Ceramika rytualna z funeraryjnych kontekstów wczesnej epoki żelaza w Domasławiu, Dolny Śląsk, Polska

Starożytne groby i tajemnice ukryte w ich naczyniach

Wyobraź sobie próbę odtworzenia dawno zanikłego obrzędu pogrzebowego, kiedy jedynymi śladami są rozbite naczynia i rozsiane kości. Badanie to analizuje właśnie takie ślady z cmentarzyska z okresu wczesnej epoki żelaza w Domasławiu, na dzisiejszym południowo‑zachodnim obszarze Polski, aby ustalić nie tylko sposób pochówków, lecz także rodzaje olejów, tłuszczów, żywic, a być może nawet mieszanek odurzających, używanych w tych rytuałach. Łącząc archeologię z chemicznym dochodzeniem, autorzy wykazują, że niektóre naczynia były naprawdę „specjalnymi” narzędziami rytualnymi, a nie zwykłymi naczyniami wykorzystywanymi wtórnie w grobach.

Życie i śmierć wokół rozległego cmentarzyska

Cmentarzysko w Domasławiu, użytkowane mniej więcej w VIII–VI w. p.n.e., jest jednym z największych prehistorycznych miejsc pochówku w regionie, z ponad 2000 grobów i około 9000 naczyń ceramicznych. Większość grobów zawiera skoordynowane zestawy dużych wazonów i naczyń do przechowywania i przelewania, a także misy i kubki do nakładania i picia — wyposażenie do ucztowania zmarłych. Wśród tych przedmiotów pojawiają się jednak nietypowe egzemplarze: naczynia w kształcie zwierząt z dziobami, paleniska do kadzideł, miniaturowe fiolki, krążkopodobne talerze i małe idole oraz pojemniki umieszczone w nietypowych miejscach, takich jak dachy grobów, fosy czy oddzielne jamy. Archeolodzy podejrzewali, że te osobliwości odgrywały szczególne role ceremonialne, lecz ich dokładne funkcje pozostawały niepewne.

Przekształcanie naczyń w chemicznych świadków

Aby sprawdzić, czy „rytualne” naczynia były używane inaczej niż standardowy zestaw grobowy, zespół pobrał próbki z 40 takich specjalnych egzemplarzy i porównał je z 34 bardziej zwyczajnymi wazonami, garnkami, miskami i kubkami. Za pomocą chromatografii gazowej sprzężonej ze spektrometrią mas wydobyto ślady starożytnych tłuszczów i innych cząsteczek, które wniknęły w ścianki ceramiki. Zamiast szukać pojedynczego „palącego” dowodu, badacze przyjrzeli się szerszym wzorcom: obecności lub braku grup związków oraz ogólnemu składowi kwasów tłuszczowych. Narzędzia statystyczne sprawdziły następnie, czy pewne typy naczyń grupowały się chemicznie albo wtapiały się w średnią cmentarzyska.

Co znajdowało się w ceramice rytualnej?

Pojawiło się kilka powtarzających się zestawów chemicznych. Wiele specjalnych naczyń nosiło ślady olejów roślinnych, tłuszczów zwierzęcych i produktów sosnowych — co sugeruje mieszanki oleistych, żywicznych i czasem aromatycznych substancji. Dodatkowe naczynia lub pojemniki ofiarne umieszczane poza komorami lub na dachach grobów często wykazywały utlenione lipidy roślinne lub zwierzęce oraz markery sosnowe, co wskazuje na libacje, namaszczenia lub spalanie pachnących mieszanek, a nie codzienne gotowanie. Miniaturowe ryta — maleńkie fiolki i wazki znajdowane przy urnach lub talerzach‑krążkach — zawierały kombinacje zgodne z nasionami, orzechami, jagodami, olejami roślinnymi i tłuszczami zwierzęcymi, przypominające małe pojemniki na perfumy lub balsamy. Nietypowe formy, takie jak zoomorficzne ryta, kernoi i kadzielnice, również wskazywały na oleje roślinne, żywice i możliwe produkty zbożowe, ponownie pasując do funkcji przelewania, podgrzewania lub palenia ofiar podczas ceremonii.

Zwyczajne urny, niezwykłe użycia

Pojemniki zawierające skremowane kości nie były chemicznie nijakie. Urny dzieliły wiele tych samych oleistych i żywicznych sygnatur co grupa ritualna, włącznie z markerami zgodnymi z żywicami sosnowymi i roślinami aromatycznymi. Jedno naczynie przypominające urnę z grobu symbolicznego zawierało szczególnie bogatą mieszaninę związków związanych z zapachami, a być może też roślinami leczniczymi lub psychoaktywnymi. W całym cmentarzysku kilka garnków i mis — niekoniecznie zaliczanych do „specjalnych” — dało wstępne ślady substancji pobudzających i halucynogennych, takich jak cząsteczki przypominające efedrynę i DMT, chociaż autorzy podkreślają, że te identyfikacje są ostrożne i wymagają dalszych badań.

Dostrzeganie wzorców w niewidzialnych śladach

Kiedy badacze porównali odciski chemiczne jako proste wzorce tak/nie zamiast dokładnych ilości, ujawniły się wyraźne różnice. Dodatkowe naczynia ofiarne i formalnie specjalne kształty tworzyły odrębne grupy w porównaniu z cmentarzyskowym poziomem odniesienia; w przeciwieństwie do nich urny i miniaturowe ryta bardziej pokrywały się ze zwykłymi naczyniami. Pewne związki, takie jak kwas azelainowy i kwas tiglikowy, wyróżniały się jako silne markery statystyczne dla określonych kategorii rytualnych, często występując razem z molekułami pochodzenia sosnowego. Sugeruje to, że ograniczony repertuar oleistych i żywicznych mieszanek był powtarzalnie używany w różnych narzędziach ceremonialnych, według wspólnych reguł, a nie przypadkowej improwizacji.

Naczynia rytualne jako narzędzia zapachu, dotyku i przemiany

Dla laika kluczowe przesłanie jest takie, że nie były to po prostu przypadkowe stare garnki. Odczytując słabe chemiczne widma uwięzione w ich ściankach, badanie pokazuje, że żałobnicy z wczesnej epoki żelaza w Domasławiu rutynowo obchodzili się z kombinacjami olejów roślinnych, tłuszczów zwierzęcych, żywic i aromatów podczas pogrzebów — namaszczając ciała i przedmioty, przelewając ofiary i być może okazjonalnie stosując napoje o działaniu psychoaktywnym. Pewne typy naczyń i ich umiejscowienia rzeczywiście były „specjalne”, oznaczone odrębnymi historiami chemicznymi, które odpowiadały ich nietypowym kształtom i pozycjom w grobie. Wzorzec ten ukazuje starannie zaaranżowany świat rytualny, w którym zapach, smak i dotyk pomagały prowadzić zmarłych — i żywych — przez dramat pochówku.

Cytowanie: Józefowska, A., Sekulska-Jaworska, J., Gocławski, J. et al. Ritual ceramics from Early Iron Age funerary contexts at Domasław, Lower Silesia, Poland. npj Herit. Sci. 14, 262 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02517-4

Słowa kluczowe: archeologia, rytuały pogrzebowe, analiza pozostałości organicznych, Epoka Żelaza w Europie, ceramika rytualna