Estabelecendo linhas de base para a atividade de morcegos ecolocalizadores em parques eólicos na parte continental do Sudeste Asiático

Por que morcegos e energia eólica importam

À medida que países correm para substituir combustíveis fósseis por energia mais limpa, parques eólicos surgem ao longo de costas e passagens montanhosas. Mas para morcegos — que se reproduzem lentamente e já enfrentam muitas ameaças — as pás giratórias das turbinas podem ser letais. Este estudo do sul do Vietnã faz uma pergunta simples, porém crucial: quando e em que condições os morcegos estão mais ativos ao redor das turbinas e como os operadores podem reduzir mortes sem desperdiçar energia eólica valiosa?

Observando o céu noturno durante um ano

Os pesquisadores monitoraram um parque eólico costeiro na província de Ninh Thuan, Vietnã, uma paisagem árida e ventosa pontuada por salinas, vegetação rasteira e montanhas próximas. Embora levantamentos ambientais anteriores tivessem registrado apenas algumas espécies de morcegos, armadilhas intensivas e escutas revelaram 22 espécies na área mais ampla. Para entender quais realmente se aproximam das turbinas, a equipe instalou detectores ultrassônicos na base de quatro turbinas e registrou todas as noites durante um ano inteiro. No total, eles registraram mais de 329.000 “detecções” de morcegos — surtos de chamadas de sonar que sinalizam a passagem de um morcego.

Quem está voando perto das pás

Das gravações, foram identificados 12 tipos distintos de chamadas, representando 11 espécies de morcegos mais um tipo de chamada não atribuída. A maioria dos visitantes regulares eram pequenos morcegos insetívoros que forrageiam em espaço aéreo aberto, exatamente a zona varrida pelas pás das turbinas. Seis espécies ou tipos de chamada foram ouvidos na maioria das noites na maioria das turbinas, indicando que provavelmente residem na área o ano todo, enquanto alguns outros apareceram principalmente em meses específicos. Um pequeno grupo de morcegos de caverna e de floresta apareceu apenas raramente, provavelmente apenas de passagem e não caçando perto das turbinas.

Noites movimentadas e meses tranquilos

A atividade de morcegos esteve longe de ser uniforme. No geral, as detecções foram mais altas de maio a outubro, mas o padrão em escala fina foi mais revelador. Em muitas noites de cada mês, a atividade chegou a níveis moderados ou altos em uma ou mais turbinas. Tipicamente, os morcegos eram mais ativos logo após o pôr do sol e novamente antes do amanhecer, com uma pausa no meio da noite. Importante: a atividade nas quatro turbinas subia e descia em conjunto de noite para noite, sugerindo que fatores ambientais mais amplos — como enxames de insetos ou condições meteorológicas regionais — moldam quando os morcegos decidem voar.

Que tempo realmente importa

Para ver quais condições faziam diferença, a equipe usou um modelo estatístico que relacionou detecções horárias de morcegos à velocidade do vento, temperatura e chuva. A velocidade do vento se destacou: a atividade de morcegos foi maior quando o ar estava calmo e caiu acentuadamente à medida que os ventos se intensificaram. Quase três quartos de todas as detecções ocorreram quando as velocidades do vento estavam em ou abaixo de 5 metros por segundo, e a atividade tornou-se muito baixa quando as velocidades ultrapassaram cerca de 7 metros por segundo. A chuva, por contraste, teve quase nenhum efeito neste local seco, e a temperatura mostrou apenas uma ligação positiva modesta, provavelmente refletindo o fato de que tanto os morcegos quanto o calor atingem pico logo após o anoitecer. O timing da atividade também mudou com o vento: quando os ventos do início da noite eram fortes, os morcegos tendiam a atrasar seu pico de forrageio para horas mais tardias, presumivelmente para evitar o custo adicional de voo ao enfrentar rajadas fortes.

O que isso significa para uma energia eólica mais segura

A mensagem principal do estudo é que desacelerações das turbinas cuidadosamente cronometradas em baixas velocidades do vento — quando os morcegos estão ativos, mas as turbinas geram relativamente pouca energia — podem reduzir muito as mortes de morcegos sem grandes perdas energéticas. Neste parque eólico vietnamita, ajustar as regras de limitação com base na atividade local de morcegos e nos padrões de vento deve desempenhar melhor do que um cronograma simples e único de desligamento. Embora chuva e temperatura possam ser mais úteis em partes mais úmidas ou frias do Sudeste Asiático, aqui a alavanca chave é a velocidade do vento. Monitoramento mais específico do local em toda a região, juntamente com relatórios transparentes de mortes de morcegos, será essencial para garantir que a busca por energia limpa não aconteça às custas de parte da mais rica diversidade de morcegos do mundo.

Citação: Furey, N.M., Tu, V.T., Hitch, A. et al. Establishing baselines for echolocating bat activity at wind farms in mainland Southeast Asia. Sci Rep 16, 10207 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41384-8

Palavras-chave: morcegos, aerogeradores, Sudeste Asiático, conservação da vida selvagem, impactos de energia renovável