Eine neuartige, auf Momentum basierende Intervention erhält reale Beteiligung an einer sozialen Bewegung

Warum einige Proteste weitergehen

Von Klimamärschen bis zu Pro-Demokratie-Kundgebungen sehen wir häufig große Menschenmengen auf den Straßen — nur um Wochen später ein Schrumpfen der Teilnehmerzahlen zu beobachten. Diese Studie stellt eine einfache, aber selten getestete Frage: Was kann gewöhnlichen Menschen tatsächlich helfen, immer wieder für eine soziale Sache, die ihnen wichtig ist, aufzutauchen? Anhand der massiven pro-demokratischen Proteste in Israel 2023 als «lebendem Labor» testeten die Forschenden verschiedene Nachrichtenstrategien, um zu sehen, welche die Teilnahme über die Zeit wirklich aufrechterhält.

Die Herausforderung, im Kampf zu bleiben

Einmal an einem Protest teilzunehmen kann inspirierend wirken; jede Woche zurückzukehren ist deutlich schwerer. Menschen müssen Arbeit und Familie unter einen Hut bringen, Transport bezahlen, mit Ermüdung und Sicherheitsbedenken umgehen und sich fragen, ob ihre Anwesenheit noch etwas bewirkt. Sozialwissenschaftler wissen seit Langem, dass ein starkes Gruppenbewusstsein („wer wir sind“) und tiefe moralische Überzeugungen („wofür wir stehen“) Menschen motivieren können, auf die Straße zu gehen. Doch dieselben Kräfte reichen möglicherweise nicht aus, um die Mühen wiederholter Aktionen zu überwinden, wenn das Ergebnis ungewiss ist und der Beitrag jedes Einzelnen winzig erscheint.

Die Kraft des Gefühls, dass etwas in Bewegung ist

Die Autorinnen und Autoren konzentrierten sich auf einen anderen Faktor: das Gefühl von Momentum. Im Alltagsverständnis meint Momentum das Gefühl, „es geht voran“ und die Gruppe rückt ihrem Ziel näher. Bei Protesten kann das bedeuten, zu spüren, dass die Menge wächst, Veranstaltungen häufiger werden und echte Fortschritte erzielt werden. Statt Menschen nur an ihre Werte oder Identität zu erinnern, vermitteln momentumbasierte Botschaften, dass die Bewegung an Stärke gewinnt und ihre fortgesetzte Präsenz hilft, sie in Bewegung zu halten. Das Team vermutete, dass dieses Gefühl Menschen helfen könnte, die natürliche Reibung zu überwinden, die Protestierende normalerweise zermürbt.

Turnier mit realen Nachrichten

Um diese Idee zu prüfen, führten die Forschenden ein sogenanntes „Interventions-Turnier“ mit 1.218 jüdischen israelischen Erwachsenen während der Proteste 2023 gegen eine vorgeschlagene Rechtsreform durch, die weithin als Schwächung der Demokratie angesehen wurde. Zuerst erfassten sie, wer schon protestierte. Dann wurden die Teilnehmenden zufällig einer von drei Mobilisierungsbotschaften — momentumbasiert, moralisch oder identitätsbasiert — oder keiner Botschaft (Kontrollgruppe) zugewiesen. Im Verlauf einer Woche sahen die Personen in den Botschaftsgruppen wiederholt kurze Videos und Poster, die auf ihre Bedingung zugeschnitten waren. Die Momentum-Botschaften betonten, dass die Proteste wüchsen, lautstärker würden und sich ihren Zielen näherten. Die Identitätsbotschaften hoben eine gemeinsame demokratische Identität und die Notwendigkeit ihrer Verteidigung hervor. Die moralischen Botschaften machten auf den schweren moralischen Schaden aufmerksam, den die Reform verursachen würde. Die Forschenden verfolgten anschließend, wer direkt nach der Kampagne an einer Großdemonstration teilnahm und erneut etwa zweieinhalb Monate später.

Was die Menschen zum Wiederkommen brachte

Über die gesamte Stichprobe hinweg sank die Teilnahme mit der Zeit — ein Hinweis darauf, wie schwierig es ist, sich an laufenden Protesten zu beteiligen. Aber ein Muster hob sich deutlich ab. Beim Follow-up zweieinhalb Monate später gaben Personen, die momentumbasierte Botschaften erhalten hatten, etwa doppelt so häufig an, in jener Woche protestiert zu haben wie diejenigen der Kontrollgruppe, selbst nach Kontrolle von Alter, politischer Einstellung und wie oft sie die Materialien tatsächlich angesehen hatten. Die Momentum-Botschaften schlugen zu diesem späteren Zeitpunkt außerdem die Botschaften, die den moralischen Schaden betonten. Die identitätsfokussierten Botschaften führten zu ähnlichen Teilnahmewerten wie die Momentum-Bedingung, doch nur die Momentum-Botschaften unterschieden sich statistisch klar von der Kontrollgruppe. Auffällig ist, dass diese Unterschiede nicht sofort auftraten; sie zeigten sich über die Zeit, vermutlich während das Gefühl kollektiven Fortschritts wuchs und die Bewegung einen vorübergehenden Erfolg erzielte, als die umstrittene Gesetzesänderung ausgesetzt wurde.

Was das für soziale Bewegungen bedeutet

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass es besonders wirksam sein kann, Menschen das Gefühl zu geben, „wir kommen gemeinsam voran“, um Proteste langfristig am Leben zu halten. Anstatt Bürgerinnen und Bürger nur an die Stakes oder an ihre Identität zu erinnern, können Organisatorinnen und Organisatoren davon profitieren, konkrete Zeichen zu zeigen, dass ihre Anstrengungen etwas bewirken: wachsende Menschenmengen, sichtbare Erfolge und anhaltender Druck auf Entscheidungsträger. Obwohl diese Studie in einem spezifischen politischen Moment in Israel stattfand, weist sie auf eine allgemeinere Lehre hin: Wenn Menschen spüren, dass echtes Momentum vorhanden ist, erscheinen sie eher Woche für Woche wieder und verwandeln kurze Protestausbrüche in anhaltende Vorstöße für Veränderung.

Zitation: Cohen-Eick, N., Shuman, E., Hasson, Y. et al. A novel momentum-based intervention sustains real-life participation in a social movement. Sci Rep 16, 13855 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43735-x

Schlüsselwörter: soziale Bewegungen, Protestteilnahme, politische Psychologie, Demokratie, kollektives Handeln