הפחתת זיהום האוזון מפצה חלקית על ההשפעה השלילית של מאמצי צמצום שינויי האקלים על הרעב העולמי

מדוע אוויר נקי חשוב גם לצלחת

כשמדברים על מאבק בשינויי האקלים, בדרך כלל חושבים על ארובות, לוחות סולאריים ומכוניות חשמליות — לא על מה שמגיע בסוף אל הצלחת. עם זאת, אותם צעדיים שמנקים את האוויר ומקררים את הפלנטה יכולים גם לשנות כמה אוכל העולם מצליח לגדל וכמה אנשים יסבלו מרעב. המחקר הזה שואל שאלה עכשווית: כאשר מדינות דוחפות להגבלת התחממות הגלובלית, האם מדיניות אקלימית מסוימת עלולה בטעות להחמיר את הרעב, והאם אוויר נקי יותר, ובפרט פחות זיהום אוזון, יכול לסייע לאזן את המשקל?

העלות הנסתרת של פעולה אקלימית על המזון

מדענים כבר יודעים שעולם חם יותר מקשה על החקלאות על ידי הלחצת היבולים, העובדים והבעלי חיים. אך מדיניות אקלימית חזקה עלולה ליצור סוג אחר של לחץ: היא עשויה לדחוף מדינות לגדל יותר צמחים לאנרגיה או לנטוע יותר יערות, ואז יישאר פחות אדמה למזון. עבודות קודמות הציעו שהלחץ על השטח הזה, יחד עם עלויות ייצור גבוהות יותר בעקבות מיסי פחמן, עשויים להעלות את מחירי המזון ולהעמיד יותר אנשים בסיכון לתת־תזונה כרונית, אפילו בהשוואה לעתיד עם התחממות גבוהה יותר אך צעדי אקלים חלשים יותר. עם זאת, מחקרים אלה התעלמו ברובם מתופעת לוואי מפתח של הפחתת פליטות — האוויר עצמו נהיה נקי יותר.

אוזון: רוצח היבולים הבלתי נראה

קרוב לפני הקרקע, אוזון אינו השכבה המגינה שאנו שומעים עליה באטמוספירה העליונה; זהו גז רעיל הנוצר כאשר אור השמש מבשל תערובת של מזהמים כמו מתאן וחנקנים שנפלטים מכלי רכב, תחנות כוח וחקלאות. אוזון ברמת הקרקע פוגע בעלים של צמחים ומוריד בעדינות את תשואות היבולים ברחבי העולם, במיוחד בדגנים מרכזיים כמו חיטה ואורז. הצוות שעומד מאחורי מאמר זה השתמש בשרשרת מודלים — מכימיה אטמוספרית דרך צמיחת יבולים ועד כלכלת חקלאות עולמית — כדי לעקוב מה קורה כאשר מדיניות אקלימית מפחיתה את המזהמים היוצרים אוזון. על ידי השוואת מספר מסלולי עתיד, הם יכלו להפריד בין השפעות ההתחממות, מדיניות ההפחתה ושינויים בריכוזי האוזון על ייצור המזון, מחירים ורעב.

מבחן לעתידים עם שישה מודלים עולמיים

החוקרים הריצו שישה מודלי חקלאות־כלכלה שונים, שכל אחד מהם מייצג את החקלאות הגלובלית, שימושי קרקע וסחר באופן שונה. הם בדקו עתיד "אמצע הדרך" לצמיחת אוכלוסייה והכנסות עד 2050, ואז הוסיפו שתי תרחישים אקלימיים: אחד עם פעולה חזקה לשמירה על ההתחממות בסביבות 1.5 °C ואחד עם פליטות גבוהות ומעט מאמצי מדיניות נוספים. בכל תרחיש הם הזינו שינויים צפויים בתשואות יבולים הנובעים גם מהאקלים וגם מרמות האוזון, כולל כיצד החום משפיע על בהמות העבודה והעובדים בחקלאות. המודלים חישבו אז כמה אוכל מיוצר, כיצד משתנים המחירים וכמה קלוריות אנשים באזורים שונים צפויים לצרוך, מה שאיפשר לצוות לאמוד את האוכלוסייה בסיכון לרעב כרוני.

