Efterlevnad av säkerhetsföreskrifter och associerade faktorer bland pesticidanvändande jordbrukare i Dera-distriktet, nordvästra Etiopien, 2024: en tillämpning av Health Belief Model

Varför denna studie är viktig för vardagen

Pesticider hjälper jordbrukare att skydda skördar och försörja sina familjer, men de kan också tyst skada hälsa och miljö om de används utan omsorg. Denna studie från Dera-distriktet i nordvästra Etiopien granskar hur småbrukare faktiskt hanterar pesticider och vad som får dem att följa — eller ignorera — grundläggande säkerhetsrutiner. Resultaten är betydelsefulla inte bara för landsbygdsområden i Etiopien, utan för alla som bryr sig om livsmedelsproduktion, arbetssäkerhet och dolda hälsorisker i jordbruket.

De dolda kostnaderna för växtskydd

Pesticider används i stor utsträckning i utvecklingsländer för att bekämpa insekter, ogräs och växtsjukdomar och är avgörande för många jordbrukares skördar. Trots detta orsakar pesticidförgiftning globalt hundratusentals dödsfall varje år, de flesta i låg- och medelinkomstländer. I Etiopien rapporterar mer än tre av fyra jordbrukare sjukdom efter sprutning. Hälsoproblemen varierar från irriterade ögon och hud, yrsel och magbesvär till kroniska sjukdomar som cancer. Dessa skador rapporteras ofta inte, och de förvärras när jordbrukare saknar utbildning, inte har råd med skyddsutrustning eller underskattar faran.

Att studera föreställningar, inte bara beteende

För att förstå varför säkerhetsregler följs eller inte använde forskarna en modell från hälso-psykologin kallad Health Belief Model. Istället för att anta att jordbrukare ignorerar säkerhet av vårdslöshet, frågar modellen vad människor tror om sin egen risk, hur allvarliga de bedömer konsekvenserna, om de ser verkliga fördelar med att vara försiktiga, vilka hinder som står i vägen och hur säkra de känner sig på att vidta skyddsåtgärder. Teamet intervjuade 437 pesticidanvändande jordbrukare i sju bevattnade byar om deras bakgrund, hur de förvarar och kasserar pesticider, om de äter eller dricker under sprutning samt hur de tänker och känner kring dessa rutiner.

Vad jordbrukarna gör i dag

Endast omkring fyra av tio jordbrukare i Dera-distriktet uppfyllde studiens kriterier för god säkerhetsföljsamhet. De flesta deltagarna var män i trettio- och fyrtioårsåldern med begränsad formell skolning och låg inkomst. Många hade mer än fem års erfarenhet av att använda pesticider, men riskfyllda vanor var vanliga. Mer än hälften förvarade kvarvarande pesticider i ett separat rum, men en stor minoritet förvarade dem i sovrum eller kök. Nästan sju av tio sparade rester i mindre än sex månader, ändå kastade mer än tre fjärdedelar tomma behållare på öppna fält, och vissa slängde dem till och med i floder. Dessa mönster utsätter inte bara jordbrukare och deras familjer för kemikalier, utan förorenar också jord och vatten som används av det bredare samhället.

Erfarenhet och inställning formar säkerheten

Studien visade att både praktisk erfarenhet och inre föreställningar starkt påverkade om jordbrukare skyddade sig. De som hade mer tid av hantering av pesticider följde i större utsträckning försiktighetsåtgärder än nybörjare. Att förvara pesticider i sovrum minskade kraftigt chansen för säkert beteende, medan bättre förvaring och att spara rester längre och mer avsiktligt var kopplat till förbättrad följsamhet. Föreställningarna spelade ännu större roll: jordbrukare som upplevde personlig risk, som trodde att pesticidrelaterad sjukdom kunde vara mycket allvarlig och som var övertygade om att skyddsåtgärder verkligen hjälpte var betydligt mer benägna att agera säkert. Självförtroende i förmågan att hantera pesticider och medvetenhet om hinder — såsom kostnad eller obehag — förutsåg också bättre följsamhet när dessa hinder erkändes och togs itu med.

Att omvandla insikt till säkrare gårdar

Sammanfattningsvis ger studien en dyster bild: de flesta pesticidanvändare i detta etiopiska distrikt tar ännu inte tillräckliga försiktighetsåtgärder för att skydda sin hälsa eller miljön. Men den erbjuder också en väg framåt. Utbildning som tydligt förklarar de verkliga riskerna med exponering för pesticider, visar konkreta fördelar med enkla åtgärder som att använda masker och handskar och som bygger jordbrukarnas självförtroende kan avsevärt förbättra säkerheten. Att tillhandahålla prisvärd skyddsutrustning, främja säkrare förvaring och hantering av behållare samt uppmuntra alternativ till intensiv pesticidanvändning skulle minska dolda skador samtidigt som skördeutbytet bevaras. För allmänheten är budskapet tydligt: säker mat och friska jordbrukssamhällen beror inte bara på vilka kemikalier som används, utan på hur människor förstår och hanterar dem i vardagen.

Citering: Workineh, E.A., Belay, E. & Molla, E. Safety precaution compliance and associated factors among pesticide user farmers in Dera district, Northwest Ethiopia, 2024: a health belief model approach. Sci Rep 16, 10791 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44420-9

Nyckelord: pesticidsäkerhet, småbrukare, jordbruk i Etiopien, skyddsutrustning, hälsoföreställningar