Avaliação da conscientização sobre HPV entre pais de adolescentes do sexo feminino na Tunísia: um estudo transversal

Por que este estudo importa para as famílias

O câncer do colo do útero é um dos poucos cânceres que podemos em grande parte prevenir, graças às vacinas contra o papilomavírus humano (HPV). A Tunísia adicionou recentemente a vacina contra o HPV ao calendário vacinal nacional para meninas de 12 anos, mas uma vacina só funciona em nível populacional se os pais aceitarem aplicá‑la. Este estudo explora o quanto os pais tunisianos de meninas adolescentes entendem sobre o HPV e a vacina, e o que influencia suas decisões, oferecendo percepções relevantes para famílias e sistemas de saúde muito além da Tunísia.

Compreendendo a ameaça por trás de um vírus comum

O HPV é um vírus extremamente comum, transmitido principalmente por contato sexual. Certos tipos de HPV podem causar câncer do colo do útero, assim como outros cânceres na região genital e na garganta. Mundialmente, centenas de milhares de mulheres desenvolvem câncer do colo do útero a cada ano, a maioria em países onde o rastreamento e a prevenção são de mais difícil acesso. Na Tunísia, cerca de 300 mulheres são diagnosticadas anualmente, muitas vezes em estágio avançado. Por isso, autoridades de saúde globais recomendam fortemente a vacinação contra o HPV para meninas antes de se tornarem sexualmente ativas, como parte de uma estratégia mais ampla para, eventualmente, eliminar o câncer do colo do útero como um problema maior de saúde pública.

Como os pesquisadores ouviram os pais

Para entender as opiniões dos pais durante os primeiros meses do programa de vacinação escolar contra o HPV na Tunísia, os pesquisadores realizaram uma pesquisa no Instituto Nacional de Câncer Salah Azaiez, em Túnis. Entre julho e setembro de 2025, convidaram 105 pais de meninas de 11 a 14 anos a responder um questionário anônimo. As perguntas abrangeram informações demográficas básicas, o que os pais sabiam sobre o HPV e sua vacina, se planejavam vacinar suas filhas e por que poderiam hesitar ou recusar. Para facilitar a participação, a equipe ofereceu ajuda para leitura e tradução das perguntas para o dialeto tunisiano cotidiano. O objetivo não foi apenas medir o conhecimento, mas também identificar fatores sociais que possam moldar as decisões sobre vacinação.

O que os pais sabiam e onde aprenderam

A pesquisa mostrou que a maioria dos pais pelo menos já tinha ouvido falar do HPV, e muitos entendiam que ele está ligado ao câncer. Cerca de três em cada quatro entrevistados conheciam o termo HPV, e quase quatro em cada cinco reconheceram que ele pode causar câncer. No entanto, lacunas importantes permaneceram. Apenas cerca de dois terços identificaram corretamente o contato sexual como a principal via de transmissão, e quase um quarto não sabia como o vírus se espalha. A maioria dos pais não sabia quantos tipos de HPV existem, e muitos tinham dúvidas sobre quais sintomas ele causa ou se o uso de preservativos oferece proteção confiável. Em relação à vacina, aproximadamente três em cada quatro pais sabiam que ela existe, e uma parcela semelhante identificou corretamente a adolescência precoce como a idade recomendada para vacinação. Ainda assim, quase metade estava incerta sobre a eficácia da vacina, e mais de dois terços nunca haviam discutido a vacinação com um profissional de saúde, dependendo em vez disso da internet, da televisão ou de conversas informais para obter informações.

Como conhecimento e preocupações moldam decisões

Mesmo com alguma familiaridade com o HPV, os planos dos pais quanto à vacinação estavam longe de estar definidos. Quase metade disse estar indecisa sobre vacinar suas filhas, cerca de um quarto demonstrou relutância ou recusou categoricamente, e menos de um terço mostrava tendência a aceitar a vacina. Maior nível educacional estava claramente associado a melhor conhecimento factual sobre o HPV e suas formas de transmissão, e famílias com níveis de renda diferentes viam de modo distinto a proteção conferida pelos preservativos. Mas, importante, nenhuma dessas características de base estava fortemente ligada à intenção de vacinar. Em vez disso, as hesitações centravam‑se em preocupações comuns: possíveis efeitos colaterais, sensação de falta de informações confiáveis e exposição a opiniões negativas sobre a vacina. Esses padrões ecoam estudos de outros países, sugerindo que entender a ciência é apenas uma parte do quebra‑cabeça; confiança e tranquilização são igualmente importantes.

O que isso significa para proteger as próximas gerações

O estudo conclui que, na fase inicial da campanha de vacinação contra o HPV na Tunísia, o conhecimento parental é parcial e muitas famílias permanecem incertas sobre vacinar suas filhas. Como o nível educacional melhora o conhecimento, mas não se traduz automaticamente em aceitação, os autores defendem que a comunicação direcionada é vital. Recomendam maior envolvimento de médicos, enfermeiros, escolas e meios de comunicação para fornecer mensagens claras, consistentes e tranquilizadoras sobre o HPV e sua vacina. Ao reduzir lacunas informacionais e construir confiança, a Tunísia — e outros países que enfrentam desafios semelhantes — podem aumentar a adesão à vacina e avançar rumo a um futuro em que o câncer do colo do útero seja uma doença rara, e não uma ameaça comum.

Citação: Ghorbel, A., Zelaiti, H., Saidi, S. et al. Evaluation of HPV awareness among parents of adolescent girls in Tunisia: a cross-sectional study. Sci Rep 16, 13704 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43718-y

Palavras-chave: vacinação contra HPV, prevenção do câncer do colo do útero, hesitação parental em relação às vacinas, saúde de adolescentes, saúde pública na Tunísia