אוויר נקי מרכך, אך לא ממחק, את המתח

ללא מדיניות אקלימית נוספת, עליית הטמפרטורות והחמרת זיהום האוזון מגדילים במעט את הרעב העולמי עד 2050 בהשוואה לעולם שבו האקלים ואיכות האוויר של היום ממשיכים כפי שהם. תחת הפחתה אמביציוזית, הסיפור מורכב יותר. מצד אחד, הגבלת ההתחממות תומכת בתשואות היבולים; מצד שני, מחירי פחמן ותחרות על הקרקע עם יערות וביואנרגיה מייקרים את המזון ומורידים את צריכת הקלוריות, והגדלים את מספר האנשים המתמודדים עם רעב. כאשר נכללת הפחתת האוזון הנובעת מאנרגיה נקייה ופליטות מתאן וחנקנים נמוכות יותר, חלק מהנזק הזה מתבטל. המחקר מגלה שלפי תחזיות עד 2050, ירידה בריכוזי האוזון יכולה לצמצם את העלייה הנוספת ברעב הנגרמת ממדיניות אקלימית חזקה בכ־15 אחוזים ברחבי העולם — הקלה משמעותית אך חלקית.

שונות אזורית גדולה במי נהנה

הרווחים מאוויר נקי אינם מפוזרים באופן שווה. אפריקה שמדרום לסהרה והודו בולטות הן כמוקדי רעב והן כנותנות תועלת עיקריות מהפחתת האוזון. יחד הן מהוות יותר ממחצית הירידה העולמית ברעב הנובעת מירידה באוזון תחת מדיניות אקלימית חזקה. בהודו, שיפור בתוצרת חיטה בריאה חשוב במיוחד, ומעלה את צריכת הקלוריות מספיק כדי לפצות על חלק גדול מההשפעות השליליות של מחירי מזון גבוהים יותר. אזורים אסיאתים אחרים, כולל סין, נהנים גם הם באופן מתון, בעוד שהרווחים בתשואות הקשורים לאוזון קטנים יותר עבור גידולים מרכזיים באפריקה שמדרום לסהרה, דבר שמגביל עד כמה הרעב יורד שם למרות השיפורים. בדיקות רגישות המשתמשות בתרחישים כלכליים חלופיים ורמות זיהום גבוהות יותר מצביעות שבעת מגוון הנחות, הפחתת האוזון מקלה בעקביות — אך אינה הופכת — את הסיכונים לביטחון המזון הנובעים מהפחתת האקלים.

מסקנות למאבק ברעב

המסר המרכזי פשוט: ניקוי האוויר על ידי קיצוץ המזהמים היוצרים אוזון מקל על האתגר של האכלת העולם, אך אינו יכול בפני עצמו לבטל את כל בעיות ביטחון המזון שיוצאות ממדיניות אקלימית אמביציוזית. כדי להתקדם לעבר עולם עם אקלים יציב ופחות רעב, יש לעצב אסטרטגיות אקלימיות עם התחשבות בחקלאות ובצלחות. זה כולל שיפור הפריון החקלאי, שימוש יעיל יותר בקרקע, שינוי תזונתי לעבר מזונות דורשי קרקע פחות והפחתת בזבוז מזון. כאשר צעדים כאלה מופעלים יחד עם פעולה אקלימית חזקה, היתרונות של טמפרטורות נמוכות יותר ואוויר נקי יכולים לפעול יחד במקום להיות בניגוד למטרה העולמית של אפס רעב.

ציטוט: Xia, S., Hasegawa, T., Jansakoo, T. et al. Ozone pollution reduction partially offsets the negative impact of climate change mitigation efforts on global hunger. Nat Food 7, 356–368 (2026). https://doi.org/10.1038/s43016-026-01322-3

מילות מפתח: זיהום האוזון, ביטחון מזון, הפחתת שינויי אקלים, תשואות יבולים, רעב עולמי