Epidemiologia i ewolucja genetyczna gatunków Anaplasma u gryzoni z południowo‑wschodnich Chin

Ukryte zarazki w pospolitych myszach i szczurach

Większość z nas wyobraża sobie choroby przenoszone przez kleszcze i gryzonie jako problem lasów i gospodarstw, daleko od życia miejskiego. To badanie pokazuje, że mało znany patogen przenoszony przez kleszcze, Anaplasma phagocytophilum, krąży dyskretnie zarówno w dzikich, jak i przydomowych gryzoniach w prowincji Fujian na południowo‑wschodnich Chinach. Ponieważ ten mikrob może infekować ludzi i zwierzęta gospodarskie, poznanie miejsc, w których się ukrywa, i sposobów jego rozprzestrzeniania w populacjach gryzoni daje wczesny system ostrzegania przed przyszłymi zachorowaniami u ludzi i zwierząt hodowlanych.

Gdzie przeprowadzono badanie i co zebrano

Naukowcy oparli się na dziesięcioletnim nadzorze gryzoni w latach 2015–2024 w 22 powiatach i dystryktach Fujian, wilgotnej, zalesionej prowincji nadmorskiej sprzyjającej kleszczom. Zbadano 966 zwierząt należących do 17 gatunków gryzoni, w tym dobrze znane szczury domowe oraz gatunki polne żyjące na wzgórzach, użytkach rolnych i w górach. Próby wątroby, płuc i nerek pobierano ostrożnie, zamrażano i później testowano pod kątem obecności DNA Anaplasma przy użyciu czułych metod genetycznych. Równolegle z pracą laboratoryjną zespół rejestrował miejsce złapania każdego zwierzęcia, jego gatunek, płeć, przybliżony wiek oraz to, czy pochodziło z domu, pola uprawnego, wzgórza czy obszaru górskiego.

Jak wykrywano i śledzono zarazka

Aby odnaleźć bakterie, zespół najpierw zastosował test przesiewowy celujący w gen białka szoku cieplnego (groEL), wspólny dla gatunków Anaplasma. Każda próbka pozytywna poddawana była drugiemu, bardziej szczegółowemu testowi koncentrującemu się na fragmencie genu 16S rRNA, standardowym barcodzie genetycznym dla bakterii. Otrzymane fragmenty DNA poddano sekwencjonowaniu i porównano z znanymi sekwencjami w globalnych bazach. Przy pomocy narzędzi komputerowych naukowcy zbudowali drzewa filogenetyczne i genetyczne „mapy” (sieci haplotypów), aby zobaczyć, jak szczepy z Fujian są powiązane z tymi znalezionymi u innych zwierząt, kleszczy i w innych regionach świata.

Kto był zainfekowany, gdzie i kiedy

Łącznie 4,35% gryzoni nosiło Anaplasma, a każde zwierzę z pozytywnym wynikiem było zakażone tym samym gatunkiem, A. phagocytophilum. Zakażenia występowały częściej u gryzoni dzikich (około 6%) niż u zwierząt żyjących w pobliżu ludzi i zależnych od żywności ludzkiej (około 2%). Niektóre gatunki przemieszczające się po polach i wzgórzach, takie jak Rattus losea i Niviventer confucianus, miały szczególnie wysokie wskaźniki zakażeń, podczas gdy inne rzadko były zainfekowane. Zarazek wykryto niemal w każdym badanym mieście, ze szczególnie wysokimi wskaźnikami w Fuzhou, Xiamen i Nanping, natomiast żadne z testowanych zwierząt z Ningde nie było pozytywne. Gryzonie z wzgórz i użytków rolnych miały znacznie większe prawdopodobieństwo zakażenia niż te schwytane w rejonach mieszkalnych, co sugeruje, że środowiska zewnętrzne sprzyjające kleszczom są kluczowe dla utrzymania tej bakterii.

Wzorce ryzyka związane z wiekiem, porą roku i siedliskiem

Łącząc wszystkie informacje w modelu statystycznym, badacze stwierdzili, że znaczenie miały krajobraz i pora roku bardziej niż płeć czy szerokie grupowanie regionalne. Zwierzęta złapane na wzgórzach miały ponad dziesięciokrotnie większe ryzyko zakażenia w porównaniu z tymi z obszarów mieszkalnych, a gryzonie z użytków rolnych były również wyraźnie bardziej narażone. Młodsze osobniki (juwenile) były istotnie mniej prawdopodobne do zakażenia niż starsze, co pasuje do koncepcji kumulowania ryzyka w czasie w miarę kolejnych kontaktów z zakażonymi kleszczami. Co ciekawe, schwytane gryzonie wykazywały wyższe prawdopodobieństwo zakażenia zimą niż wiosną — wzorzec sprzeczny z wieloma innymi badaniami dotyczącymi kleszczy, ale może odzwierciedlać intensywność i lokalizację odłowów, a nie rzeczywisty spadek transmisji latem.

Jak szczepy z Fujian wpisują się w obraz globalny

Analiza genetyczna ukazała obraz szeroko rozpowszechnionego i umiarkowanie zróżnicowanego patogena. Wszystkie zidentyfikowane szczepy grupowały się w obrębie znanej grupy A. phagocytophilum i były blisko spokrewnione ze szczepami wcześniej znalezionymi u bydła i owiec w Iranie, u kleszczy i psów w Japonii oraz u gryzoni z Tajwanu i innej chińskiej prowincji, Henan. Po sprowadzeniu sekwencji do typów genetycznych, czyli haplotypów, wyróżniono siedem wariantów. Jeden z nich, oznaczony jako H1, dominował i występował zarówno w Fujian, jak i w kilku innych regionach. Ten wzorzec sugeruje, że podobne szczepy związane z gryzoniami i kleszczami krążą na rozległych obszarach, prawdopodobnie wspomagane przez przemieszczanie się zwierząt dzikich lub hodowlanych oraz rozprzestrzenianie gatunków kleszczy.

Co to oznacza dla ludzi i zwierząt

Dla osoby niebędącej specjalistą najważniejszym przesłaniem jest to, że bakteria przenoszona przez kleszcze, zdolna do infekowania ludzi, jest trwale obecna w populacjach gryzoni w południowo‑wschodnich Chinach, szczególnie w środowiskach zewnętrznych i na wzgórzach, oraz że jest genetycznie powiązana ze szczepami znalezionymi w innych częściach Azji i poza nią. Chociaż badanie nie obejmowało pacjentów ludzkich, obecność A. phagocytophilum w miejscowych gryzoniach, w połączeniu z klimatem Fujian sprzyjającym kleszczom i gęstymi lasami, sygnalizuje rzeczywiste ryzyko przeniesienia na ludzi i zwierzęta gospodarskie. Autorzy postulują, że rutynowe, długoterminowe monitorowanie gryzoni, kleszczy i środowiska będzie kluczowe dla wykrywania zmian w rozprzestrzenianiu tego ukrytego patogena i dla ukierunkowania działań mających zmniejszyć ryzyko przyszłych ognisk anaplazmozy.

Cytowanie: Zeng, Z., Hu, S., Wang, J. et al. Epidemiology and genetic evolution of Anaplasma species in rodents from southeastern China. Sci Rep 16, 11754 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40394-w

Słowa kluczowe: choroba przenoszona przez kleszcze, rezerwuar gryzoni, Anaplasma phagocytophilum, Fujian Chiny, infekcja zoonotyczna