Oscilações excessivas gama e beta em estados maníacos atravessando transtornos do humor e psicóticos

Por que pensamentos acelerados importam

Muitas pessoas com transtornos do humor ou psicóticos experimentam períodos em que seus pensamentos se aceleram, a energia aumenta e o sono parece opcional. Essas fases “altas”, conhecidas como estados maníacos, podem ser excitantes, mas também perigosas, levando a decisões arriscadas, relações tensionadas e internação. Clinicamente, esses estados são atualmente diagnosticados e monitorados quase inteiramente por meio de conversa, o que pode deixar passar sinais sutis de alerta. Este estudo faz uma pergunta simples, porém poderosa: é possível detectar estados maníacos diretamente pela atividade cerebral, independentemente de rótulos psiquiátricos como depressão, transtorno bipolar e esquizofrenia?

Indo além dos rótulos diagnósticos

Diagnósticos psiquiátricos tradicionais, como transtorno bipolar ou esquizofrenia, nem sempre espelham o que os pacientes realmente sentem e fazem em um dado momento. Alguém diagnosticado com depressão pode estar discretamente em um episódio maníaco; uma pessoa com esquizofrenia pode estar mais deprimida do que psicótica. Para atravessar essa complexidade, os pesquisadores reuniram 159 adultos com transtornos do espectro da esquizofrenia, transtorno bipolar, depressão maior ou sem histórico psiquiátrico. Em vez de classificar as pessoas apenas pelo diagnóstico, mediram sintomas específicos — como tristeza, ideias grandiosas, alucinações ou falta de prazer — usando questionários clínicos padrão e então deixaram um computador procurar padrões nesses perfis de sintomas.

Encontrando padrões ocultos de sintomas

Utilizando aprendizado de máquina não supervisionado, um método de agrupamento orientado por dados, a equipe pediu aos algoritmos que reunissem sintomas que tendiam a subir e descer em conjunto. De dezenas de itens do questionário, emergiram três agrupamentos naturais que ecoavam a psiquiatria clássica: um domínio maníaco (elevado humor, aumento de energia, impulsividade), um domínio depressivo (tristeza, fadiga, desesperança) e um domínio psicótico (alucinações, delírios, retraimento emocional). Em seguida, usaram esses três domínios para classificar os próprios pacientes em quatro amplos grupos de “estado”: maníaco, depressivo, psicótico e remissão (relativamente poucos sintomas atuais). Importante: esses grupos atravessaram os diagnósticos — por exemplo, pessoas com transtorno bipolar apareceram em todos os quatro estados, e alguns indivíduos com esquizofrenia caíram no grupo maníaco.

Ouvindo o cérebro em repouso

Depois de ordenar os participantes por estado sintomático, os pesquisadores registraram a atividade cerebral usando eletroencefalografia (EEG) em dois eletrodos sobre as regiões frontais esquerda e direita. Coletaram dois tipos de dados. Primeiro, mediram a atividade em estado de repouso enquanto os participantes permaneciam sentados com os olhos fechados, capturando ritmos cerebrais naturais de ondas muito lentas até ondas rápidas “gama”. Segundo, reproduziram cliques rápidos a 20 e 40 vezes por segundo para desencadear as chamadas respostas auditivas de estado estacionário, que revelam quão precisamente o cérebro consegue se sincronizar com sons rítmicos. O objetivo foi verificar se algum estado sintomático mostrava uma assinatura elétrica distintiva.

Mania e as ondas cerebrais rápidas

O padrão de destaque veio de pessoas em estado maníaco. Em repouso, elas mostraram atividade de alta frequência marcadamente mais forte — especificamente oscilações beta e gama — nos eletrodos frontais do que todos os outros grupos, incluindo voluntários saudáveis, pacientes em remissão e aqueles em estados depressivos ou psicóticos. Em contraste, quando o cérebro foi desafiado com sons rítmicos, os pacientes maníacos não exibiram respostas mais precisas ou mais fortes do que os demais a 20 ou 40 cliques por segundo. Em outras palavras, seus cérebros zumbiam com atividade rápida por conta própria, mas isso não se traduzia em processamento mais acurado de sons externos. Pessoas em um estado predominantemente psicótico, por outro lado, mostraram ondas lentas “teta” mais fortes, um padrão previamente associado à esquizofrenia, mas sem o aumento pronunciado de alta frequência observado na mania.

O que isso pode significar para o cuidado

Para um leigo, esses achados podem ser comparados a um motor que fica acelerado demais em marcha lenta. Em estados maníacos, as regiões frontais do cérebro parecem operar em alta velocidade mesmo em repouso, gerando muita atividade rápida, mas não necessariamente processando melhor informações externas. Esse padrão hiperativo, porém impreciso, pode ajudar a explicar características da mania, como fala pressionada, pensamentos acelerados e ações impulsivas. Se confirmado em estudos maiores e mais detalhados, a atividade frontal excessiva nas faixas gama e beta poderia servir como um biomarcador dependente do estado — um sinal cerebral mensurável — que alerte clínicos sobre o surgimento da mania, mesmo quando o diagnóstico formal ou o autorrelato for incerto. Tal marcador poderia, um dia, ajudar a orientar intervenções mais precoces e tratamentos mais personalizados através de transtornos do humor e psicóticos.

Citação: Yanagi, M., Iwasaki, T., Iwamura, Y. et al. Excessive gamma and beta oscillations in manic states across mood and psychotic disorders. Sci Rep 16, 11855 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40673-6

Palavras-chave: estado maníaco, ondas cerebrais, EEG, transtorno bipolar, psicose