כלי חרס פולחניים מתוך הקשרים קבורתיים של תקופת הברזל המוקדמת בדומאשלו, שְׂלסיה התחתונה, פולין

קברים עתיקים והסודות שבכלים שלהם

דמיינו שאפשר לשחזר טקס קבורה שנעלם מזמן כשכל שנותר הם כלים שבורים וקצת עצמות. המאמר חוקר בדיוק עקבות כאלה מבית קברות של תקופת הברזל המוקדמת בדומאשלו, בדרום‑מערב פולין של היום, כדי לברר לא רק כיצד קברו את המתים, אלא אילו סוגי שמנים, שומנים, שרפים ואולי אפילו תערובות משנות מצפון השתמשו בטקסים. בשילוב ארכאולוגיה ועבודה כימית חקירתית מראים המחברים שחלק מכלים אלה היו למעשה "כלי פולחן" מיוחדים, לא רק כלים יומיומיים ששימשו בקבר.

חיים ומוות סביב בית קברות עצום

בית הקברות בדומאשלו, שפעל בקירוב במאות השמינית–השישית לפני הספירה, הוא אחד מבתי הקברות הפרה־היסטוריים הגדולים באזור, עם יותר מ‑2000 קברים וכ‑9000 כלי חרס. ברוב הקברים נמצאו מערכי כלים מתואמים של ואזות וקנקנים גדולים לאחסון וליציקה, בנוסף לקערות וספלים להגשה ושתייה—ציוד לחגיגות עם המתים ולמענם. בין אלה מופיעים פריטים מיוחדים: כלים עם פיות בצורת בעלי חיים, מקטרות לשרפת צורבים, פתיליות מיניאטוריות, דיסקים דמויי צלחת והאלות קטנות, וכלי מונחים במקומות משונים כגון גגות קברים, תעלות או בורות נפרדים. ארכאולוגים חשדו שלפריטים אלה היו תפקידים טקסיים מיוחדים, אך תפקידם המדויק נותר לא ודאי.

להפוך כלים לעדויות כימיות

כדי לבדוק האם כלים "פולחניים" אכן שימשו שונה מהסט הסטנדרטי של הקבר, הצוות דגם 40 פריטים מיוחדים והשווה אותם עם 34 ואזות, קנקנים, קערות וספלים רגילים יותר. באמצעות כרומטוגרפיית גז–ספקטרומטריה הם חילצו עקבות של שומנים קדומים ומולקולות אחרות שנשקעו בדפנות החרס. במקום לחפש מרכיב יחיד "כקלף המגלה האמת", הם חיפשו דפוסים רחבים יותר: נוכחות או היעדרות של קבוצות תרכובות והתערובת הכוללת של חומצות שומן. כלי סטטיסטיקה בדקו האם סוגי כלים מסוימים הקבצו יחד מבחינה כימית או נטמעו בממוצע בית הקברות.

מה היה בתוך הכלים הפולחניים?

צצו מספר מערכי תרכובות חוזרות. רבים מהכלים המיוחדים נשאו סימנים של שמני צמחים, שומני חיות ותוצרים מחטניים—מה שמרמז על תערובות שומניות, שרפיות ולעיתים ארומטיות. כלי הוספה או כלי מועצה שהוצבו מחוץ לחללים או בגגות הקברים הראו לעתים ליפידים צמחיים או חייתיים מחומצנים וסימני מחטים, מרמזים על שנזגות מנחות, משחות, או שריפה של תערובות מצופות ריח במקום בישול יומיומי. ריתות מיניאטוריות—קנקנים וכלי ווזות קטנים שנמצאו ליד אפרונים או דיסקים—כילו שילובים התואמים לזרעים, אגוזים, פירות יער, שמני צמחים ושומני חיות, בדומה לכלי בושם או משחות קטנים. צורות לא שגרתיות כגון ריתות זואומורפיות, קרנוי ומקטרות הצביעו גם הן על שמני צמחים, שרפים ואפשרי מוצרים מבוססי דגן, התואמים תפקידים בהשפכה, החמה או שריפה של מנחות בטקסים.

אפרונים שגרתיים, שימושים יוצאי דופן

המכלים שהכילו עצמות שרופות לא היו כימית חסרי עניין. האפרונים חלקו הרבה מאותם פרופילים שומניים ושרפיים כמו קבוצת הכלים הפולחניים, כולל סימנים התואמים שרפי מחט וצמחים ארומטיים. כלי בדמות אפרון בקבר סמלי הכיל תערובת עשירה במיוחד של תרכובות המשוייכות לניחוחות ואולי לצמחים רפואיים או פסיכואקטיביים. ברחבי בית הקברות, כמה קנקנים וקערות—לא כולם בקטגוריית "המיוחדים"—חשפו עקבות נסיוניים של חומרי ממריצים והזיות כגון מולקולות דמויות אפדרין ודמויי DMT, אם כי המחברים מדגישים שהזיהויים הללו זהירים ודורשים בדיקות נוספות.

לראות דפוסים בעקבות בלתי נראות

כאשר החוקרים השוו טביעות האצבע הכימיות כדפוסי כן/לא פשוטים במקום כמויות מדויקות, התגלה הבדל ברור. כלי הוספה או מנחות וצורות פורמליות מיוחדות הקימו קבוצות מובחנות בהשוואה לקו הבסיס של בית הקברות; אפרונים וריתות מיניאטוריות, בניגוד לכך, חפפו יותר עם הכלים הרגילים. תרכובות מסוימות, כגון חומצה אזלאית וחומצת טיגליק, בלטו כסמנים סטטיסטיים חזקים לקטגוריות פולחניות מסוימות, לעתים קרובות יחד עם מולקולות ממקור מחטני. הדבר מציע שת repertoire מוגבל של תערובות שומניות ושרפיות שומש בחזרה על פני כלי טקס שונים, לפי כללים משותפים ולא על פי אימפרוביזציה אקראית.

כלי פולחן ככלי ריח, מגע והפיכה

ללא מומחיות מיוחדת, המסר המרכזי הוא שאלו לא היו סתם כלים ישנים אקראיים. בקריאת הרוחות הכימיות החיוורות שנתפסו בדפנותיהם, המחקר מראה שאבלני תקופת הברזל המוקדמת בדומאשלו טיפלו באופן שגרתי בשילובים של שמני צמחים, שומני חיות, שרפים וחומרים ארומטיים במהלך טקסי הקבורה—משחיזים גופים וחפצים, מזיגים מנחות, ואולי מדי פעם עבדו עם מיצוי פסיכואקטיבי. סוגי כלים ומיקומם אכן היו "מיוחדים", מסומנים בהיסטוריות כימיות מובחנות שהתאימו לצורותיהם המיוחדות ולמיקומם בקבר. יחד, הדפוס מגלה עולם פולחני מתוכנן בקפידה שבו ריח, טעם ומגע עזרו להנחות את המת — ואת החיים — דרך דרמת הקבורה.

ציטוט: Józefowska, A., Sekulska-Jaworska, J., Gocławski, J. et al. Ritual ceramics from Early Iron Age funerary contexts at Domasław, Lower Silesia, Poland. npj Herit. Sci. 14, 262 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02517-4

מילות מפתח: ארכאולוגיה, טקסי קבורה, ניתוח שאריות אורגניות, אירופה של תקופת הברזל, כלי חרס פולחניים