Drzewa zmniejszają efekt miejskiej wyspy ciepła globalnie o połowę, ale nierówne korzyści tylko w niewielkim stopniu łagodzą ocieplenie klimatu

Dlaczego drzewa w mieście mają znaczenie dla letniego upału

W gorące, letnie dni ulice miejskie mogą przypominać wielkie piekarniki. Ten dodatkowy upał, w porównaniu z pobliską wsią, nazywa się efektem miejskiej wyspy ciepła. Wiele osób wie, że drzewa dają cień i piękno, ale to badanie stawia pytania: jak bardzo drzewa naprawdę chłodzą miasta na całym świecie, kto korzysta z tego chłodzenia i czy sadzenie większej liczby drzew może nadążyć za zmianami klimatu? Odpowiedzi mają znaczenie dla każdego, kto mieszka w miaste czy mieście, szczególnie w miarę jak fale upałów stają się częstsze i bardziej niebezpieczne.

Jak miasta się nagrzewają i jak drzewa się temu przeciwstawiają

Miasta pełne są betonu, asfaltu i ciemnych dachów, które pochłaniają światło słoneczne w ciągu dnia, a potem oddają zgromadzone ciepło do powietrza. To sprawia, że temperatury powietrza w miastach są wyższe niż na okolicznych terenach wiejskich, narażając miliony ludzi na większe ryzyko chorób i zgonów związanych z upałem. Drzewa przeciwdziałają temu na dwa główne sposoby. Ich liście dają cień, który zapobiega nadmiernemu nagrzewaniu budynków i nawierzchni, a także chłodzą powietrze przez transpirację, proces podobny do pocenia się ludzi. Poprzednie lokalne badania sugerowały, że drzewa mogą schładzać powietrze o jeden do dwóch stopni Celsjusza bezpośrednio pod koronami, ale dotąd nikt nie zmierzył, jak duży jest ten efekt we wszystkich głównych miastach na Ziemi.

Globalne badanie stanu drzew i ciepła w miastach

Naukowcy przeanalizowali 8 919 rozległych obszarów miejskich na całym świecie, wykorzystując zdjęcia satelitarne, szczegółowe mapy pokrycia terenu oraz wysokorozdzielcze oszacowania temperatury powietrza. Zbudowali model statystyczny, żeby sprawdzić, jak bardzo lokalna temperatura powietrza zmienia się, gdy w obrębie każdego obszaru miejskiego zmienia się pokrycie drzewami, nawierzchniami i innymi typami terenu. Dla trzech miast w bardzo odmiennych klimatach — suchego Phoenix, półsuchym Lizbony i wilgotnego Göteborga — uruchomili też szczegółowy model fizyczny, by przyjrzeć się wzorcom na poziomie sąsiedztw oraz by uwzględnić bardziej kompleksową miarę stresu cieplnego, łączącą temperaturę, wilgotność, nasłonecznienie i wiatr.

Co drzewa już robią dla miejskiego upału

Badanie wykazuje, że istniejące drzewa miejskie już w znaczącym stopniu wychładzają miasta. Średnio drzewa redukują około 41–49 procent maksymalnej wartości miejskiej wyspy ciepła, jaka wystąpiłaby, gdyby nie było w miastach wcale drzew. Globalnie obecna pokrywa koron obniża letnią dzienną temperaturę powietrza o około 0,15 °C, jeśli wagowo uwzględnić miejsca, gdzie ludzie rzeczywiście mieszkają, przy czym w niektórych miejscach lokalne obniżenia sięgają do 2,7 °C. Około 914 milionów ludzi obecnie doświadcza przynajmniej ćwierć stopnia chłodzenia dzięki miejscom z drzewami, a ponad 200 milionów cieszy się spadkiem temperatury o pół stopnia lub więcej. Jednak największe chłodzenie zwykle występuje na przedmieściach i w bogatszych, chłodniejszych krajach, gdzie drzewa są częstsze. Gęsto zabudowane, często uboższe dzielnice zwykle mają mniej drzew i mniej tej naturalnej ulgi.

