Kati Thanda Lake Eyre havzasındaki sular altında kalan kurak arazilerden önemli sera gazı emisyonları (Avustralya)

Kuru Topraklar Aniden Soluk Verdiğinde

Dünya yüzeyinin büyük bir bölümü yılın çoğunda kurudur, ancak bu alanlar nadir ve şiddetli yağışların ardından kısa süreliğine devasa sığ göller ve sulak alanlara dönüşebilir. Bu çalışma, Avustralya'nın iç kesimlerindeki büyük çöl havzalarından birinin aniden suyla kaplandığında soluduğumuz havada neler olduğuna odaklanıyor. Bulgular, bu kısa ömürlü “iç denizlerin” beklenmedik derecede büyük sera gazı patlamaları salabileceğini gösteriyor; bu da iklim değişikliğini anlama ve öngörme biçimimiz için önemli sonuçlar taşıyor.

Uyanan Dev Bir İç Havza

Orta Avustralya’daki Kati Thanda–Lake Eyre havzası, kıtanın yaklaşık yedide birini kapsayan dünyanın en büyük kapalı drenaj sistemlerinden biridir. Çoğu zaman kurumuş çayır yatakları, tozlu taşkın ovaları ve geniş bir tuz gölü manzarasından oluşur. 2019 başlarında, havzanın kuzeyindeki iki büyük yağış olayı, yavaş ilerleyen taşkın sularını binlerce kilometre boyunca geniş, düz nehir sistemleriyle aşağıya gönderdi. Aylarca, normalde kuru olan taşkın ovaları ve göl tabanları kimi zaman 30.000 kilometrekareyi aşan bir alanda sığ suyla kaplandı. Bu nadir dönüşüm, yeni suyla kaplanan yüzeylerden atmosfere ne kadar karbondioksit, metan ve diazot monoksit (nitrous oxide) çıktığını ölçme fırsatı sundu.

Taşkın Sularının Peşinden Hava Yoluyla

Havza uzak olduğu ve yollar taşkın sırasında geçilemez hale geldiği için araştırmacılar su örneklerini toplamak üzere helikopter ve kara araçları kullandılar; yaklaşık 2.200 kilometrelik nehirler, taşkın suları, taşkın ovaları ve göller boyunca örnek toplandı. Suda çözünen gazları ve sıcaklık, tuzluluk, oksijen ve akış gibi temel koşulları ölçtular. Bu verilerden, hızlı akan kanallar, yavaş taşkın suları ve Kati Thanda–Lake Eyre'in açık yüzeyi gibi farklı suyla kaplı peyzaj türlerinde gazların sudan havaya ne hızla geçtiğini hesapladılar. Ardından NASA uydu görüntüleri kullanılarak 2019 boyunca her gün hangi alanların ıslak ya da sular altında olduğu izlendi ve bu sayede noktasal ölçümler tüm havzaya ve tüm yağış dönemine ölçeklendirilebildi.

Sığ Su Altındaki Gizli Kimya

Uzun süre kuru kalan topraklar aniden ıslandığında, kuraklık sırasında biriken organik madde hızla parçalanmaya başlar. Mikroplar bu maddeyi tüketir, oksijeni azaltır ve karbondioksit salar. Oksijenin kolayca nüfuz edemediği su altı tabakalarında farklı mikroplar metan üretir ve nitrojeni diazot monoksit üretecek veya tüketecek biçimde dönüştürür. Lake Eyre havzası taşkınlarında, nehirler ve taze taşkın suları karbondioksit ve metan bakımından zengindi; geniş taşkın ovaları ise büyük yüzey alanını güçlü gaz salımıyla birleştiriyordu. Buna karşılık ana tuz gölü çok az metan üretti; muhtemelen aşırı tuzluluk, bu gazı üreten mikropları baskılıyor.

Görünüşte Boş Bir Yerden Gelen Büyük Patlamalar

Saha ölçümlerini uydu temelli taşkın alanı tahminleriyle birleştirerek araştırmacılar, 2019 yağış dönemi boyunca havzanın muhtemelen yaklaşık 127 teragram karbondioksit saldığını ve metanda daha küçük ama yine de önemli miktarlar çıkardığını; buna karşın havzayı bazı diazot monoksit çekimleriyle net olarak havadan az miktarda gaz çektiğini hesapladılar. Bu gazların 20 yıllık iklim etkisi olarak ifade edildiğinde, net etki kabaca 130 teragram karbondioksit eşdeğeriydi. Perspektif için: bu tek, aylar süren taşkın olayı sırasında salınan karbondioksit, dünya karasal iç nehirlerinin yıllık tipik emisyonlarının neredeyse yüzde üçüne ve Avustralya’nın yıllık fosil yakıt kaynaklı karbon emisyonlarının yaklaşık üçte birine eşdeğerdi. En ıslak günlerde, suyla kaplı peyzaj, nehirlerin çözünmüş biçimde aşağı taşıdıklarından yüzlerce kat daha fazla karbonu havaya salıyordu.

Neden Bu Nadir Taşkınlar İklim İçin Önemli

Böylesi büyük taşkınlar nadir olsa da, küresel karbon bütçesindeki yıllar arası dalgalanmalarda orantısız bir rol oynayabilirler. Kurak alanlar neredeyse gezegenin yarısını kaplar ve iklim ısındıkça daha uzun kurak dönemler ile aynı zamanda daha yoğun yağış kesintileri yaşanması beklenir. Lake Eyre sonuçları, bu bölgeler suyla kaplandığında güçlü ancak kısa ömürlü sera gazı kaynaklarına dönüşebileceklerini; bu etkinin şu anki iklim modellerinde veya izleme ağlarında iyi yakalanmadığını gösteriyor. Bu taşkınların ne sıklıkla ortaya çıktığını, toprağın ne kadar süre ıslak kaldığını ve bitki örtüsünün sonrasında nasıl tepki verdiğini anlamak, bu patlamaların zaman içinde birbirini dengeleyip dengelemediğini ya da küresel ısınmaya kayda değer bir ek katkı mı sağladığını belirlemek için kritik olacak.

Atıf: Eyre, B.D., Rosentreter, J.A. & Erler, D.V. Significant greenhouse gas emissions from flooded drylands in Kati Thanda Lake Eyre basin in Australia. Sci Rep 16, 9884 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35915-6

Anahtar kelimeler: kurak arazi taşkınları, sera gazı darbeleri, Lake Eyre havzası, taşkın ovası emisyonları, karbon döngüsü değişkenliği