مناخ أبرد وأكثر جفافًا في وسط وجنوب المحيط الهادئ خلال آخر عصر جليدي

لماذا يهم هطول الأمطار في المحيط الهادئ خلال العصر الجليدي اليوم

يمثل جنوب المحيط الهادئ الاستوائي موطنًا لملايين البشر الذين يعتمدون على مطر منتظم للمياه الصالحة للشرب والزراعة ولنُظم بيئية صحية. تبحث هذه الدراسة بعيدًا في الماضي لمعرفة كيف تغيرت الأمطار ودرجات الحرارة حول جزيرة نوكو هيفا في بولينيزيا الفرنسية خلال آخر عصر جليدي. بفهم سلوك هذه المنطقة عندما كانت الأرض أبرد بكثير، يأمل العلماء في توقع أفضل لكيفية استجابتها مع احتدام الاحترار العالمي.

أرشيف مناخي مخفي في طحلب الجزيرة

على هضبة عالية في نوكو هيفا، تراكمت مستنقع طحلبي طويل وضيّق بطبقات من المواد النباتية على مدى عشرات الآلاف من السنين. كل طبقة تحفظ آثارًا كيميائية لمناخ قديم وحبوب لقاح دقيقة من النباتات المحيطة. استخرج الباحثون قلب طحلبي طوله 50,000 سنة من هذا الطحلُب، فأنشأوا بذلك أول سجل بري مستمر لكل من درجة الحرارة والهطول لوسط وجنوب المحيط الهادئ يمتد إلى أبعد من آلاف السنين الأخيرة. هذا يملأ فجوة مهمة في معرفتنا هذه المنطقة النائية ذات الأهمية العالمية.

قراءة هطول الأمطار الماضي من شمع النبات وحبوب اللقاح

تغطي الأوراق أَشْعال شمعية تحتوي على ذرات الهيدروجين المأخوذة من مياه الأمطار. بقياس البصمة الهيدروجينية لهذه الشموع في كل طبقة من الطحلُب، تمكن الفريق من استنتاج مدى الرطوبة أو الجفاف عندما نمت النباتات. كما قاموا بعد حبوب اللقاح لرؤية أنواع الغطاء النباتي الأكثر شيوعًا عبر الزمن. على نوكو هيفا، تنمو نباتات غابات الضباب الكثيفة اليوم على ارتفاعات جبلية حيث الأمطار غزيرة، بينما تزدهر النباتات العشبية الصعبة في السفوح الأقل رطوبة. لذا فإن التحولات بين هذه الأنواع من حبوب اللقاح تكشف عن تغيرات في الرطوبة وارتفاع حزام السحب فوق الجزيرة.

علامات واضحة على جزيرة أبرد

لتتبع درجة الحرارة، قاس الباحثون دهونًا خاصة تصنعها بكتيريا التربة وتعتمد بنيتها على حرارة الهواء. أظهر معايرة هذه الجزيئات مقابل ظروف حديثة أنها تعمل كثرمومتر طبيعي. يشير سجل الطحلُب إلى أن نوكو هيفا كانت أبرد بنحو 9 درجات مئوية في ذروة آخر عصر جليدي مما هي عليه في القرون الأخيرة. وقع أبرد زمن قبل ذروة العصر الجليدي العالمي بقليل لكنه تطابق مع أدلة من أنهار جليدية جبلية استوائية في أماكن أخرى، مما يشير إلى تبريد واسع في الغلاف الجوي الاستوائي.

جنوب ووسط المحيط الهادئ كان أكثر جفافًا خلال العصر الجليدي

تشير الأدلة الكيميائية ومن حبوب اللقاح معًا إلى ظروف أكثر جفافًا بكثير على نوكو هيفا خلال العصر الجليدي مقارنة بالحاضر. تظهر إشارات شمع النبات أن مياه الأمطار أصبحت أثقل نظيريًا، وهو علامة على انخفاض الهطول، بينما انخفضت حبوب لقاح نباتات غابات الضباب المحبة للرطوبة وأصبحت الأعشاب المقاومة للجفاف أكثر شيوعًا. يفسر المؤلفون ذلك برفع حزام السحب إلى ارتفاعات أعلى مع تراجع الهطول، مما ترك موقع الدراسة أكثر جفافًا. وعندما دفأ المناخ بعد العصر الجليدي، زاد الهطول، انخفضت قاعدة السحب، وتوسعت مرة أخرى نباتات غابات الضباب.

ربط الدفء والرطوبة لتقديم رؤية للمستقبل

عندما قارن المؤلفون استعداداتهم لدرجات الحرارة والهطول، وجدوا أن الفترات الأبرد على نوكو هيفا تزامنت مع ظروف أكثر جفافًا، لا سيما خلال الفترة الجليدية. وهذا يوحي بأن في هذا الجزء من جنوب المحيط الهادئ، تميل الحالة الخلفية الأدفأ لأن تدعم مزيدًا من الرطوبة في الهواء ومزيدًا من المطر. تتباين نماذج المناخ حول كيف تغير الهطول في هذه المنطقة خلال العصر الجليدي، ويعاني العديد منها من انحيازات معروفة في نمط هطول الأمطار الاستوائي. لذا يوفّر سجل الطحلُب الجديد فحص واقعٍ ثمينًا. للقراء غير المتخصصين، الخلاصة بسيطة: في هذه الزاوية من المحيط الهادئ، سار البرد مع الجفاف، بينما أعاد الدفء الأمطار. هذه العلاقة تقدم نافذة أوضح على كيفية أن تغيّرات الحرارة المستقبلية قد تعيد تشكيل إمدادات المياه والنظم البيئية عبر هذه الجزر الضعيفة.

الاستشهاد: Peaple, M.D., Skinner, D.T., Inglis, G.N. et al. Cooler and drier climate in the South–Central Pacific during the last glacial period. Commun Earth Environ 7, 408 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03356-8

الكلمات المفتاحية: مناخ جنوب المحيط الهادئ, آخر عصر جليدي, هطول الأمطار الاستوائي, سجل المناخ القديم, تغير غابات الضباب