Consulta a peritos sobre intemperismo agrícola aprimorado revela potencial de remoção de dióxido de carbono e incertezas nas vias de perda

Por que rochas nas fazendas importam para o clima

Frear a mudança climática exigirá não apenas cortar emissões, mas também retirar grandes quantidades de dióxido de carbono do ar. Uma ideia emergente é espalhar certos tipos de rocha moída em campos agrícolas para que reações químicas naturais aprisionem carbono por séculos. Este artigo faz uma pergunta aparentemente simples: se adotássemos amplamente essa abordagem de “intemperismo aprimorado” na agricultura, quanto carbono ela realmente poderia remover e quão confiáveis são essas estimativas?

Transformando um processo natural em uma ferramenta climática

Na natureza, a água da chuva e ácidos fracos dissolvem lentamente as rochas, consumindo dióxido de carbono e, finalmente, entregando-o ao oceano, onde pode ser armazenado por tempos muito longos. O intemperismo aprimorado tenta acelerar esse processo triturando rocha em partículas finas e aplicando-as aos solos, especialmente em terras agrícolas. Os autores concentram-se em seis materiais candidatos: calcário agrícola tradicional, basalto vulcânico, rochas ricas em olivina e wollastonita, e dois subprodutos industriais, escória de aço e concreto britado. Cada material se comporta de forma diferente — alguns se dissolvem rapidamente, outros mais lentamente, e alguns podem introduzir metais indesejáveis — então seu valor climático não é simples de comparar.

Perguntando aos especialistas

Como os dados de campo ainda são escassos e dispersos, os pesquisadores usaram um processo formal de elicitação de especialistas em vez de criar mais um modelo a partir de números limitados. Eles selecionaram cuidadosamente e recrutaram 20 cientistas que trabalham com solos, rios, oceanos e ciclo do carbono, excluindo qualquer pessoa com vínculos financeiros com projetos comerciais de intemperismo aprimorado. Esses especialistas foram solicitados a estimar o potencial global de remoção de carbono para cada tipo de rocha, incluindo emissões da extração, britagem e transporte, bem como efeitos colaterais como mudanças na emissão de óxido nitroso dos solos. Também estimaram quão eficientemente o carbono se moveria de um campo tratado, por meio de solos profundos, rios e costas, até o oceano aberto, onde poderia permanecer armazenado por pelo menos um século.

Quanto carbono poderia ser removido?

As respostas dos especialistas desenham um quadro de promessa e cautela. Em escala global, eles julgaram que o intemperismo agrícola aprimorado poderia provavelmente remover cerca de 0,2 a 0,7 bilhões de toneladas de dióxido de carbono por ano, dependendo da rocha usada — menos do que muitas estimativas anteriores baseadas em modelos, que frequentemente assumiam condições ideais. Importante, alguns especialistas acreditaram que certos insumos, como calcário, basalto ou olivina, poderiam na verdade se tornar fontes líquidas de gases de efeito estufa se as emissões a montante fossem altas ou se as perdas a jusante de carbono de volta ao ar fossem maiores que o esperado. Basalto e calcário surgiram como os mais promissores no geral, mas a faixa de estimativas foi ampla e os níveis de confiança apenas moderados. Em suma, a tecnologia parece útil, mas não uma solução milagrosa por si só.

Seguindo o carbono do campo ao oceano

Aproximando-se de uma fazenda típica do Meio-Oeste dos EUA com solo levemente ácido e franco, a equipe perguntou quanto de uma hipótese de dez toneladas de carbono fixadas pelo intemperismo no campo acabaria como armazenamento durável no oceano. Entre os seis materiais, os especialistas acharam que apenas cerca de um terço desse carbono — aproximadamente 27 a 39 por cento — chegaria até lá. As maiores perdas foram esperadas nas etapas iniciais: no próprio campo, onde reações químicas não ideais ou a formação de novos minerais podem liberar carbono de volta ao ar, e em solos mais profundos, onde o movimento lento da água e a formação de minerais secundários podem reter ou reemitir carbono. À medida que a água contendo carbono se move para rios, costas e, finalmente, o oceano aberto, as eficiências estimadas pelos especialistas aumentaram, mas eles também destacaram processos pouco compreendidos, como a troca de dióxido de carbono na superfície da água e a mudança da química oceânica com a profundidade.

Riscos, incertezas e lacunas de dados

O estudo também avaliou riscos à saúde e ao meio ambiente e a confiabilidade de nossas medições. O calcário agrícola, já usado em grande escala, foi visto como de risco relativamente baixo, enquanto olivina, escória de aço e concreto levantaram mais preocupação na etapa de campo por causa de potenciais metais pesados ou outros contaminantes. A jusante, os riscos percebidos geralmente diminuem. Talvez mais marcante, os especialistas estimaram que o erro de medição atual para o intemperismo aprimorado é aproximadamente do mesmo tamanho que o sinal de remoção de carbono em si — cerca de 100% de incerteza em muitas etapas. Eles apontaram solos profundos, rios, estuários e áreas oceânicas costeiras próximas como os maiores pontos cegos, e enfatizaram a necessidade de ensaios de campo de longo prazo e melhor rastreamento de como materiais dissolvidos se movem das fazendas até o oceano profundo.

O que isso significa para soluções climáticas

Para um não especialista, a conclusão é que espalhar rocha britada nos campos não é nem magia nem ilusão. O painel de especialistas acredita que o intemperismo agrícola aprimorado provavelmente remove carbono de forma líquida e pode contribuir de maneira significativa junto com outras estratégias, além de oferecer benefícios agrícolas como aumento do pH do solo e potencialmente melhores rendimentos. Mas apenas uma fração da remoção teórica de carbono provavelmente será realizada na prática, e a fração exata ainda é muito incerta. Para usar esse método de forma responsável — especialmente se estiver ligado a créditos de carbono — precisamos de mais medições no mundo real do campo ao oceano, regras claras para contabilizar ganhos e perdas, e atenção cuidadosa aos efeitos colaterais sobre solos, água e saúde. O intemperismo aprimorado pertence ao conjunto de ferramentas climáticas, concluem os autores, mas somente se a sociedade investir no fechamento das lacunas de conhecimento que atualmente o cercam.

Citação: Buma, B., Dietzen, C., Gordon, D.R. et al. Expert elicitation on agricultural enhanced weathering reveals carbon dioxide removal potential and uncertainties in loss pathways. Commun Earth Environ 7, 376 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03375-5

Palavras-chave: intemperismo aprimorado, solos agrícolas, remoção de dióxido de carbono, amendos rochosos, mitigação climática