Digitale inclusie versterken: internetvaardigheden, -gebruik en zelfeffectiviteit als bepalende factoren voor economische tevredenheid onder werklozen

Waarom online knowhow belangrijk is voor werkzoekers

Naarmate meer alledaagse activiteiten naar schermen verhuizen, kan offline zijn voelen als afgesloten worden van kansen. Voor jonge mensen in Saoedi‑Arabië die hun studie hebben afgerond maar nog geen baan hebben gevonden, kan het internet een krachtige brug zijn naar werk, inkomen en een gevoel van controle over hun toekomst. Deze studie stelt een eenvoudige maar urgente vraag: welke specifieke online vaardigheden, en welk soort vertrouwen in het gebruik ervan, helpen werklozen daadwerkelijk om zich zekerder en meer tevreden te voelen over hun economische situatie?

Van internettoegang naar echte voordelen

Saoedi‑Arabië heeft zwaar geïnvesteerd in digitale infrastructuur en behoort tot de wereldleiders in online overheidsdiensten. Toch garandeert een snelle verbinding op zich niet dat mensen klikken omzetten in inkomsten. Voortbouwend op theorieën over digitale inclusie en zelfeffectiviteit betogen de auteurs dat twee zaken het belangrijkst zijn: het juiste samengestelde pakket aan internetvaardigheden en het geloof dat je die vaardigheden effectief kunt inzetten. Digitale inclusie gaat niet alleen over kabels en smartphones; het gaat erom of mensen het internet kunnen gebruiken om naar banen te zoeken, netwerken op te bouwen, geld te beheren en nieuwe inkomstenbronnen te verkennen.

De studie: afgestudeerden in een digitale economie

Om deze ideeën te onderzoeken, ondervroegen de onderzoekers 314 pas afgestudeerden van de economische faculteit van een Saoedische openbare universiteit, van wie de meesten werkloos waren of tijdelijk werk hadden. Allen waren intensieve internetgebruikers, vaak zes uur per dag of meer online. De vragenlijst mat vijf soorten internetvaardigheden — basisoperationele, informatie‑navigatie, sociale, creatieve en vaardigheden gerelateerd aan kunstmatige intelligentie — evenals hoe vaak deelnemers het internet gebruikten voor economische activiteiten, hoe zelfverzekerd ze zich online voelden (internet‑zelfeffectiviteit) en hoe tevreden ze waren met hun financiële situatie. Met statistische modellen onderzocht het team welke vaardigheden daadwerkelijk leidden tot economisch internetgebruik en vervolgens tot economische tevredenheid.

Welke online vaardigheden écht tellen

De resultaten tonen een verrassend selectief beeld. Basisoperationele vaardigheden, zoals het beheren van accounts of het gebruiken van webbrowsers, ondersteunden duidelijk economisch internetgebruik. Sociale internetvaardigheden — het gebruik van online platforms om te communiceren, netwerken en contacten te beheren — maakten ook een substantieel verschil, net als vaardigheden voor het gebruik van AI‑tools zoals slimme vacatureplatforms of geautomatiseerde assistenten. Daarentegen lieten informatie‑navigatievaardigheden en creatieve vaardigheden, zoals het produceren van online content, in deze groep geen significante invloed zien op het gebruik van internet voor economische doeleinden. Dit suggereert dat voor werkloze afgestudeerden de meest waardevolle capaciteiten die zijn die hen helpen dagelijkse online taken af te handelen, contact te leggen met anderen en AI‑gedreven hulpmiddelen te benutten, in plaats van alleen informatie te zoeken of digitale media te creëren.

Vertrouwen als de ontbrekende schakel

De studie laat ook zien dat hoe mensen zich voelen over hun online vaardigheden net zo belangrijk kan zijn als de vaardigheden zelf. Het gebruik van het internet voor economische activiteiten — zoeken naar werk, online cursussen, freelancen of e‑commerce — hing sterk samen met een hogere internet‑zelfeffectiviteit: mensen werden zelfverzekerder naarmate ze deze hulpmiddelen met succes gebruikten. Die groeiende zelfverzekerdheid was op haar beurt nauw verbonden met grotere economische tevredenheid: deelnemers die zich online bekwaamder voelden, neigden ernaar zich beter te voelen over hun financiële situatie, zelfs terwijl ze nog werkloos waren. Cruciaal is dat internet‑zelfeffectiviteit fungeerde als een brug tussen economisch internetgebruik en economische tevredenheid, wat helpt verklaren waarom sommige eerdere studies gemengde resultaten vonden bij alleen internetgebruik.

Digitaal gebruik omzetten in economisch welzijn

Concreet laat dit onderzoek zien dat niet alle schermtijd gelijk is. Voor werkloze jonge volwassenen in Saoedi‑Arabië zijn specifieke praktische vaardigheden — het afhandelen van basisonline taken, het opbouwen en beheren van digitale relaties en het benutten van AI‑gestuurde tools — degene die hen het meest helpen het internet te gebruiken om hun economische vooruitzichten te verbeteren. Wanneer deze vaardigheden gepaard gaan met groeiend zelfvertrouwen, voelen werkzoekers zich financieel veiliger en hoopvoller over de toekomst. De auteurs concluderen dat goed ontworpen programma’s voor digitale inclusie, gericht op deze gerichte vaardigheden en op het opbouwen van zelfvertrouwen, een concrete rol kunnen spelen bij het terugdringen van werkloosheid en het ondersteunen van meer duurzame economische tevredenheid in een snel digitaliserende samenleving.

Bronvermelding: Goaill, M.M., Alfalah, A.A., Al-Mamary, Y.H. et al. Empowering digital inclusion: internet skills, usage, and self-efficacy as determinants of economic satisfaction among unemployed people. Humanit Soc Sci Commun 13, 475 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06678-2

Trefwoorden: digitale inclusie, internetvaardigheden, werkloosheid, zelfeffectiviteit, economische tevredenheid