Trayectorias de biomarcadores metabólicos e inflamatorios tras un diagnóstico de cáncer y el riesgo de enfermedades cardiovasculares

Por qué importa este estudio para las personas que sobrevivieron al cáncer

Los tratamientos contra el cáncer han permitido que más personas vivan más tiempo, pero muchos supervivientes afrontan después problemas del corazón y de los vasos sanguíneos. Este estudio plantea una pregunta práctica: ¿pueden análisis de sangre sencillos, ya usados en la atención rutinaria, señalar qué pacientes con cáncer tienen más probabilidades de desarrollar enfermedad cardiovascular para que los médicos los vigilen más de cerca y, posiblemente, eviten futuros problemas cardíacos?

Seguimiento de pacientes durante décadas

Los investigadores utilizaron una gran base de datos sueca llamada cohorte AMORIS, que contiene resultados de análisis de sangre y registros médicos de más de 800 000 personas seguidas hasta 35 años. Se centraron en más de 750 000 adultos que no tenían cáncer ni enfermedad cardiovascular al inicio de 1985. Algunos desarrollaron cáncer más adelante y otros no. El equipo comparó con qué frecuencia aparecían enfermedades del corazón y los vasos en estos dos grupos y siguió los patrones en marcadores sanguíneos comunes relacionados con el uso de azúcar, las grasas y la inflamación.

Cáncer y corazón: un vínculo claro

Las personas que desarrollaron cáncer fueron más propensas a tener problemas cardiovasculares posteriormente que aquellas que permanecieron libres de cáncer. En conjunto, los pacientes con cáncer presentaron aproximadamente un 60 % más de tasa de condiciones como arritmias, insuficiencia cardíaca, infartos y accidentes cerebrovasculares. El exceso de riesgo fue especialmente elevado entre quienes fueron diagnosticados en la infancia o adolescencia y entre pacientes con cánceres de pulmón, sangre y del sistema digestivo. Estos patrones se mantuvieron incluso al ajustar por edad, sexo, ingresos, educación y ciertas otras enfermedades.

Marcadores sanguíneos que cambian tras el cáncer

A continuación, los investigadores compararon los cambios a largo plazo en 16 marcadores sanguíneos de rutina entre pacientes con cáncer y personas similares sin cáncer. En los primeros 12 años tras el diagnóstico de cáncer, los pacientes tendieron a tener niveles más altos de glucosa y fructosamina, que reflejan el azúcar en sangre, así como mayores triglicéridos, ciertas lipoproteínas, proteína C reactiva, haptoglobina y ácido úrico, todos los cuales pueden señalar metabolismo alterado o inflamación. Al mismo tiempo, mostraron niveles más bajos de colesterol HDL “bueno” y de una proteína protectora llamada apolipoproteína A1. Estas diferencias sugieren que el cáncer y sus tratamientos pueden dejar una huella duradera en cómo el organismo maneja el azúcar, las grasas y la inflamación.

Caminos distintos en los análisis y riesgo cardíaco posterior

Para evaluar si los patrones a largo plazo en estos marcadores importan para la salud cardiaca, el equipo se centró en más de 2 200 pacientes con cáncer que tuvieron al menos tres mediciones sanguíneas tras el diagnóstico. Usando métodos estadísticos para agrupar a personas con tendencias similares, identificaron “trayectorias” distintas para 11 marcadores. Para la glucosa, un grupo presentó niveles bajos y estables, mientras que otro comenzó altos y aumentó con el tiempo. Los pertenecientes al grupo alto y en aumento tuvieron aproximadamente el doble de riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular más adelante comparado con el grupo bajo y estable. En el caso de la albúmina, una proteína a menudo asociada con la nutrición y el estado general de salud, los pacientes con niveles persistentemente bajos afrontaron mayor riesgo cardiaco que aquellos con niveles moderados, a pesar de que todos los valores se encontraban dentro del rango normal habitual. El ácido úrico mostró el patrón inverso: los pacientes cuyos niveles empezaron bajos y aumentaron modestamente tuvieron un riesgo cardiovascular menor que los que mantuvieron niveles elevados.

Qué significa esto para la atención futura

El estudio no establece nuevas reglas de tratamiento, pero apunta a una idea sencilla: los análisis de sangre de rutina repetidos pueden ayudar a identificar a supervivientes de cáncer cuyos corazones necesitan atención adicional. En particular, los patrones de aumento de la glucosa, albúmina inusualmente baja o ácido úrico alto y estable tras el tratamiento del cáncer se asociaron con mayores probabilidades de enfermedad cardiovascular posterior. Con más investigación para aclarar la biología y confirmar estos resultados en otros grupos, los médicos podrían usar estas pruebas comunes para orientar mejor el seguimiento y las estrategias de prevención cardiaca en personas que viven mucho tiempo tras un diagnóstico de cáncer.

Cita: Park, H., Wang, Q., Liu, Q. et al. Metabolic and inflammatory biomarker trajectories after a cancer diagnosis and the risk of cardiovascular diseases. Nat Commun 17, 4643 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-73530-1

Palabras clave: supervivencia al cáncer, enfermedad cardiovascular, biomarcadores sanguíneos, metabolismo e inflamación, niveles de glucosa