد تتطور مخزونات الخشب الميت في غابات العالم.

تدفقات أكبر، وتخزين أكثر قليلاً

وجد الفريق أن تغيّر المناخ يسرّع جانبي دورة الخشب الميت. مع ارتفاع درجات الحرارة وطول موسم النمو، تميل الغابات إلى النمو أسرع وتتعرض لموت أشجار أكثر، خاصة حيث تتصاعد موجات الجفاف والعواصف والحرائق والآفات. هذا يعني تكوّن خشب ميت أكثر. في الوقت نفسه، تحفّز الظروف الأكثر دفئاً الفطريات والحشرات والمرمّيات الأخرى، فتتسارع عملية التحلل. عبر جميع النماذج والسيناريوهات المناخية المختبرة، زاد تدفّق الخشب الميت الجديد بوتيرة أقوى من خسارته عبر التحلل، بنحو خمسة بالمئة في المتوسط. يشير ذلك إلى أن الغابات من المرجح أن تتراكم مزيداً من كربون الخشب الميت بنهاية القرن، على الرغم من أن في نحو واحد من كل خمسة مستقبلات محاكاة حصل العكس.

غابات مختلفة، استجابات مختلفة

الصورة ليست موحّدة. أظهرت الغابات البورية والمعتدلة في خطوط العرض العليا ميلًا أوضح نحو ارتفاع مخزونات الخشب الميت، مع تفوّق المدخلات على المخرجات بشكل ملحوظ. في المناطق الاستوائية كان الهامش أصغر بكثير، حيث تفوّق تكوّن الخشب الميت قليلاً فقط على التحلل. داخل كل حيوية كانت هناك تفاوتات حادة: أظهرت بعض المناطق الساحلية المعتدلة خسائر صافية في الخشب الميت، بينما أظهرت مناطق جبلية قريبة مكاسب. كما أن حساسية توازن الخشب الميت للاحترار اعتمدت بقوة على أي نموذج نباتي استُخدم. أشار نموذج واحد إلى أن الاحترار سيزّح التوازن باستمرار نحو مزيد من الخشب الميت، في حين اقترح عدد من النماذج الأخرى أن التحلل الأسرع قد يلحق بالمدخلات أو حتى يتفوّق عليها. تبرز هذه الاختلافات مقدار الشك الذي لا يزال قائماً حول كيفية استجابة الغابات لظروف المناخ المستقبلية.

ماذا يعني ارتفاع الخشب الميت للناس والطبيعة

إذا زاد الخشب الميت في كثير من الغابات، فقد يلعب دوراً متزايداً في إبطاء فقدان الكربون من اليابسة إلى الغلاف الجوي، لأن جزءاً من الكربون المُطلَق أثناء التحلل يُخزَّن في التربة والكائنات الحية. يدعم المزيد من الخشب الميت أيضاً حياة غابية أغنى، من الخنافس والفطريات إلى الطيور والثدييات التي تعتمد على الجذوع المجوفة والجذوع المتحللة. في الوقت نفسه، ستشكل الخيارات البشرية حول القطع، وإزالة الأراضي، والمناطق المحمية عاملاً مهماً في تحديد كمية الخشب الميت التي تبقى فعلاً على الأرض. يجادل المؤلفون بأن الأشجار الساقطة والواقفة الميتة لم تعد يجب أن تُنظر إليها كنفايات، بل كجزء مركزي من كيفية حماية الغابات لتغيّر المناخ ودعم التنوع البيولوجي، ويدعون إلى سياسات حرجية تراعي هذا المورد المُهمل.

الاستشهاد: Edelmann, P., Rammer, W., Pugh, T.A.M. et al. Climate change accelerates global forest deadwood dynamics. Commun Earth Environ 7, 453 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03651-4

الكلمات المفتاحية: الخشب الميت, كربون الغابات, تغيّر المناخ, التحلل, التنوّع البيولوجي