התנהגות אכילה לילית, איכות שינה, הרכב גוף וסיכון לסוכרת סוג 2 בקרב נשים סעודיות: מחקר חתך

מדוע נשנושים בשעות המאוחרות חשובים

רבים נהנים ממאכלים בשעות מאוחרות של הלילה ומאמינים שלכל היותר מה שמשנה הוא כמות הקלוריות הכוללת ולא מתי אוכלים. המחקר הזה שואל שאלה אחרת: עבור נשים סעודיות צעירות, האם אכילה מאוחרת בלילה מסוכנת יותר לגבי סיכון עתידי לסוכרת, או שמדובר בעיקר בבעיה של השינה? בניתוח קבוצת סטודנטיות בריאות, המחקר מפרק את הקשר בין אכילה ליילית, איכות השינה, שומן גוף וסימנים מקדימים לסוכרת סוג 2.

מה החוקרים רצו לדעת

המחקר התמקד בשלושה מרכיבים יום-יומיים של אורח חיים: מתי הנבדקות נטו לאכול, עד כמה טובת השינה שלהן, וסמנים המצביעים על סיכוי גבוה יותר לפתח סוכרת סוג 2 בעשר השנים הקרובות. אכילה ליילית הוגדרה כריכוז חלק משמעותי מצריכת המזון היומית בשעות הערב המאוחרות או במהלך הלילה. איכות השינה כללה כמה זמן לקח להירדם, עד כמה השינה הייתה מרגיעה וכמה לעיתים היא נותקה. סיכון לסוכרת הוערך באמצעות שאלון נפוץ המשלב גיל, היקף מותן, משקל, רמת פעילות והיסטוריה משפחתית לציון סיכון יחיד. המטרה המרכזית הייתה לבדוק האם הרגלי אכילה ליילית חזקים יותר מקושרים יותר לבעיות שינה, להרכב גוף פחות בריא או לסיכון מוגבר לסוכרת.

כיצד בוצע המחקר

המחקר כלל 150 סטודנטיות באוניברסיטת המלך פייסל בסעודיה. כל הנבדקות היו בגיל 18 ומעלה, ללא אבחנה של סוכרת, ולא בהריון או בהנקה. כל משתתפת מלאה שלושה שאלונים תקפים בערבית: אחד שמודד התנהגות אכילה ליילית, אחד שמעריך איכות השינה בחודש האחרון, ואחד שמעריך את הסיכוי לפתח סוכרת סוג 2 בעשר השנים הבאות. צוות מאומן מדד גם גובה, משקל, היקף מותן, אחוז שומן בגוף והערכה פשוטה של שומן ויסרלי. החוקרים השתמשו בבדיקות סטטיסטיות כדי לבחון עד כמה ציוני האכילה הליילית קושרו לתכונות שינה, למדדי גוף ולסיכון לסוכרת, תוך תיקון להסתברות של ממצאים מקריים והתאמה לגיל ומדד מסת גוף.

מה המחקר מצא

באופן כללי, הנשים הראו נטיות אכילה ליילית נמוכות עד בינוניות ובממוצע היו בעלות משקל תקין ושומן מרכזי נמוך. בקבוצה הבריאה יחסית הזו, אכילה ליילית לא הייתה קשורה באופן מהותי לציוני סיכון לסוכרת: נשים שאכלו יותר בלילה לא הציגו, כמכלול, סיכון גבוה יותר לסוכרת בעשר שנים לפי השאלון. באופן דומה, הקשרים בין אכילה ליילית ומדידות גוף כגון מדד מסת הגוף, היקף מותן ואחוז שומן היו חלשים ולא שרדו לאחר תיקון להשוואות מרובות. במילים אחרות, אצל צעירות אלה אכילה מאוחרת בלילה טרם הראתה קשרים ברורים להשמנה נוספת או לסיכון מחושב גבוה יותר לסוכרת.

אכילה ליילית ושינה מופרעת

לעומת זאת, המחקר חשף דפוס עקבי בין אכילה ליילית לבעיות שינה. נשים עם התנהגות אכילה ליילית חזקה יותר, ובפרט אלה שדיווחו על צריכות תכופות בלילה, נטו להירדם לאט יותר, דיווחו על איכות שינה סובייקטיבית נמוכה יותר וחוו הפרעות לייליות תכופות יותר. קשרים אלה נשמרו גם לאחר שקילו לגיל ולמדד מסת הגוף, מה שמעיד שמשקל הגוף לבדו אינו מסביר את הקשר. מודל רגרסיה הראה כי חומרת האכילה הליילית הייתה מנבאה עצמאית להפרעות שינה, בעוד שגיל ומשקל לא היו. הממצאים תואמים ראיות רחבות יותר שאכילה קרובה לשעת השינה עלולה להפריע לשעון הפנימי של הגוף ולהורמונים התומכים בשינה מרגיעה.

מה המשמעות לבריאות

לנשים סעודיות צעירות, המסר מהמחקר הזה הוא שאכילה מאוחרת בלילה עשויה להופיע תחילה כבעיה של שינה ולא כהשמנה מיידית או כסיכון גבוה לסוכרת. ידוע כי שינה לקויה משפיעה על התיאבון, המשקל וסוכר הדם לאורך זמן, ולכן אכילה ליילית מתמשכת עלולה לתרום בעקיפין לבעיות מטבוליות עתידיות אם היא ממשיכה להפריע לשינה שוב ושוב. העבודה מרמזת שאנשים שמתקשים להירדם או להישאר ישנים עשויים להרוויח מהזזה של צריכת המזון לשעות מוקדמות יותר של היום, גם לפני שמופיעות שינויים במשקל או בסוכר הדם. בפשטות, מחקר זה מצביע על כך שאצל נשים צעירות ובריאות, אכילה ליילית מתנהגת פחות כזרז מיידי לסוכרת ויותר כהרגל שפוגע בשקט של השינה לאורך זמן.

ציטוט: Alotaibi, W. Night eating behavior, sleep quality, body composition, and type 2 diabetes risk among Saudi Arabian females: a cross-sectional study. Sci Rep 16, 10269 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40702-4

מילות מפתח: אכילה ליילית, איכות שינה, סיכון לסוכרת סוג 2, נשים צעירות, כרונונוטריציה