Neostigmina frente a sugammadex en la recuperación ambulatoria de pacientes obesos con apnea obstructiva del sueño: un ensayo aleatorizado y controlado

Por qué importa para las personas que se someten a cirugía

Muchas personas que requieren cirugía programada para el mismo día también tienen exceso de peso y apnea obstructiva del sueño, una condición en la que la respiración se detiene repetidamente durante el sueño. Estos pacientes pueden ser más sensibles a los fármacos utilizados para relajar los músculos durante la anestesia. Los médicos disponen de dos medicamentos principales para revertir esta relajación muscular al final de la cirugía, y uno de ellos es mucho más caro. Este estudio planteó una pregunta simple pero importante: ¿ayuda realmente la opción más costosa a que estos pacientes de mayor riesgo se recuperen más rápido y respiren mejor tras una cirugía ambulatoria?

Dos caminos distintos para despertar con seguridad

Durante muchas intervenciones, los anestesiólogos administran fármacos que paralizan temporalmente los músculos para que los respiradores puedan funcionar sin problemas y los cirujanos operen sin movimientos. Al final de la cirugía, estos fármacos deben anularse para que los pacientes puedan respirar por sí mismos. La neostigmina es un medicamento antiguo y económico que se usa desde hace décadas. El sugammadex es un fármaco más nuevo diseñado para eliminar ciertos relajantes musculares del cuerpo más rápidamente. Se ha demostrado que acelera la recuperación de la fuerza muscular en varios tipos de operaciones, pero también resulta mucho más caro. Los médicos quieren saber, en especial, si sugammadex ofrece ventajas reales para las personas obesas con apnea obstructiva del sueño, porque estos pacientes tienen un mayor riesgo de problemas respiratorios tras la anestesia.

Cómo se diseñó el estudio

Investigadores de un único centro de cirugía ambulatoria llevaron a cabo un ensayo aleatorizado y doble ciego, lo que significa que los pacientes fueron asignados al azar a uno de los dos fármacos de reversión y ni ellos ni el equipo que medía los resultados sabían qué fármaco se había usado. Todos los participantes eran obesos, con diagnóstico confirmado de apnea del sueño, y se sometían a cirugía ambulatoria bajo anestesia general con relajación muscular. Se incluyeron noventa pacientes divididos por igual entre el grupo de neostigmina y el de sugammadex. Antes de la cirugía, cada paciente se sometió a pruebas respiratorias que midieron cuánto aire podían espirar y a un análisis arterial que comprobó los niveles de oxígeno y dióxido de carbono. Se repitieron las mismas medidas aproximadamente 30 minutos después de su llegada a la unidad de recuperación.

Medir la recuperación en el mundo real

El resultado principal fue cuánto tiempo permanecieron los pacientes en la unidad de cuidados postanestésicos, medido desde la llegada hasta el momento en que estaban médicamente listos para irse, utilizando un sistema de puntuación hospitalario estándar. El equipo también examinó cuánto cambiaron los resultados de las pruebas respiratorias y los valores de gases en sangre del antes al después de la cirugía. Se emplearon pruebas estadísticas para comparar ambos grupos y ajustar por otros factores, como edad, índice de masa corporal, tipo de cirugía, cantidad de analgésicos y duración de la operación. Este enfoque buscaba responder una pregunta muy práctica: en el entorno ajetreado de un centro de cirugía independiente, ¿elegir un fármaco de reversión u otro cambia realmente el tiempo de recuperación o la calidad respiratoria medida?

Qué encontraron los investigadores

Los resultados mostraron que los tiempos de recuperación fueron casi iguales en ambos grupos. La mediana de estancia en la unidad de recuperación fue de unas dos horas en cada grupo, y la pequeña diferencia entre ellos no fue estadísticamente significativa. Al examinar subgrupos, como pacientes sometidos a procedimientos de cabeza y cuello o intervenciones de distinta duración, tampoco se observó ventaja para ninguno de los fármacos. Las pruebas respiratorias y los valores de gases en sangre también disminuyeron ligeramente tras la cirugía en ambos grupos, como era de esperar, pero la magnitud de esos cambios fue similar tanto si los pacientes recibieron neostigmina como sugammadex. Un análisis más detallado confirmó que una mayor duración de la cirugía, no la elección del fármaco de reversión, fue el factor principal asociado a estancias más largas en la unidad de recuperación. Solo un paciente del grupo de neostigmina presentó un problema respiratorio breve que requirió tratamiento adicional con sugammadex, y no hubo ingresos hospitalarios no planificados.

Qué significa esto para pacientes y clínicas

Para las personas obesas con apnea obstructiva del sueño que se someten a cirugías ambulatorias de riesgo bajo a moderado, este estudio sugiere que el uso rutinario del fármaco de reversión más nuevo y caro no reduce de forma apreciable el tiempo en la zona de recuperación ni mejora las medidas respiratorias estándar. Ambos fármacos resultaron aparentementes seguros en este contexto y la tasa de complicaciones fue baja. Dado que sugammadex podría aún reducir problemas pulmonares graves en poblaciones hospitalarias más amplias y que supone un mayor coste farmacológico, los autores concluyen que su uso debería adaptarse a cada institución, al perfil de pacientes y al presupuesto, en lugar de adoptarse automáticamente para todos los pacientes con sobrepeso y apnea del sueño en centros de cirugía ambulatoria.

Cita: Gabriel, R.A., Curran, B.P., Said, E.T. et al. Neostigmine versus sugammadex on outpatient recovery among obese patients with obstructive sleep apnea: A randomized controlled trial. Sci Rep 16, 15567 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-47043-2

Palabras clave: cirugía ambulatoria, apnea obstructiva del sueño, obesidad, recuperación anestésica, sugammadex