الأطفال المصابون بالتوحد يجمعون معلومات مكلفة بتقلب متزايد بسبب صعوبة التحديث

كيف يوازن الأطفال الخيارات في الحياة اليومية

القرارات اليومية، من اختيار نكهة آيس كريم إلى اختيار لعبة، تعتمد بهدوء على مقدار المعلومات التي نجمعها قبل أن نقرر. تفحص هذه الدراسة كيف يجمع الأطفال المصابون بالتوحد والأطفال غير المصابين (طبيعيّو الأعصاب) المعلومات عندما تكون لها تكلفة، مستخدمة لعبة حاسوب مرحة لتكشف كيف تختلف عاداتهم في اتخاذ القرار.

لعبة الجزر الغامضة والدلائل المخفية

حوّل الباحثون مهمة نفسية كلاسيكية إلى لعبة مغامرة للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين خمس وثماني سنوات. في كل جولة، رأى الأطفال جزيرتين كرتونيتين، كل منهما تحتوي على مزيج من كلاب وقطط. تم وضعهم سرًا على إحدى الجزر وكان بإمكانهم «مقابلة» ما يصل إلى 20 حيوانًا، واحدًا في كل مرة، بالضغط على زر. بعد أخذ العينات، خمنوا أي جزيرة كانوا عليها لكسب نقاط. أحيانًا كان الاطلاع على حيوان آخر مجانيًا، وفي جولات أخرى كانت كل عينة إضافية تكلف بضع نقاط. الحيلة كانت التوقف في الوقت المناسب: القليل جدًا من العينات يعني المزيد من التخمينات الخاطئة، لكن الكثير منها يعني خسارة نقاط بسبب تكلفة العينات.

عندما تهم التكلفة، تبدأ الاستراتيجيات بالانفصال

على مدار 73 طفلاً، كانت مجموعتا المصابين وغير المصابين بالتوحد متشابهتين في الدقة في تحديد الجزيرة الصحيحة. الاختلاف الكبير كان في مدى كفاءتهم في استخدام المعلومات. ميّال الأطفال غير المصابين إلى التوقف مبكرًا بشكل عام، لا سيما عندما كانت العينات مجانية، مما كان يترك أحيانًا معلومات مفيدة دون استغلال. غالبًا ما استمر الأطفال المصابون بالتوحد في جمع العينات لفترة أطول، وهو ما ساعدهم عندما كانت العينات بلا تكلفة. في الجولات المكلفة، مع ذلك، انخفضت عوائدهم بشكل أكبر. حصلوا على نقاط أقل من أقرانهم، ليس لأنهم لم يفهموا المهمة، بل لأن أخذهم للعينات كان أقل توافقًا مع التغيرات في التكاليف والدليل في كل موقف.

تقلبات أكبر من تجربة إلى أخرى

سأل الباحثون بعد ذلك ما إذا كان الأطفال المصابون بالتوحد يفرطون باستمرار في أخذ العينات أم أن ثمة أمرًا أدق يحدث. وجدوا أن كلتا المجموعتين أحيانًا تتخذ عددًا من العينات أكثر أو أقل مما يكون مثاليًا رياضيًا، لكن الأطفال المصابين بالتوحد أظهروا تقلبات أكبر بكثير من جولة إلى أخرى عندما كانت العينات مكلفة. بعبارة أخرى، في ظل ظروف تقلل فيها كل حيوان إضافي من مكافأتهم، تفاوت عدد العينات لديهم كثيرًا أكثر. هذا التشتت الأكبر في السلوك، بدلًا من ميل بسيط إلى أخذ الكثير أو القليل من العينات، فسّر كثيرًا من انخفاض كفاءتهم.

إلقاء نظرة داخل عملية اتخاذ القرار

لفحص ما قد يحرّك هذه الأنماط، طوّق الفريق نماذج حاسوبية تحاكي كيف قد يجمع الأطفال الأدلة عن التكلفة والدليل عند اتخاذ قرار التوقف. وُصِف كل من الأطفال المصابين وغير المصابين بأفضل وصف من نفس نوع النموذج، مما يشير إلى أنهم اعتمدوا وصفة أساسية مماثلة: النظر في مدى تكلفة عينة أخرى ومدى قوة الأدلة الحالية. لكن معلمات النموذج كشفت فروقًا مهمة. ضبط الأطفال غير المصابين سلوكهم بشكل أكثر سلاسة كلما تراكبت التكلفة الإجمالية والمعلومات المتجمعة، وحملوا بعض التأثير مما فعلوه في الجولة السابقة. أما الأطفال المصابون بالتوحد، فكانوا أقل تأثرًا بهذه الإشارات الأوسع والمتغيرة ببطء وأكثر تأثرًا بالعينات الأخيرة داخل الجولة الواحدة.

ماذا يعني هذا لفهم التوحد

تتوافق هذه النتائج مع أفكار مفادها أن الأشخاص المصابين بالتوحد قد يركّزون أكثر على التفاصيل المحلية والمتجددة وأقل على الأنماط أو السياق طويل الأمد. في هذه اللعبة، كان ذلك يعني أن الأطفال المصابين بالتوحد أداؤهم أفضل بشكل خاص عندما كانت المعلومات الإضافية مجانية، لكنهم وجدوا صعوبة أكبر في الحفاظ على استراتيجية أخذ عينات مستقرة وفعّالة عندما كانت كل معلومة جديدة تحمل تكلفة. بدلًا من أن يكون عجزًا بسيطًا، تشير الدراسة إلى توازن مختلف في كيفية استخدام المعلومات، ما قد يساعد على تفسير التحديات والقدرات اليومية في التعلم واتخاذ القرار لدى الأطفال المصابين بالتوحد.

الاستشهاد: Lu, H., Zhang, H. & Yi, L. Autistic children sample costly information with increased variability due to inflexible updating. Commun Psychol 4, 80 (2026). https://doi.org/10.1038/s44271-026-00439-2

الكلمات المفتاحية: التوحد, أخذ عينات المعلومات, اتخاذ القرار لدى الأطفال, المرونة المعرفية, النمذجة الحاسوبية