Morinda officinalis-polysackarider aktiverar SIRT1/PGC-1α-vägen för att minska oxidativ skada i Leydig TM3-celler

Varför denna studie är viktig

Många par har svårt att bli gravida, och i en stor andel fall ligger problemet på mannens sida. En vanlig orsak är skada på cellerna i testiklarna som tillverkar testosteron och hjälper till att producera friska spermier. Denna studie undersöker om naturliga sockermolekyler från den traditionella kinesiska medicinalväxten Morinda officinalis kan skydda dessa celler från skada och förbättra spermiekvaliteten hos djur.

Problemet med stressade testikelceller

Det moderna livet utsätter våra kroppar för många källor till oxidativ stress, från föroreningar till sjukdom. Inne i cellerna visar sig denna stress som en överbelastning av reaktiva syreföreningar, kemiskt aggressiva former av syre som kan skada fetter, proteiner och DNA. I testiklarna kan sådan skada skada Leydig-cellerna, de enda producenterna av testosteron hos män. När dessa celler sviktar minskar spermieantalet, spermiernas rörlighet försämras och risken för infertilitet ökar.

En traditionell växt med en modern fråga

Morinda officinalis är en klätterväxt vars rot länge använts inom kinesisk medicin för att stödja sexuell hälsa och behandla tillstånd kopplade till låg vitalitet. Den är rik på polysackarider, kedjor av sockermolekyler som tenderar att vara säkra och som visat antioxidant- och antiinflammatorisk aktivitet i andra organ. Forskarna frågade om Morinda officinalis-polysackarider, förkortat MOP, kunde skydda Leydig-celler från oxidativ skada och därigenom hjälpa till att bevara mannens reproduktiva funktion.

Test av skydd i celler och hos råttor

För att undersöka detta arbetade teamet först med en mus-Leydig-cellinje i petriskålar. De använde väteperoxid för att efterlikna oxidativ stress, vilket ökade mängden reaktiva syreföreningar, åldrande i cellerna, försvagade deras energifabriker, mitokondrierna, och minskade testosteronproduktionen. När MOP tillsattes återhämtade sig celltillväxten, åldersmarkörer sjönk och antioxidativa försvar som viktiga skyddande enzymer ökade. Mitokondrier återfick sin membranpotential, producerade mer energi och såg fler och mer aktiva ut under fluorescerande färgning. Parallellt skapade forskarna en råttmodell där ett kemiskt ämne selektivt gjorde skada på Leydig-celler i testiklarna. Som väntat visade dessa råttor förminskade testiklar, låga testosteronnivåer, dåligt spermieantal och långsamma spermier. Daglig behandling med MOP under flera veckor vände i stor utsträckning dessa förändringar, återställde testikelns struktur, ökade spermieantalet och rörligheten samt förbättrade sammanfattande mått på spermieproduktionen.

Att avslöja de inre kontrollbrytarna

Forskarna undersökte sedan vad som händer inne i cellerna för att förstå hur MOP kan fungera. De fokuserade på en cellulär kontrollväg kallad SIRT1/PGC-1α, känd för att reglera mitokondrierna. I både obehandlade och stressade Leydig-celler ökade MOP nivåerna av SIRT1 och PGC-1α, liksom proteiner som hjälper till att bevara mitokondriens form och DNA. Ett protein som stödjer cellsurvival ökade också. När teamet tillsatte ett läkemedel som blockerar SIRT1 försvann många av MOP:s fördelar: oxidativ stress ökade igen, mitokondrier förlorade funktion och skyddande enzymer sjönk. Detta pekar på SIRT1 som en nyckelbrytare genom vilken MOP hjälper celler att motstå oxidativ skada.

Vad detta kan betyda för framtida behandlingar

Sammantaget tyder fynden på att Morinda officinalis-polysackarider kan skydda testosteronproducerande celler i testiklarna från oxidativ skada, främst genom att stärka deras mitokondrier via SIRT1/PGC-1α-vägen. Hos råttor överfördes detta skydd till friskare testiklar och bättre spermiekvalitet, vilket antyder att MOP eller närliggande föreningar en dag skulle kunna stödja behandlingar för vissa former av manlig infertilitet. Ytterligare studier på människor behövs, men arbetet ger en detaljerad bild av hur ett traditionellt preparat kan hjälpa till att bevara mannens reproduktiva hälsa på cellnivå.

Citering: Fu, M., Wu, S., Yin, X. et al. Morinda officinalis polysaccharides activate the SIRT1/PGC-1α pathway to reduce oxidative damage in Leydig TM3 cells. Sci Rep 16, 16198 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46267-6

Nyckelord: manlig infertilitet, Leydig-celler, oxidativ stress, mitokondrier, Morinda officinalis