Propiedades psicométricas de la versión china de la Escala de Distrés–Eustrés para adolescentes (ADES) en adolescentes sanos y adolescentes con trastornos del estado de ánimo

Por qué el estrés adolescente tiene dos caras

Padres, profesores y los propios adolescentes suelen ver el estrés únicamente como algo dañino. Sin embargo, el estrés también puede agudizar la atención, aumentar la confianza y ayudar a los jóvenes a crecer. Este estudio presenta y evalúa una versión en chino de un cuestionario breve que mide ambos aspectos del estrés—la tensión perjudicial y el desafío beneficioso—entre adolescentes en la escuela y en tratamiento de salud mental. Al mostrar que esta herramienta funciona bien en China, los investigadores esperan ofrecer a familias, centros educativos y clínicos una imagen más clara de cómo los adolescentes experimentan el estrés y quiénes pueden necesitar apoyo adicional.

El estrés que duele y el estrés que ayuda

Durante la adolescencia, los jóvenes compaginan la presión escolar, las expectativas familiares, las amistades y las preocupaciones sobre el futuro. Estas presiones pueden provocar distrés—sentimientos como pánico, sentirse abrumado o pensamientos acelerados—que están estrechamente relacionados con la ansiedad y la depresión. Pero las mismas presiones también pueden generar eustrés, una tensión positiva que hace que los adolescentes se sientan motivados, decididos y orgullosos de sus logros. Investigaciones anteriores y la mayoría de los cuestionarios existentes se han centrado principalmente en el distrés, obviando este aspecto más esperanzador del estrés. La Escala de Distrés–Eustrés para Adolescentes (ADES), desarrollada originalmente en el extranjero, fue diseñada específicamente para captar ambas caras en jóvenes de aproximadamente 12 a 20 años.

Llevar una herramienta global a aulas y clínicas chinas

Para adaptar la ADES a los adolescentes chinos, el equipo de investigación siguió un proceso cuidadoso de traducción y adaptación cultural. Expertos en psiquiatría, psicología, enfermería y pediatría tradujeron los ítems, revisaron la redacción y ajustaron expresiones para reflejar giros comunes del chino y la realidad escolar. Un pequeño grupo piloto de estudiantes sanos y adolescentes con trastornos del estado de ánimo probó la versión preliminar. Informaron que las preguntas eran fáciles de entender y poco gravosas, tardando solo unos minutos en completarse. Estos pasos prepararon el terreno para una prueba a gran escala de la capacidad de la ADES china para medir lo que pretende medir.

Probar la escala en escuelas y en un hospital

El estudio principal incluyó dos grandes grupos: 359 estudiantes de institutos y bachilleratos de Guangzhou y Ningxia, y 356 adolescentes en tratamiento por trastornos del estado de ánimo en un centro de salud mental. Todos los participantes completaron la ADES en chino, que tiene diez preguntas—cinco sobre distrés y cinco sobre eustrés—junto con un cuestionario estándar que mide síntomas de depresión, ansiedad y estrés. Usando varias técnicas estadísticas, los autores mostraron que la ADES china conserva la estructura original de dos componentes, con los ítems agrupándose claramente en distrés y eustrés. La escala mostró una fuerte consistencia interna, lo que significa que los ítems de cada componente funcionaron bien en conjunto, y ofreció resultados similares cuando un subconjunto de adolescentes la completó de nuevo dos semanas después.

Lo que revelan los números sobre la experiencia adolescente

Los patrones de puntuación dibujaron un panorama nítido. Los adolescentes sanos tendieron a informar de un eustrés más alto y un distrés más bajo, lo que sugiere que con frecuencia perciben los retos como oportunidades de crecimiento. En contraste, los adolescentes con trastornos del estado de ánimo obtuvieron puntuaciones mucho más altas en distrés y más bajas en eustrés, reflejando una tendencia a sentirse abrumados y a obtener menos energía positiva de los mismos tipos de eventos. Las puntuaciones de distrés se relacionaron fuertemente con los síntomas de depresión y ansiedad en ambos grupos, lo que respalda la idea de que la escala capta aspectos relevantes de la salud mental. Análisis más avanzados mostraron que el cuestionario funcionó de manera similar en chicos y chicas y en los entornos escolar y hospitalario, lo que permite comparar los resultados entre estos grupos con cierta confianza.

Cómo esta herramienta puede ayudar a que los adolescentes reciban el apoyo adecuado

Para el lector general, el mensaje principal del estudio es claro: el estrés en adolescentes no es solo dañino; también puede ser una fuente de fortaleza. La versión china de la ADES ofrece una forma rápida y fiable de saber si un adolescente se siente principalmente aplastado por la presión o energizado por ella—o alguna mezcla de ambos. Las escuelas pueden usar esta información para detectar a estudiantes que están pasando de un desafío útil a una tensión perjudicial, mientras que las clínicas pueden hacer un mejor seguimiento de cómo responden los jóvenes al tratamiento. Con el tiempo, esta visión bidimensional del estrés puede orientar programas educativos y de salud mental más personalizados que reduzcan el distrés, fomenten el eustrés y ayuden a los adolescentes chinos a afrontar un mundo exigente con mayor resiliencia.

Cita: Tan, L., Jing, Y., Ma, R. et al. Psychometric properties of the Chinese version of the adolescent Distress-Eustress Scale (ADES) in healthy adolescents and adolescents with mood disorders. Humanit Soc Sci Commun 13, 511 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06819-7

Palabras clave: estrés adolescente, eustrés y distrés, adolescentes chinos, cribado de salud mental, evaluación psicológica