Ponieważ same drzewa nie pokonają zmian klimatu

Zespół zadał też pytanie, jak chłodzenie przez drzewa ma się do globalnego ocieplenia. Korzystając z projekcji modeli klimatycznych dla połowy stulecia przy umiarkowanej ścieżce emisji, oszacowano, że średnie letnie dzienne temperatury powietrza w miastach wzrosną o około 1,5 °C do około 2050 roku. Dziś pokrywa drzew cofa tylko około jednej dziesiątej tego przyszłego ocieplenia. Nawet w hojniejszym scenariuszu, w którym każde sąsiedztwo osiągnie „maksymalnie realistyczną” pokrywę drzew, globalne chłodzenie miejskie podwoiłoby się do około 0,30 °C — wciąż tylko około jednej piątej oczekiwanego wzrostu temperatury spowodowanego klimatem. Innymi słowy, nawet bardzo ambitne sadzenie drzew w miastach, choć pomocne, nie jest w stanie w pełni przeciwdziałać wzrostowi ciepła wynikającemu z emisji gazów cieplarnianych.

Kto dostaje cień, a kto zostaje na słońcu

Korzyści z chłodzenia przez drzewa nie są dzielone równo. Kraje o wysokich dochodach mają zazwyczaj więcej drzew miejskich i w konsekwencji więcej chłodzenia. Kraje o niskich dochodach, wiele z nich już położonych w cieplejszych i suchszych klimatach i z ograniczonym dostępem do klimatyzacji, ma mniej drzew i mniejsze ulgę od upału. W obrębie miast mieszkańcy o niskich dochodach często mieszkają w gęstszych obszarach z większą ilością nawierzchni i mniejszą liczbą drzew. Badanie wskazuje, że tylko niewielka część ludności w krajach o niskich dochodach otrzymuje dziś nawet umiarkowane chłodzenie od drzew, choć ten udział mógłby znacznie wzrosnąć, gdyby sadzenie skoncentrowano na zatłoczonych, bezdrzewnych dzielnicach. Co ciekawe, w suchszych klimatach każdy dodatkowy fragment pokrywy drzew ma większą efektywność chłodzenia niż w klimatach wilgotnych, zwłaszcza gdy drzewa zastępują duże powierzchnie gołej nawierzchni.

Co to oznacza dla przyszłego życia w miastach

Dla czytelnika niebędącego specjalistą kluczowa wiadomość jest taka, że drzewa są potężnym, lecz ograniczonym narzędziem do schładzania miast. Już teraz redukują miejską wyspę ciepła mniej więcej o połowę i chronią setki milionów ludzi przed jeszcze wyższymi temperaturami. Jednak nawet szeroki, globalny program sadzenia drzew w miastach może jedynie w niewielkim stopniu złagodzić dodatkowy upał, którego oczekujemy w wyniku zmian klimatu. Aby życie w miastach pozostało znośne w nadchodzących dekadach, społeczności będą potrzebować obu rozwiązań: zdecydowanych cięć emisji gazów cieplarnianych, by spowolnić ogólne ocieplenie, oraz przemyślanych działań lokalnych — zwłaszcza sadzenia i pielęgnacji drzew w gęstych, niskodochodowych dzielnicach — by sprawiedliwiej rozdzielać korzyści chłodzenia i pomagać ludziom przystosować się do coraz gorętszych lat.

Cytowanie: McDonald, R.I., Chakraborty, T., Endreny, T.A. et al. Trees halve urban heat island effect globally but unequal benefits only modestly mitigate climate-change warming. Nat Commun 17, 3569 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-71825-x

Słowa kluczowe: miejska wyspa ciepła, drzewa miejskie, nierówności cieplne, dostosowanie do zmian klimatu, zazielenianie miast