Сейсмические изображения вулканов на Плато Азор показывают, что взрывные извержения в глубокой воде встречаются чаще, чем считалось ранее

Скрытые взрывы в глубоком океане

Большинство людей представляют себе вулканические взрывы как огненные горы, возвышающиеся над морем, но многие извержения происходят далеко под волнами. В этом исследовании рассматриваются два субмаринных вулкана на Плато Азор в Атлантическом океане: обнаружено, что мощные глубоководные взрывы, считавшиеся редкими, могут быть удивительно частыми и во многом невидимыми, если судить только по рельефу дна.

Вулканы, похороненные под волнами

Плато Азор — широкое подводное возвышение, образованное аномально горячими и химически богатыми породами, поднимающимися из недр Земли. По всему плато разбросаны более миллиона подводных вулканов, многие на глубинах в несколько километров. Поскольку до них трудно добраться, учёные обычно делают выводы на основе карт дна и разрозненных образцов пород. До сих пор господствующее мнение заключалось в том, что огромное давление глубокой воды подавляет даже газонасыщенные магмы, и они скорее медленно вытекают в виде лавы, чем взрываются.

Слушая дно с помощью звука

Чтобы проверить это представление, исследователи использовали высокоразрешающую сейсмическую отражательную съёмку и детальные карты дна двух глубоководных вулканов, расположенных более чем на 2 километра ниже поверхности. Сейсмическая визуализация работает подобно медицинскому ультразвуку для морского дна: звуковые волны проходят в толщу осадков и пород и отражаются от разных слоёв, раскрывая их внутреннюю структуру. Прослеживая закономерности сильных и слабых отражений и сопоставляя их с кернами и буровыми скважинами из других вулканических районов, команда могла отличить массивные лавовые потоки от рыхлых, фрагментированных отложений, оставленных взрывными извержениями.

Чтение истории жизни скрытого вулкана

Под двумя вулканами изображения показывают толстый слой древней лавы, который когда‑то растянулся на большую площадь плато на большой глубине. Над ним миллионы лет оседал тонкослойный ил. В пределах этого спокойного покрова учёные выявили тонкие воронкообразные структуры и нарушенные зоны, указывающие на подъём магмы и возможную гидротермальную активность. Поверх них обнаружили холмистые вулканические конусы, состоящие в основном из слоистых, раздробленных обломков пород, а не из сплошной лавы, а также кратероподобные впадины на вершинах, ныне погребённые под отложениями.

От яростных взрывов к плавным потокам лавы

Внутреннее слоение конусов раскрывает последовательность событий. Нижние склоны состоят из сильно фрагментированных вулканических обломков, соответствующих известным признакам взрывных извержений, наблюдавшихся в других местах. Наличие погребённых кратеров говорит о том, что извержения начинались врывами, выбрасывая магму в виде пепла и гравия, которые оседали по склону. Позже, по мере потери газов магмой или изменения её состава, активность стала менее взрывной. Более крупные обломки и даже лава заполнили кратеры и перекрыли вулканы, сглаживая их вершины. Такое спокойное завершение помогает объяснить, почему современные карты морского дна часто показывают простые конусы без очевидных кратеров взрывов, даже там, где история извержений была далеко не мирной.

Почему глубокие взрывы важны для климата и океанов

Результаты оспаривают допущение, что высокое давление воды почти всегда подавляет взрывную активность в глубоком океане. Исследование показывает, что извержения на глубинах более 2 километров всё ещё могут быть сильно взрывными, возможно, из‑за высокого содержания углекислого газа в магме или интенсивного взаимодействия горячей лавы с холодной морской водой. Поскольку при взрывных извержениях газы и пепел выделяются эффективнее, чем при медленных лавовых потоках, они могут вносить больший вклад в состав океана и атмосферы, чем считалось ранее. Авторы делают вывод, что сейсмическая визуализация необходима для выявления этих скрытых событий и что взрывные глубоководные извержения во всем мире могут быть значительно более частыми, чем позволяет судить только форма морского дна.

Цитирование: Hübscher, C., Friedrich, A., Preine, J. et al. Seismic imagery from volcanoes on the Azores Plateau implies that explosive deep-water eruptions are more common than previously thought. Sci Rep 16, 15066 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-53050-0

Ключевые слова: субмаринный вулканизм, глубоководные извержения, Плато Азор, сейсмическая визуализация, вулканический пепел