Um Conjunto de Dados de Pesquisa de Contato Social em Nível Nacional para Pesquisa em Saúde Pública e Ciências Sociais na Coreia do Sul

Por que suas interações diárias importam

Cada dia conversamos com a família, sentamos ao lado de colegas, pegamos ônibus com estranhos e nos reunimos em feriados. Esses pequenos e comuns momentos formam redes invisíveis que moldam como ideias se espalham, amizades se desenvolvem e infecções percorrem um país. Este estudo da Coreia do Sul transforma esses encontros cotidianos em um retrato nacional detalhado de quem encontra quem, onde e com que frequência — criando um conjunto de dados público que pode orientar políticas de saúde e pesquisas sociais nos anos pós-COVID-19.

Medindo o pulso da vida social de uma nação

Os pesquisadores buscaram preencher uma lacuna importante: a Coreia do Sul não dispunha de uma grande pesquisa aberta sobre como as pessoas se misturam e se encontram no cotidiano. Estudos anteriores eram pequenos ou de difícil acesso, forçando cientistas a usar dados estrangeiros que não refletiam a cultura coreana, as estruturas familiares ou as tradições de feriado. Para mudar isso, a equipe trabalhou com uma empresa profissional de pesquisa para recrutar 2.415 voluntários de todo o país, abrangendo idades desde bebês até idosos e representando diferentes regiões. Após triagens e exclusões cuidadosas, 1.987 participantes formaram a amostra final, relatando coletivamente mais de 133.000 contatos próximos ao longo de duas semanas de inverno, em 2023 e 2024.

Como a pesquisa acompanhou os encontros do dia a dia

Os participantes primeiro responderam a um breve questionário de fundo cobrindo idade, sexo, onde moravam, o que faziam para trabalhar e quem vivia em sua residência. Em seguida, mantiveram um “diário de contatos” diário por 14 dias, uma vez em dezembro e outra em fevereiro, período que incluiu um importante feriado tradicional. Contato próximo foi definido em termos simples e do cotidiano: ou contato físico como um aperto de mão ou abraço, ou uma troca verbal de pelo menos três palavras. Para cada pessoa com quem se encontraram de perto, os participantes registraram a idade e o sexo da outra pessoa, como se conheciam (familiares, amigo, colega etc.), onde se encontraram, com que frequência costumavam se ver, quanto tempo passaram juntos naquele dia e se foi um contato um a um ou em grupo. Para tornar o estudo acessível, a maioria dos adultos usou um diário online, enquanto crianças e muitos idosos usaram cadernetas de papel, frequentemente preenchidas com ajuda de pais ou responsáveis.

Transformando a memória humana imperfeita em dados confiáveis

Como pesquisas no mundo real nunca são perfeitas, a equipe dedicou considerável esforço à limpeza e verificação dos dados. Procuraram padrões impossíveis, como uma pessoa relatar mais contatos próximos com membros do domicílio do que o número de pessoas que disse viver em casa. Mesclaram entradas duplicadas quando o mesmo membro da família apareceu em várias linhas no mesmo dia e padronizaram categorias de relacionamento e local quando os entrevistados usaram rótulos vagos como “outro”, mesmo havendo opções mais claras. Respostas em texto livre em coreano foram preservadas, mas cuidadosamente recodificadas em categorias mais amplas quando o significado era óbvio. Quando as respostas dos participantes eram inconsistentes ou ilegíveis, esses registros foram removidos. No total, 201 pessoas foram excluídas por problemas numéricos, lógicos ou de linguagem, resultando em um conjunto de dados que equilibra limpeza rigorosa com respeito às respostas originais.

O que os contatos revelam sobre a Coreia moderna

Uma análise anterior usando este conjunto de dados já revelou padrões distintivos em como as pessoas na Coreia do Sul se conectam. Os contatos com familiares estendidos aumentaram fortemente durante os períodos de feriado, refletindo fortes laços familiares e tradições de viagem. As pessoas tenderam a interagir mais com outras da mesma faixa etária, um padrão conhecido como “mistura assortativa”, e adultos mais velhos na Coreia relataram mais contatos próximos do que seus pares em muitos outros países. Como o conjunto de dados inclui tipo de dia (dia de semana, fim de semana, férias escolares ou feriado), relacionamento e local, ele pode ser usado para construir mapas detalhados de mistura em escolas, locais de trabalho, residências e espaços públicos. Esses mapas, por sua vez, ajudam a estimar quão rapidamente infecções respiratórias podem se espalhar em diferentes faixas etárias e ambientes, e como mudanças em higiene, vacinação ou regras de aglomeração poderiam retardar um surto.

De momentos pessoais ao benefício público

Para não especialistas, a força deste trabalho está em transformar encontros privados e cotidianos em informação anônima que pode proteger comunidades. Ao tornar o desenho da pesquisa, as etapas de limpeza e os arquivos finais anonimizados livremente disponíveis, os autores fornecem uma base reutilizável para modelagem de doenças, estudos de redes sociais e avaliações de políticas na Coreia do Sul e além. Em termos simples, o estudo mostra que contar cuidadosamente quem encontra quem — e compartilhar essa informação de forma responsável — dá à sociedade uma lente mais clara sobre riscos de saúde e os laços sociais que definem a vida moderna.

Citação: Chae, MK., Son, WS., Nah, K. et al. A Nationwide Social Contact Survey Dataset for Public Health and Social Sciences Research in South Korea. Sci Data 13, 603 (2026). https://doi.org/10.1038/s41597-026-06896-y

Palavras-chave: pesquisa de contato social, Coreia do Sul, modelagem de doenças infecciosas, dados de saúde pública, redes sociais