Olakwa Ndani? fetichismo da mercadoria e resistência na música reggae de Evison Matafale

Por que Esta Canção Ainda Importa

O que uma canção de reggae do final dos anos 1990, vinda do Malawi, pode nos dizer sobre o mundo atual de marcas de grife, smartphones e redes sociais? Este artigo sustenta: bastante. Ele explora como a faixa de Evison Matafale “Olakwa Ndani?” (“Quem é o culpado?”) usa a música e a espiritualidade para questionar por que a pobreza e a injustiça persistem mesmo quando produtos brilhantes inundam as cidades africanas. Ao entrelaçar as ideias de Karl Marx sobre como os objetos ocultam as histórias humanas por trás deles com as imagens rastafári de uma ordem global corrupta chamada Babilônia, o texto mostra como uma canção se torna uma lente poderosa sobre a vida cotidiana na África pós-colonial.

Coisas que Compramos, Histórias que Não Vemos

No cerne do artigo está o conceito marxista de “fetichismo da mercadoria”, a ideia de que tratamos produtos como se tivessem um valor mágico em si mesmos, esquecendo os trabalhadores, as lutas de poder e a exploração que os tornam possíveis. O autor defende que esse conceito ainda ajuda a explicar a vida nas cidades africanas, mas precisa ser adaptado. No Malawi e em muitos outros países, roupas importadas, aparelhos e carros são mais do que itens práticos: atuam como insígnias de modernidade e sucesso, especialmente para os jovens urbanos. TV por satélite, internet e cultura pop global alimentam desejos frequentemente distantes dos salários e condições de trabalho locais. Em vez de apenas ocultar os pisos das fábricas, a mistificação nesse contexto também esconde o comércio global injusto, lideranças locais corruptas e a carga emocional de nunca “dar conta”.

Música como Voz da Luta Cotidiana

O artigo enquadra Matafale em uma longa tradição africana na qual a música é ao mesmo tempo entretenimento e comentário social. De os protestos Afrobeat de Fela Kuti na Nigéria às críticas reggae de Lucky Dube na África do Sul e ao ativismo de Bobi Wine em Uganda, músicos populares desafiaram ditaduras, desigualdades e promessas de democracia não cumpridas. No Malawi, onde a política formal pode parecer distante ou pouco confiável, as canções tornam-se um jornal e um parlamento extraoficiais. As letras recorrem a linguagens cristãs e rastafári familiares ao público comum, transformando ritmos e frases reconhecíveis em perguntas agudas sobre quem se beneficia das reformas econômicas e quem paga o preço.

Uma Canção que Recusa Respostas Fáceis

“Olakwa Ndani?” é lida como uma narrativa em camadas sobre caminhar pela cidade, sentir-se pobre e sozinho, e então perceber que muitos estão em situação pior — sem abrigo, roupas ou segurança básica. A pergunta repetida “Quem é o culpado?” nunca recebe uma resposta simples. Em vez disso, a canção afasta suavemente os ouvintes de culparem a si mesmos ou bocas isoladas de “maçãs podres” e os conduz a ver padrões mais amplos: pobreza estrutural após duras reformas econômicas, o apelo de bens importados que poucos podem pagar, e um sistema político em que subornos muitas vezes são necessários para serviços básicos. Ao misturar emoção pessoal, sofrimento coletivo e desespero espiritual, Matafale mostra como a pobreza é ao mesmo tempo material e moral: danifica corpos, relações e o senso de dignidade.

Fé, Babilônia e Uma Revolta Silenciosa

O artigo também traça como ideias rastafári aprofundam essa crítica. Babilônia representa uma ordem global que valoriza o lucro acima das pessoas, glorifica o consumo e esvazia culturas locais. Sião representa a comunidade esperada de justiça, unidade e paz. O reggae de Matafale, interpretado com sua banda Black Missionaries, recorre a essa imagética para conectar as dificuldades do Malawi a lutas africanas e diaspóricas mais amplas. À medida que as plataformas digitais intensificam a busca por marcas e estilos de vida ocidentais, seus alertas soam recém-relevantes. Jovens malawianos podem folhear mundos on-line glamourosos enquanto enfrentam desemprego, trabalho precário ou o sonho perigoso da migração, e ainda assim a canção os convida a ver essas pressões como interligadas, e não como fracassos individuais.

O que o Artigo nos Deixa

Para o leitor geral, a mensagem do artigo é que uma única canção de reggae pode nos ajudar a ver como as coisas que desejamos — sapatos, celulares, carros, até a ideia de vida no exterior — estão ligadas a sistemas ocultos de poder. Ao unir a crítica de Marx sobre como os bens disfarçam a exploração com as visões rastafári de Babilônia e Sião, o texto mostra que a teoria não vive apenas em livros: ela também vive em padrões de bateria, no Chichewa das ruas e na sensação inquietante de que algo está errado quando o luxo brilha ao lado da pobreza extrema. A pergunta sem resposta de Matafale, “Quem é o culpado?”, torna-se um convite a olhar além dos indivíduos e confrontar as forças econômicas e espirituais mais amplas que moldam o sofrimento — e a imaginar, juntos, modos de vida mais justos.

Citação: Kainja, J. Olakwa Ndani? commodity fetishism and resistance in Evison Matafale’s reggae music. Humanit Soc Sci Commun 13, 516 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06879-9

Palavras-chave: reggae, Malawi, fetichismo da mercadoria, Rastafari, política africana