Wiedereinstieg in Arbeit und Bedürfnisse von Brustkrebserkrankten: eine prospektive Beobachtungsstudie mit einer Kohorte in Italien

Arbeit, Gesundheit und ein neuer Anfang

Für viele Menschen, die wegen Brustkrebs behandelt wurden, geht es beim Zurückkehren zur Arbeit um weit mehr als um das Gehalt. Die Rückkehr in einen Beruf kann ein Zeichen für die Rückkehr zu einem normalen Leben, soziale Verbindungen und Unabhängigkeit sein. Diese Studie begleitete italienische Frauen mit Brustkrebs ein Jahr nach der Operation, um zu verstehen, wer den Wiedereinstieg schafft, wer damit kämpft und welche praktischen sowie emotionalen Hilfen Überlebende auf dem Weg benötigen.

Frauen durch ein schwieriges Jahr begleiten

Die Forschenden verfolgten 111 Erwachsene nach Brustkrebsoperationen in Krankenhäusern der Region Reggio Emilia in Italien. Die meisten waren im erwerbsfähigen Alter, und 85 hatten zum Zeitpunkt der Diagnose eine Beschäftigung. Über 12 Monate führten die Forschenden fünf Interviews mit den Teilnehmerinnen und fragten, ob sie wieder gearbeitet hatten, wie anstrengend die Arbeit empfunden wurde, wie viele Krankheitstage sie hatten und welche Unterstützungen sie im Alltag wünschten. Außerdem sammelten sie Informationen zur Familiensituation, Art der Arbeit, Krebsbehandlungen, Stimmung, Schlaf, Armfunktion, Müdigkeit, kognitiven Fähigkeiten und finanziellen Lage.

Wer schafft den Wiedereinstieg

Ein Jahr nach der Operation hatten mehr als neun von zehn berufstätigen Teilnehmerinnen wieder gearbeitet, eine höhere Quote als in mehreren anderen Ländern berichtet. Der Wiedereinstieg fiel jedoch nicht für alle gleichermaßen leicht. Kinder zu haben schien den Weg zurück zu verlangsamen, wahrscheinlich weil Pflegeaufgaben und Gesundheitsbedenken Vorrang erhielten. Bestimmte medizinische Faktoren – etwa die Entfernung von Lymphknoten oder der Einsatz zielgerichteter medikamentöser Therapien – standen mit geringerer Wahrscheinlichkeit einer Arbeitswiederaufnahme in Zusammenhang, was möglicherweise intensivere Behandlungen und Nebenwirkungen widerspiegelt. Auch Arbeitsbedingungen spielten eine Rolle: Schichtarbeit, körperlich belastende Tätigkeiten und Beschäftigung in großen Organisationen waren mit verzögerter oder reduzierter Rückkehr in den Beruf verbunden.

Verborgene Schwierigkeiten am Arbeitsplatz

Selbst wenn Frauen wieder arbeiteten, fühlten sich viele nicht vollständig erholt. Schwierigkeiten wie Müdigkeit, Schmerzen, eingeschränkte Nutzung von Arm und Schulter und Probleme mit komplexen Aufgaben traten im Jahresverlauf häufiger auf, besonders sechs und zwölf Monate nach der Operation. Unterstützende Kolleginnen und Vorgesetzte halfen, während fehlendes Verständnis von Arbeitgebern und die Belastung durch verordnete Medikamente als Barrieren wirkten. Frauen mit besserer Energie, klarerem Denken und weniger finanziellen Sorgen berichteten tendenziell über weniger Probleme bei der Arbeit, was darauf hindeutet, dass das Management langanhaltender Nebenwirkungen den Übergang ins Erwerbsleben erleichtern kann.

Bedürfnisse über den Arbeitsplatz hinaus

Die Studie befragte alle Teilnehmerinnen – nicht nur die Erwerbstätigen – zu ihren allgemeinen Alltagsbedürfnissen. Im ersten Monat gingen viele Bedürfnisse zurück, möglicherweise weil der anfängliche Schock der Diagnose nachließ und Behandlungsroutinen vertrauter wurden. Etwa drei Monate nach der Operation stiegen jedoch die meisten Bedarfsarten wieder an, bevor sie im weiteren Verlauf des Jahres allmählich zurückgingen. Emotionaler Unterstützungsbedarf blieb in allen Phasen hoch. Frauen mit stärkerer Angst, Depression, schlechtem Schlaf oder Armbehinderung äußerten durchgehend größere ungedeckte Bedürfnisse, was unterstreicht, wie eng körperliche und psychische Gesundheit im Erholungsprozess verflochten sind.

Bedeutung für Überlebende und Behandlungsteams

Die Ergebnisse legen nahe, dass zwar die meisten Frauen innerhalb eines Jahres wieder arbeiten, ihr Weg jedoch von familiären Verpflichtungen, Art und Intensität der Behandlung, langanhaltenden Symptomen und der Natur ihrer Arbeit geprägt ist. Die frühzeitige Identifikation von Personen mit erhöhtem Risiko für Arbeitsprobleme – etwa Frauen mit stark körperlicher Arbeit, Schichtarbeit, gezielter Therapie oder ausgeprägter Armbehinderung – könnte es Gesundheitsfachkräften ermöglichen, gezielte Unterstützung anzubieten, von physischer Rehabilitation über Beratung bis zu Anpassungen am Arbeitsplatz. Da sich die Bedürfnisse der Überlebenden im Zeitverlauf ändern und weit über die Beschäftigung hinausgehen, argumentieren die Autorinnen und Autoren, dass die Nachsorge flexibel, patientenzentriert und sowohl auf emotionales Wohlbefinden als auch auf praktische Herausforderungen zu Hause und am Arbeitsplatz ausgerichtet sein sollte.

Zitation: Paltrinieri, S., Braglia, L., Bravi, F. et al. Return to work and cancer survivorship needs of breast cancer survivors: an observational prospective single-cohort study in Italy. Sci Rep 16, 10827 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45780-y

Schlüsselwörter: Überleben nach Brustkrebs, Wiedereinstieg in den Beruf, Arbeitsplatzanpassungen, Krebsrehabilitation, Bedürfnisse für unterstützende Versorgung