Uma revisão sistemática e meta-análise da eficácia da astaxantina na infertilidade masculina: evidências de estudos clínicos e pré-clínicos

Por que isso importa para as famílias

Muitos casais com dificuldade para conceber recorrem a suplementos vendidos sem prescrição que prometem melhorar a fertilidade masculina. A astaxantina, um pigmento vermelho presente no salmão, camarão e algas, é um antioxidante popular. Este estudo faz uma pergunta simples, porém urgente: a astaxantina realmente ajuda homens com infertilidade, ou os benefícios são observados principalmente em animais de laboratório?

O que os pesquisadores se propuseram a testar

Os autores combinaram resultados de todos os estudos disponíveis que administraram astaxantina a machos com problemas de fertilidade, tanto em humanos quanto em animais. Eles buscaram nas principais bases de dados médicas até meados de 2025 e seguiram regras internacionais rigorosas para revisões sistemáticas. Somente experimentos cuidadosamente desenhados foram incluídos: ensaios clínicos randomizados em homens e estudos laboratoriais controlados em roedores com testículos danificados ou comprometidos. Os desfechos principais foram medidas seminais conhecidas — número de espermatozoides, motilidade, morfologia — assim como sinais de estresse químico e inflamação em tecidos reprodutivos.

O que os ensaios em humanos realmente mostram

Em pacientes reais, as evidências se mostraram escassas. Apenas três ensaios clínicos atenderam aos critérios, envolvendo 145 homens inférteis na Bélgica, Eslovênia e Irã. Esses homens tomaram comprimidos de astaxantina por via oral durante três meses, em doses entre 6 e 16 miligramas por dia, enquanto outros receberam cápsulas placebo. Quando os dois ensaios mais confiáveis foram agrupados, a astaxantina não melhorou de forma significativa a contagem, a motilidade ou a morfologia dos espermatozoides em comparação ao placebo. Um estudo mais antigo e de qualidade mais baixa relatou uma taxa de gravidez maior em casais cujo parceiro masculino tomou astaxantina, mas as falhas de desenho tornam esses resultados incertos. Em geral, com base nos dados atuais, não é possível afirmar que a astaxantina ajuda homens a produzir sêmen de melhor qualidade ou a alcançar mais gestações.

O que acontece em experimentos com animais

O quadro é bem diferente no laboratório. Sete estudos em animais, principalmente em camundongos e ratos, usaram modelos em que os testículos foram deliberadamente prejudicados — por metais tóxicos, quimioterápicos, calor, lesão medular ou torção testicular. Nesses cenários, a astaxantina foi administrada em doses muito maiores do que as usadas tipicamente por humanos, frequentemente 1–100 miligramas por quilograma de peso corporal. Ao longo desses experimentos, o suplemento geralmente aumentou o número, a motilidade e a sobrevivência dos espermatozoides, enquanto reduziu a proporção de espermatozoides com formas anormais. Amostras de tecido de animais tratados mostraram menos danos estruturais, menos células em morte, sinais inflamatórios mais moderados e defesas antioxidantes mais fortes. Em resumo, em condições de lesão controlada e com doses altas, a astaxantina mostrou-se claramente protetora em animais.

Como a astaxantina pode agir no organismo

Para entender esses efeitos, os pesquisadores examinaram marcadores que revelam o que ocorre dentro das células reprodutivas. A astaxantina parece atuar como um escudo contra o estresse oxidativo — um desequilíbrio de moléculas reativas que pode danificar membranas celulares e DNA. Tanto em homens quanto em animais, a astaxantina reduziu sinais químicos desse estresse e aumentou as enzimas defensoras do próprio organismo. Estudos em animais também sugerem que ela pode acalmar vias inflamatórias e reduzir a morte celular programada nos testículos. No entanto, nos ensaios humanos essas mudanças promissoras na química do sangue e do sêmen ainda não se traduziram em melhorias claras e consistentes em medidas padrão de fertilidade, como contagem ou morfologia espermática.

O que isso significa para homens que consideram suplementos

Para os casais, a conclusão é cautelosa. Esta revisão encontra benefícios fortes e repetíveis da astaxantina em modelos animais de dano testicular, mas apenas evidências fracas e inconsistentes de que ela melhora a qualidade do esperma ou a fertilidade em homens. As doses e as condições usadas em animais diferem fortemente do uso cotidiano de suplementos, o que torna arriscado assumir que os mesmos benefícios se aplicam. Até que ensaios clínicos maiores e bem desenhados testem uma faixa de doses e acompanhem desfechos do mundo real, como gravidez e nascimento vivo, a astaxantina deve ser vista como uma opção experimental, e não como um tratamento comprovado para infertilidade masculina.

Citação: Dehpahni, M.F., Hoolari, B.B. & Amidi, F. A systematic review and meta-analysis of astaxanthin efficacy in male infertility: evidence from clinical and preclinical studies. Sci Rep 16, 9875 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39963-w

Palavras-chave: infertilidade masculina, astaxantina, suplementos antioxidantes, qualidade do esperma, saúde reprodutiva