Bodymassindex en beperkingen bij dagelijkse activiteiten: systematische review en meta-analyse

Waarom lichaamsgrootte en dagelijkse taken ertoe doen

Aankleden, wassen of een kamer doorkruisen lijken eenvoudige routines, maar voor veel volwassenen worden het zware inspanningen. Deze studie onderzoekt hoe lichaamsgrootte, gemeten met de bodymassindex (BMI), samenhangt met problemen bij deze basale activiteiten van het dagelijks leven, aangeduid als ADL’s. Door resultaten uit veel landen en duizenden volwassenen samen te brengen, stellen de onderzoekers een praktische vraag die bijna iedereen raakt: vergroot ondergewicht, overgewicht of obesitas de kans dat alledaagse taken moeilijk worden?

Wat de onderzoekers wilden onderzoeken

Het team voerde een systematische review en meta-analyse uit, een methode die gegevens uit vele eerdere studies verzamelt en combineert volgens strikte regels. Ze doorzochten zes grote medische databanken tot augustus 2024 en screeneden meer dan vijfentwintigduizend registers. Uiteindelijk voldeden 132 studies aan hun criteria, de meeste met volwassenen van 65 jaar en ouder, maar sommige met deelnemers vanaf 18 jaar. Al deze studies bekeken BMI naast het vermogen van mensen om basisdingen te doen zoals baden, aankleden, zichzelf voeden en binnen verplaatsen.

Hoe lichaamsgrootte en dagelijkse zelfstandigheid werden gemeten

Onderzoekers in de oorspronkelijke studies gebruikten verschillende checklists om te beoordelen of mensen moeite hadden met alledaagse activiteiten. Sommige maakten gebruik van bekende schalen zoals de Katz Index of de Barthel Index, terwijl andere nationale zorgverzekeringsgegevens of zelf samengestelde vragenlijsten gebruikten. Ook waren de BMI-categorieën niet altijd identiek tussen studies, hoewel de review zich richtte op gebruikelijke groepen: ondergewicht, normaal gewicht, overgewicht en obesitas. Vanwege deze verschillen in meetinstrumenten en afkappunten scheidden de auteurs de resultaten zorgvuldig per BMI-groep, studiedesign en type ADL-meting en gebruikten ze statistische methoden die rekening houden met variatie tussen studies.

Wat de samengevoegde resultaten lieten zien

Over de studies die konden worden samengevoegd, viel obesitas duidelijk op als geassocieerd met een hogere kans op ADL-problemen. Vergeleken met volwassenen in het normale BMI-bereik hadden mensen met obesitas vaker problemen met dagelijkse taken, zowel in eenduidige momentopnamen als in langlopende onderzoeken. Volwassenen met overgewicht lieten een kleinere maar nog steeds merkbare stijging van het risico zien, vooral in studies die hen over langere tijd volgden.

Waarom te mager ook een zorg is

De bevindingen wezen niet alleen naar een hoger lichaamsgewicht. Volwassenen met ondergewicht liepen ook een verhoogd risico op verlies van zelfstandigheid, vooral wanneer een breed scala aan ADL-tests werd meegenomen of wanneer langdurige zorggegevens werden gebruikt. De auteurs merken op dat zeer laag lichaamsgewicht vaak gepaard gaat met verlies van spiermassa en kracht, wat staan, lopen of zelfverzorging bemoeilijkt. Aan de andere kant kan overgewicht heupen en knieën belasten en bijdragen aan gewrichtsaandoeningen, wat beweging eveneens beperkt. Gezamenlijk suggereren deze patronen dat beide uitersten van lichaamsgrootte de fysieke reserves die nodig zijn voor het dagelijks leven kunnen ondermijnen.

Wat dit betekent voor alledaagse gezondheid

Simpel gezegd vindt de studie dat volwassenen die óf erg mager zijn óf een hoog BMI hebben, een grotere kans hebben om na verloop van tijd moeite te krijgen met basale dagelijkse activiteiten. Hoewel BMI een onvolmaakt maat is voor vet- en spiermassa, ondersteunt het totale beeld inspanningen om zowel ondervoeding als obesitas te voorkomen en om kracht en mobiliteit gedurende de volwassenheid te behouden. Voor individuen, gemeenschappen en zorgsystemen is de boodschap dat het beschermen van zelfstandigheid in het dagelijks leven niet alleen gaat om langer leven, maar ook om binnen een gezond gewicht te blijven en spier- en gewrichtsgezondheid gedurende het leven te bewaren.

Bronvermelding: Mamun, M.R., Nuamah, H.G., Hong, YJ. et al. Body mass index and activities of daily living impairment: systematic review and meta-analysis. Eur J Clin Nutr 80, 449–457 (2026). https://doi.org/10.1038/s41430-026-01707-4

Trefwoorden: body mass index, activiteiten van het dagelijks leven, risico op beperking, oudere volwassenen, functionele zelfstandigheid